Умники города Нукима - [2]
Лишенный имущества и крова, он бежал в другую страну и поселился в богатом и мирном городе. Чтобы добыть кусок хлеба для пропитания семьи, он вынужден был наняться рабочим на строительство большого дома. С восходом солнца отправлялся он на работу и на закате возвращался домой. Он думал: «Как долго, долго тянется день, тяжелый, тяжелый день, кажется, что неподвижное время окаменело. Давно уже рассвело, очень давно, но все еще медлит полдень, а солнце беспощадным огнем жжет спину. О, как он устал, как изнемог от жажды и голода. Колени у него подгибаются, а дню все нет конца. Как быстро растет здание! Растет с каждым часом. Когда же зазвонят колокола к вечерне, чтобы можно было получить дневной заработок и дать отдых натруженным ногам? Не заговор ли это против него? Как рано звонят к заутрене и как поздно к вечерне! А солнце, неподкупное солнце, почему оно черепашьими шагами совершает свой нескончаемый путь с востока на запад?».
И когда однажды он, изнемогая, обессиленный, упал на землю и услышал над собой ругань бессердечного хозяина, только тогда он понял, как безжалостны и бессовестны богачи и на какую горькую судьбу обречены труженики.
И понял он великую правду жизни, ту правду, которую не мог постигнуть, будучи богатым.
Умники города Нукима
В городе Нукиме было очень холодно — две зимы, одно лето.
Вот как-то народ с шумом-гвалтом собрался у домов почтенных горожан.
— В нашем городе жить больше невмоготу. Закоченели мы, братцы, вконец закоченели! Сбирайтесь-ка да идите к царю. Идите и скажите ему, если не сделает так, чтобы было у нас два лета и одна зима, — не останемся мы больше жить в этом городе.
— Воля народа священна, — отвечали почтенные горожане, которые считались самыми умными в Нукиме.
Собрали они совет и решили идти к царю с просьбой. А чтобы расположить его к себе, захватили мешочек с золотом — в подарок от народа. Взяли длинное-предлинное копье и повесили мешочек на конец этого копья.
— Где ты, царь, идем к тебе! — сказали почтенные горожане и пустились в путь.
Идут они селом, видят: в одной лавке продается что-то красное, похожее на языки пламени. Очень заинтересовались этим посланцы города Нукима.
— Что ты такое продаешь, брат? — спрашивают они у лавочника.
— Перец, — отвечает он.
В первый раз видят перец, в первый раз слышат это название.
— И съедобная штука?
— А как же, съедобная!
— Коли так, взвесь нам.
Старший из посланцев надкусил перец — рот огнем обожгло, из глаз полились слезы. Отдал другому, тот куснул и передал следующему.
Так все отведали.
С горящими губами и слезящимися глазами, на чем свет стоит ругая лавочника, они продолжали свой путь.
Идут другим селом и видят: у лавочника на подносе лежит что-то неведомое.
— Что это ты продаешь, брат?
— Виноград.
В первый раз видят виноград, в первый раз слышат это название.
— И съедобная штука? — спрашивают они.
— Еще бы! — отвечает лавочник.
— Ну так взвесь нам.
Уплатили. Взяли, поели — приятный вкус так и остался во рту.
Облизывая губы и благословляя лавочника, они продолжали свой путь.
Идут еще одним селом и видят: у лавочника что-то белое кусками.
— Что это ты продаешь?
— Сахар.
Сахар?.. И не видели такого и не слышали.
— И съедобная это штука? — спрашивают они.
— Еще какая!
— Ну так взвесь нам.
Уплатили. Взяли — крт, крт! — поели, вкус так и остался во рту.
Шли они, шли. Но вот их настигла ночь. Воткнули в землю копье, улеглись вокруг него и безмятежно заснули. Что, мол, тревожиться: вору до такой высоты не дотянуться и мешочек с золотом с копья не снять. Немыслимо такое…
И надо же, будто назло, шел ночью этой дорогой путник. Идет и видит: лежат вокруг копья люди и безмятежно спят. Глянул он вверх, на копье что-то висит. Пригнул копье, развязал мешочек, а в нем золото поблескивает.
Высыпал он золото себе в хурджин, а мешочек наполнил песком да щебнем и отпустил копье.
Утром умники города Нукима пошли своей дорогой. Шли, расспрашивая встречных про стольный город, и наконец добрались до него.
У врат города присели ненадолго — подсчитать все расходы, чтоб по чести по совести поделить их между собой.
Старший из посланцев и говорит:
— Та красная штука, что я попробовал и отдал тебе, а ты попробовал и передал другому, — один серебряный. И та штука, что самим богом сотворена, а нами съедена, — один серебряный. Да еще та, что белее снега и слаще материнского молока, — два серебряных.
Подсчитав все расходы и с этим покончив, пошли они к царскому дворцу.
Подошли к воротам и стали.
Стражники дали знать царедворцам, что прибыли посланцы города Нукима.
Царь повелел позвать их.
Посланцы поклонились царю и стали перед ним.
Старший из посланцев протянул царю мешочек с золотом и говорит:
— Да приумножит господь твои годы, великий царь, мы прибыли с просьбой от имени жителей города Нукима. Этот мешочек с золотом — подарок тебе от них. Город наш очень холодный — две зимы, одно лето. Если не сделаешь нам два лета, одну зиму, не жильцы мы больше в этом городе, так и знай!
Другие посланцы кивком головы подтвердили сказанное.
