Универсальная память - [5]

– Все готово, – парень подошел к нему вялой, неуверенной походкой и победоносно вручил предмет первой необходимости.

– Что с ним было? – поинтересовался Илья, разглядывая фирменную маечку парня – рекламный вариант.

– Вы, вероятно, работаете с ним очень много, производите сложные математические расчеты.

– Да, вы угадали, – Илья удивленно покосился на девушку, та беззаботно перевела взгляд на парня.

– Я заменил блок памяти – контроллер вышел из строя. Из-за сильного перегрева.

Илья получил вместе с отремонтированным компьютером календарь-магнитную карточку с большой информационно-справочной базой.

Он остался доволен: быстро и недорого. Теперь можно снова приступать к работе в самых неподходящих условиях, экономя каждую минуту своей драгоценной жизни.

Ох и быстро же она пролетает!

Пусть в будущем за ремонт микрокомпьютера Илья вновь заплатит деньги. Но не таскать же повсюду с собой громадный, неудобный ноутбук только из-за разницы в теплоотводе! Конечно, при желании он и сам мог бы вполне освоить ремонт подобной техники. Не так уж это и сложно на самом деле. Но сколько хлопот – искать нужные запчасти по нескончаемым прайсам различных складов, к тому же нужен специальный инструмент… А самое главное – терпение и усидчивость. Работа под лупой явно не для него. Это противоречило его характеру – широкому, размашистому. Он одинаково не любил тесноту, нагроможденность элементов и нехватку времени.

Все должно без стамески вставляться в свою ячейку, любил повторять про себя Илья, как в детском конструкторе.

Каждая мелочь требует внимания.

А мелочей в жизни…

Ему хватало своих забот.

Илья не был уверен: вернется ли он сюда – в гостиницу обратно или нет. Жизнь всегда раскладывает карты по– своему, редко раскрывая их перед людьми. На всякий случай он взял с собой все свои вещи, крошечную сумочку, которую он успел приобрести в этом городке и заполнить нехитрыми принадлежностями, портативный компьютер и самое ценное: – его изобретение – диск универсальной памяти.

Погода стояла чудесная. Ни холодно, ни жарко – то что нужно. Жаль, что так не может продолжаться всегда.

Илья увидел город другими глазами, человека отдохнувшего как следует, успевшего к нему немного привыкнуть.

Утром город казался свежевымытым после кратковременного ночного дождя, которого он не заметил. Дышалось легко.

Тихо и спокойно.

Ничто не нарушало устойчивого душевного покоя.

Транспорт работал без шума, люди громко разговаривать не приучены.

Он зашагал своей привычной, пружинистой походкой, глубоко вдыхая воздух. Повсюду находились указатели, справочные системы, карты – словом запутаться в городе было невозможно даже при всем желании.

Ровная, словно вычерченная по линейке, улица привела его к остановке. Это была не просто остановка городского транспорта, отсюда он мог попасть именно туда, куда ему нужно было попасть, во что бы то ни стало. Его конечный пункт – скрытый от посторонних глаз огромный корпус, расположенный глубоко под Землей.

Институт изучения Будущего.

Автомат на остановке сообщил: транспорт в последний раз отправился пять часов назад и теперь будет только через час.

Илья старался никогда не терять времени даром – его уже не вернуть ни за какие деньги.

Усевшись на пластмассовое, полупрозрачное сиденье под голубоватым куполом остановки, он достал из кармана отремонтированный компьютер и принялся что-то рассчитывать.

Он не заметил, как перед ним беззвучно застыл серебристый овал маршрутного такси – капсула средних размеров. Она предназначалась для перемещения на небольшие расстояния. Услужливый подъемник доставил прямо в салон и, как дрессированная собака, мигом вернулся обратно на свое место. С комфортом Илья добрался до края города. Не прошло и двадцати минут, как уверенный машинный голос громко сообщил:

– Вы прибыли – конечный пункт, просьба дождаться подачи трапа для перемещения на территорию научной базы.

Илья, очутившись в окружении невысоких строений поначалу растерялся, слишком все здесь было как – то необычно. Слишком сильно все отличалось от того, что он привык видеть. Не стандартные стеклометаллические здания, а какие-то совершенно непривычные глазу, экспериментальные формы и композиционные материалы. Людей здесь он не встретил, будто здесь вообще никого не было. Но первое впечатление нередко бывает обманчивым. За всем, что здесь происходило, не уставая следили скрытые видеокамеры. Затем все тщательно обрабатывалось, изучалось – строились новые, более смелые и одновременно хорошо продуманные проекты.

Теперь ему нужно было прежде всего попасть на пропускной пункт Института.

Система автопоиска, запущенная в его портативном компьютере быстро разобралась в обстановке и доложила мелким курсивом: необходимо сообщить свои координаты и будет выслан специальный робот-сопроводитель.

Илья нащупал в кармане тоненький переговорник, вынул и набрал несколько цифр. На цветном мониторе переговорника он увидел четкое изображение – седеющего мужчину, одетого в черный строгий костюм с узким бардовым галстуком.

– Здравствуйте!

– Добрый день!

– Я по приглашению. Меня ждет директор по новому научному направлению, – на одном дыхании выпалил Илья.