Умереть в Сан-Франциско - [27]

Он грозно взглянул через стол.

– Что вы задумали, лейтенант? Хотите подложить свинью всему отделу?

У Риордана набухли желваки на скулах и сузились глаза, но он сумел сохранить самообладание. Он понял, что лучшей защитой будет нападение, и теперь решил, что пора. Капитан был не в настроении слушать оправдания. Значит единственное спасение-не дать ему опомниться.

– Вы хотите знать, почему я все сделал? Отвечу вам одним словом: убийство!

– Убийство?

– Да, сэр! Речь идет об убийстве, а это в нашей компетенции. Ральф Крокер намеренно совершил наезд на Боба Кука и задавил его. Это не было несчастным случаем. И я это докажу.

Капитан Тауэр некоторое время молча смотрел на него. Откинулся на спинку, вынул из кармана трубку, сунул её в рот, но не закурил. Когда заговорил, голос его был подозрительно спокоен.

– Лейтенант, вы знаете об этом деле что-то не упомянутое в донесении?

– Ни в коем случае, сэр. Но я убежден, что Кук был преднамеренно убит.

– Вы в этом убеждены? А нет ли у вас каких-нибудь доказательств? Хоть каких-нибудь?

– Нет, сэр.

Тауэр спокойно, почти по-отцовски наблюдал за ним.

– Ну что же, это прямое и честное заявление. Может быть, у вас есть какая-нибудь информация-о доказательствах я уже и не спрашиваю-что Кук и Крокер когда-нибудь раньше встречались или знали друг друга?

– Нет, сэр. – Риордан спокойно смотрел на своего начальника. – Подруга Кука никогда до того о Крокере не слышала и никогда его не видела. И утверждает, что Кук при ней никогда о нем не вспоминал. Насколько нам известно, Крокер всегда жил на материке, а Кук постоянно служил на море. И жил в Гонолулу.

– Ага… И вы все-таки уверены, что это было убийство. Тогда скажите мне по крайней мере, – благодушно продолжал Ьауэр, – почему бы кто-то пожелал нарваться на неприятности и убить совершенно чужого ему человека? Может вы думаете, что Крокер-маньяк-убийца? Думаете, что этот тип убивает первых встречных для развлечения?

– Нет, сэр. Думаю, что это убийство он предварительно тщательно спланировал.

– Но не знаете, почему.

– Нет, сэр, не знаю. Пока. – Риордан наклонился вперед и попытался объяснить капитану то, что ещё не сумел доказать даже себе. – Просто я это чувствую, так бы я сказал. Не считаю интуицию чем-то сверхъестественным, и не верю в то, что люди называют ясновидением. Думаю, что интуиция-это наше собственное подсознание, которое пытается напомнить нам нечто, что мы забыли.

– А что вы забыли?

Лейтенант невесело усмехнулся.

– Именно то, что не могу вспомнить.

На несколько секунд повисла тшина. Капитан Тауэр отложил трубку.

– Вы здоровы, Джим?

– Я прекрасно себя чувствую, сэр.

– А я не уверен.

Тауэр побарабанил толстыми пальцами по крышке стола, ни на миг не спуская глаз с собеседника. Когда наконец он нарушил молание, то похоже было, что решение принял вопреки собственному желанию.

– Советую, Джим, взять неделю отдыха. Вам он крайне необходим, и я не буду вычитать её из нормального отпуска. Назовем это отпуском по состоянию здоровья. Заберите Джейн и поезжайте с ней в Йосемитскую долину, или проиграйте какие-нибудь гроши в Лас-Вегасе или Рено, или просто поезжайте в Кармел и полежите на пляже. Что вы на это скажете?

Риордан спокойно улыбнулся.

– Сэр, я хоу вам кое-что сказать, точнее-предложить. Вместо недели дайте мне два дня-только до заседания городского суда в пятницу. Можете считать это отпуском без содержания или ещё как вам будет угодно, мне все равно. Я думаю, что прав. Прошу только, чтобы Дондеро мог работать со мной. – На мгновение он задумался. – И ещё Стен Лундал, если понадобится.

Капитан Тауэр ошеломленно уставился на него. Потом повернул кресло к окну, как будто давно не любовался заливом, хотя в действительности вряд ли что видел в этот момент. Повернулся обратно, ещё секунду хмуро размышлял, потом поднял голову.

– Насколько я понимаю, Джим, есть только один способ избавить вас от этого дела-оставить в покое и дать вылечиться собственным методом. Справедливости ради надо признать, что со времени прихода в наш отдел вы допустили чертовски мало ошибок, но чувствую, что эта может быть на редкость крупной. Наверно я схожу с ума, соглашаясь с вами, но делайте что хотите.

Черные глаза капитана холодно изучали Риордана.

– Если вдруг окажется, что ваше предчувствие было ошибочным-а все говорит именно об этом, по крайней мере я не вижу ничего, говорящего в вашу пользу-то, как вы понимаете, на ковре у шефа окажусь я. Не вы. Тем более после этого разговора. Об этом вы подумали?

– Подумал, сэр, – спокойно сказал Риордан. – Я много думал об этом и, честно говоря, удовольствия не получил. За свои ошибки предпочитаю отвечать сам.

Его серые глаза смотрели очень серьезно.

– Но я подумал также о девушке, которая лишилась своего возлюбленного, и ещё я думал о том, что иногда чертовски легко задавить человека и избежать за это наказания.

На секунду замолчал, потом встал.

– Если это все, сэр, я хотел бы приняться за дело.

– Это все, – глухо ответил капитан.

Дверь за его подчиненным закрылась и капитан снова повернул свое кресло к окну. Он смотрел на залив и мирные холмы Окленда, по которым маленькие белые домики сбегали в тенистые ущелья, полускрытые зеленью позднего лета. Джим Риордан был хорошим парнем и хорошим полицейским, бесспорной находкой для отдела убийств, и капитан Тауэр был очень рад, что Джим работает у него. Джим ловок, сообразителен, трудолюбив, справедлив, любим коллегами-и капитан покачал головой, усиленно подбирая последний эпитет, чтобы завершить портрет.