Уральские рудознатцы - [23]

— Сколько товару увезешь, Ксерикас?

— Один пуд. Больсе не мосно.

— Увези полтора? Брат пишет, что большие расходы будут. А мне не с кем еще отправить.

— Не мосно. Опасно больсе брать. Другой раз возьму.

— Ладно, как знаешь. И вот еще дело. — Демидов достал из внутреннего кармана казакина пакет. — Заедешь в Невьянский завод, там запечатают. По пути отвезешь в Казань и отдашь нашему доверенному.

Грек, однако, не брал пакета.

— Какой письмо? Кто? Кому? Надо снать, — не снай восить не могу.

— Да, уж с этим письмом не попадайся. Это секретное письмо капитана, ну, Татищева, кабинет-министру графу Остерману. Оно одним случаем с пути назад вернулось… Понимаешь? Я копию снял. То же ты и отвезешь Акинфию. В Невьянске у нас есть татищевская печать. А гонец Татищева куплен, ждет в Казани.

— Это мосно, — спокойно согласился грек.

— И ладно. На тебя я всегда надеюсь. Ешь, ешь, Ксерикас. Мне нельзя, так хоть на тебя погляжу. И пей. Вот этого наливай. Ты пивал мальвазию?

— Мальвасия! О! — Глаза грека заблестели, как раздавленные ягоды.

— Что за вино? Привези мне. Я тогда плюну на лекаря, напьюсь хоть раз.

— О! Мальвасия! — Грек начал вкусно рассказывать о мальвазии. Этого вина никто еще не пробовал при русском дворе. Даже Людовик Пятнадцатый, король Франции, может быть, один только раз пил настоящую мальвазию. На острове Мадейре не больше сотни виноградных лоз, из ягод которых делается мальвазия. Вино засмаливается в толстых бутылках и его отправляют путешествовать в тропические страны — десять, двадцать, тридцать лет, чем дольше, тем лучше, — ящики с бутылками плавают на кораблях вдоль берегов Африки и Индии, перегружаются с судна на судно. Когда вино «состарилось», его везут в Португалию, ко двору Браганца, и только там можно пить настоящую мальвазию. А то, что продают под именем мальвазии в остальной Европе, это — тьфу, дрянная подделка.

— Ты-то пробовал, значит, ее? — с завистью спросил Демидов и проглотил слюну.

— Я? Нет.

— Чего же так расхваливаешь?

— Но она стоит… Один бутылька вина две бутыльки солотих пиастров!

— И вот граф Бирон будет ее распивать!

— Граф Бирон? В Петербурге? — Грек лукаво прищурился. — Так это все-таки будет не совсэм настоясси мальвасия!

В дверь постучали. Слуга доложил, что Василий Никитич приехали и изволят спрашивать, можно ли войти?

Василий шипел от унижения и злости, рассказывая о своей неудачной поездке.

— Батюшка, доколе вы плута того щадить будете? — говорил он, дико блестя глазами. — Только мне руки связывает. Теперь уж явно его воровство открылось: ведь, на шайтанке замешание! Он довел! Капитан, тезка проклятый, спрашивает ехидно: «Что за шипишный бунт у вас?» А я глазами хлопаю. В пятнадцати верстах отсюда, никого не боясь, заставляет наших людей на себя работать!

Демидов-старший хлопнул в ладоши.

— Позвать Мосолова!..

12. Расправа с бунтовщиком

Солнце еще не всходило, когда Мосолов вывел коня за чугунную решетку дворцовых ворот. Мосолов попробовал рукой седло, и от мощного его рывка даже лошадь закачалась.

В сосновом лесу, у ручья, Мосолов остановился и напоил лошадь. Потом трижды окунул свою голову в холодную воду. Надел шапку, не утираясь.

Скакал левым берегом Чусовой, по крутым тропинкам. Уже прорывались румяные лучи между зубцами скалистого гребня горы Волчихи, но по долине реки стлался туман, то завиваясь в столбы, то разрываясь в белесые клочья над быстрой водой.

Тропинка углубилась в сосновый бор. Запахи ландышей, земляники, смолы смешались в прохладном воздухе. Просыпались птицы. Пробовала свою свирель иволга. Слышался чистый гул малиновки. Маленькая огненнохвостая птаха все залетала вперед коня, раскачивалась на ветвях и пела короткую печальную песенку.

Мосолов спустился к самому берагу Чусовой, крикнул перевозчика. Из шалаша на другом берегу вылез седой дед, долго всматривался, кто зовет, а потом забегал, засуетился. Мигом пригнал тяжелую плоскодонку. Мосолов ввел коня, молча дождался конца переправы. Тот спросил старика:

— Ну, как тут у вас? — И кивнул в сторону близкой уже Шайтанки.

— Ничего, славу богу, — бормотал старик, пряча глаза.

— Ничего? — Приказчик забрал в кулак белую бороду старика и дернул кверху. — Ничего, говоришь?

Старик замер, не дыша, не смея отвести взгляда.

— Перекрестись!

Тот перекрестился по кержацки, двумя перстами.

— Твое счастье, — процедил сквозь зубы Мосолов.

Конь толчками, приседая на задние ноги, вынес его на бугор.

Солнце взошло. На горе Караульной что осталась на левом берегу, розовели каменные шиханы среди сбегающих по склонам лесов. Мосолов ударил коня плетью и помчался в Шайтанку.

Улица поселка была пуста. Мосолов подъехал к одной избе и застучал в ставень.

— Кто там? — сейчас же откликнулся глухой голос.

— Я. Вылезай!

— Прохор Ильич?!

В избе послышался шум отодвигаемых тяжелых вещей, загремели падающие железные брусья. Видимое дело, хозяин разбирал нагромождения у входа. Двери: открылась, выскочил кривоногий рыжебородый мужик.

— В осаде сидишь, Борисов? — на смешливо сказал Мосолов.

— Ничего ты не знаешь, Прохор Ильич!..

— Все знаю. Где они?

— Смотри, забегали! Вон по задам махнул — это туда, в табор.