Уроки страсти - [69]
Эдрик наконец-то добежал до верхнего яруса. Ставни были открыты настежь. Он сунул факел в один из держателей на стене и осторожно подобрался к окну. Стоять на выступе в дождь и ветер смерти подобно, но управляющий был абсолютно спокоен.
– Где она? – вкрадчиво проговорил Эдрик.
Освин в ответ скрестил руки на груди и расхохотался, словно находился в своей комнате у камина, а не на скользком парапете. Старик явно повредился рассудком, и тут уж ничего не поделаешь.
К Эдрику подошла Лора и прошептала ему на ухо:
– Попробуйте еще разок. Обманите его как-нибудь. Эдрик сделал глубокий вдох.
– Освин, зайдите обратно. Поговорим. Управляющий молча покачал головой. Эдрик покосился на Лору.
– Он спрятал ее. Но где? Лора пожала плечами:
– Может, осмотрите башню? А я пока отвлеку его разговорами.
– Согласен, – кивнул Эдрик. Сердце его гулко колотилось в груди. Он припомнить не мог, когда в последний раз испытывал такой страх. В этой башне он знал каждый закуток. Где же управляющий оставил ее?
– Эта нормандка все испортила! – закричал Освин. – Разрушила все мои планы! Письма… всеобщее недовольство… мельница…
– Он бредит. Идите же, Эдрик. Идите и найдите Кейт.
– Вы только ее и слушали! – кричал Освин. – Но она проклята! Я не стану… не буду…
Послышался глухой удар, и Эдрик с Лорой бросились к окну. Увы, они уже ничем не могли помочь управляющему – его бездыханное тело лежало у подножия башни, и, конечно же, не могло быть никакой надежды на то, что он еще жив.
– О Господи, – пробормотал Эдрик, ошеломленный произошедшим. Но он тут же взял себя в руки и, схватив факел, направился к лестнице.
– Осмотри верхние комнаты! – бросил он через плечо.
Эдрик заметил, что Лора начала с покоев, которые когда-то были спальней его родителей. Мать с отцом никогда не разлучались, и у них с Кейт тоже будет общая спальня. Он непременно найдет ее, и после свадьбы они всю оставшуюся жизнь будут спать в одной постели.
Спустившись вниз, Эдрик увидел Дрогана. Тот был смертельно бледен, и его трясло.
– Милорд, Освин…
– Я знаю. Быстрее. Мы должны отыскать Кейт. Боюсь, что Освин… сделал с ней что-нибудь, перед тем как спрятать.
– Она здесь?
– Не знаю. Черт подери, я не могу…
– Тише. Вы слышите?
Но Эдрик слышал лишь биение своего сердца.
– Там, внизу, – сказал Дроган. – В погребе! Эдрик замер на мгновение и услышал какие-то глухие удары.
Они бросились в крохотную кухоньку в задней части башни и открыли дверь в погреб. Удары прекратились. Эдрик подумал, что им с Дроганом, возможно, померещилось, и, остановившись, прислушался.
– Где она может быть? – пробормотал Дроган.
Эдрик молча спустился по лестнице и увидел деревянные подставки – на некоторых из них еще стояли тяжелые бочонки. Они обыскали в погребе все закоулки, но Кейт не нашли.
И тут Эдрик вдруг заметил следы на полу.
– Дроган, смотри! – Он схватил одну из неподъемных подставок, к которой тянулись полосы, и чуть приподнял ее.
Дроган тотчас пришел Эдрику на помощь, и через несколько мгновений они обнаружили маленькую деревянную дверку. Она была плотно пригнана, и Эдрик осмотрелся в поисках орудия, которым можно было бы поддеть край.
Дроган протянул ему свой кинжал и поднес факел поближе. Эдрик подцепил лезвием металлические запоры, отогнул их и поднял деревянный щит. Отбросив его в сторону, он спрыгнул в яму и сразу же увидел Кейт, лежавшую на земляном полу.
Склонившись над девушкой, Эдрик прижал ухо к ее груди – сердце слабо билось. Он вознес Господу благодарственную молитву и, подхватив Кейт на руки, осторожно передал ее Дрогану. Воин тут же уложил девушку на пол.
Выбравшись наверх, Эдрик сел рядом с ней и положил ее голову себе на колени.
– Кейт… – прошептал он ей в ухо.
Тут грудь девушки поднялась, и в нее со свистом ворвался воздух.
– Боже правый! – всплеснул руками Дроган. – Еще немного – и она задохнулась бы!
Эдрику стало дурно от этой мысли.
– Кейт! – Он погладил ее по полосам и по щекам, погладил по плечам. – Кейт, вернись ко мне.
Но Кэтрин никак не реагировала. Эдрик взял Кейт на руки и направился к выходу. Дроган шел впереди, освещая путь.
– Найди Лору. Она знает, что делать.
Эдрик отнес Кэтрин в зал и положил на длинный стол на возвышении. Он растирал ее холодные руки, умоляя очнуться, но она по-прежнему лежала без движения. «О Боже! – мысленно воскликнул Эдрик. – Не для того я нашел ее, чтобы потерять навсегда».
– Ты жизнь моя и любовь моя, милая Кейт. Вернись ко мне и стань моей женой!
Она слышала голос Эдрика, но понимала: голос этот такой же ненастоящий, как голоса Изабель и сестры Агнесс.
– Non, je ne suis pas Kate[4]. – Она не знала, произнесла ли эти слова вслух или просто подумала. Но она чувствовала, что все тело ее ныло и болело. – Je suis… – Она облизала губы. – Я Кэтрин де Сен-Мари.
– Да, милая, – прошептал ей в ухо Эдрик. – Да, моя Кэтрин.
Его дыхание согревало ее лицо, но в мокрой одежде было очень холодно.
– Очнись, любимая. Я никогда не отпущу тебя. Я люблю тебя, Кейт… Кэтрин. Ты нужна мне.
Она вдруг услышала и другие голоса – мужской и женский, – но слов разобрать не могла. А потом ее лица коснулось что-то ледяное и мокрое, и Кэтрин распахнула глаза, едва не задохнувшись.
Жестокий шотландский лэрд похитил леди Изабель Луве, когда она собиралась избрать себе жениха. Красавицу ожидала страшная участь – разделить брачное ложе с безжалостным дикарем, пролившим кровь ее близких. Однако в последний момент ее спас легендарный рыцарь Анвре д'Арк, – воин, не знающий себе равных в мужестве и отваге.Изабель с первого взгляда полюбила своего спасителя. Но сэр Анвре, шрамы которого отпугивают женщин, отказывается верить в чувства прекрасной Изабель, принимая ее любовь за благодарность...
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Трилогия современного таджикского прозаика Джалола Икрами «Двенадцать ворот Бухары» рисует широкую картину жизни Бухары начала XX века. В первом романе трилогии — «Дочь огня» — рассказывается о горестной судьбе таджички в Бухарском эмирате и о начинающихся социальных переменах.
В 1590 году Неаполь содрогнулся от зверского убийства. Убийца — великий и безумный композитор Карло Джезуальдо, принц Веноза. Жертвы — его красавица жена Мария и ее аристократический любовник.Джезуальдо предпочитал мальчиков и не любил жену, однако ревность, зависть к сопернику и бешеная злоба взяли верх над здравым смыслом. С леденящим душу хладнокровием охотника он выследил осторожных любовников и устроил им прощальный спектакль, своей жестокостью потрясший даже ко всему привыкших современников.Этот роман насквозь пропитан открытым эротизмом, безжалостным насилием и зрелой красотой средневекового Неаполя.
Безумные выходки, разудалые кутежи и скандальные романы неистового русского князя Волконского буквально сотрясали Париж, самые эффектные красавицы света и полусвета боролись за право привлечь, хоть ненадолго, его внимание. Лишь одна женщина, юная и невинная танцовщица Локита, оставалась, казалось, холодна к ухаживаниям князя. И чем неприступнее держалась девушка, тем отчаяннее желал победить ее гордость и покорить ее сердце князь…
Фортуна, наконец, улыбнулась княжне Софье Астаховой. Именно здесь, во Франции, она стала пользоваться успехом у мужчин, да каким! Среди ее поклонников есть и русские, и галантные французы… Но для Сони главное сейчас другое — сама королева Франции Мария-Антуанетта решила прибегнуть к ее помощи. Подумать только! Иметь возможность путешествовать по Европе со всеми удобствами, в обществе красивого молодого человека, находясь при этом на полном обеспечении казны, — и за это всего лишь передать брату королевы, австрийскому эрцгерцогу, ее письмо.
В библиотеке Кембриджского университета историк Клер Донован находит старинный дневник с шифрованными записями. Ей удается подобрать ключ к шифру, и она узнает, что дневник принадлежал женщине-врачу Анне Девлин, которая лечила придворных английского короля Карла Второго в тот самый период, когда в Лондоне произошла серия загадочных убийств. Жестокий убийца, имя которого так и осталось неизвестным, вырезал на телах жертв непонятные символы. Клер загорается идеей расшифровать дневник и раскрыть загадку давно забытых преступлений…Впервые на русском языке! От автора бестселлера «Письмо Россетти».
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…