Улыбка бешеной собаки - [19]

- Пузырей нет на воде, значит, дождик скоро закончится, - сказала Олька. - И следы ещё можно будет почитать. А ты, Ледик, пока тут посиди хочешь с удочкой, а если боишься - в кустах. На стреме. Если что - сразу свистнешь...Я тебе свой свисток на время дам.

- Вы что - туда? - сразу же вскочил с места Ледик.

- Да мы быстренько, только кое-что проверить, уточнить.

- Я с вами.

- Ну уж нет, тебе там точно нечего делать, - начала было Олька, но Ледик её перебил.

- Надо всем вместе. Никогда нельзя по-одному, я точно знаю, что в таком деле нельзя по-одиночке. Я с вами. Пусть даже туда, где...собака.

Серые глаза Ледика при упоминании про собаку сразу же сделались большими от страха, и Олька тоже невольно почувствовала, как у неё по спине пробежали холодные мурашки, словно за шиворот снова попала вода, хотя она теперь была неплохо упакована под капюшоном.

Девочка внимательно посмотрела на Ледика, и поняла, что оставлять его одного на берегу тоже было никак нельзя. Пожалуй, ещё даже опасней, чем взять с собой. Троюродный братец со своими феноменальными способностями мог запросто притянуть к себе из реки ещё какую-нибудь нечисть.

А вдруг он просто куда-нибудь исчезнет, бесследно пропадет?

Что тогда Олька скажет бабе Симе, и вообще - как потом его искать? Все, что угодно - но только не это.

ГЛАВА ШЕСТАЯ. ЗОЛОТАЯ НИТОЧКА.

- Ладно, и правда - пойдемте все втроем, как вчера, - сказала Олька, чутко прислушиваясь на всякий случай к звукам в камышах. - Чем больше глаз - тем больше шансов, что мы все-таки что-нибудь обнаружим, эдакое... Как говорится, одна голова - хорошо, а три...

- А три обычно бывает у драконов, - уже весело добавил Ледик. - Не даром же они сильнее всех.

Кир приложил палец к губам, показывая, что ребятам пора прекращать напрасную болтовню, и первым двинулся по направлению к бывшей турбазе "Осинка".

На крайний случай в кармане у Кира имелся охотничий нож, и теперь он чувствовал себя более уверенно.

Припугнуть старика, если что, было не так уж и сложно. Разумеется, если этот дед - и вправду не оборотень с воронкой на макушке. Но тогда нужно просто быстро перевернуть этого коротышку вверх ногами, и потрясти как следует, чтобы вся его живительная влага вылилась на землю.

На всякий случай Кир запланировал про себя и такой приемчик, если вдруг ничего другое не даст нужного результата.

- Нужно идти след в след, чтобы не затаптывать другие следы, встречные, - проговорила Олька, которая шла, низко опустив голову, и вглядываясь в мокрую дорожную глину.

Неожиданно Олька остановилась, и тихо, по-мальчишески присвистнула:

- Ба, глядите - тут как будто остановились двое. Вот ещё следы от кроссовок. И кроссовки почти такие же, как у меня.

Олька приложила свою ногу к земле - следок оказался немного покороче.

- Тридцать пятый, или даже тридцать четвертый размер. Интересно, но потом до самой реки он шел один...

- Ничего не понятно, - пробормотал Кир. - Раздвоился, он, что ли?

И посмотрел на Ледика - что тот снова скажет новенького про вампиров, привидения, или теперь про каких-нибудь двойников?

Но Ледик ничего не сказал, и лишь тихонько вздохнул.

После ледяного душа он про себя решил, что ему следует вообще держать язык за зубами, и не высказывать вслух своих мыслей. Точнее так - говорить, только когда его об этом напрямую попросят, захотят посоветоваться по какому-нибудь затруднительному, конкретному вопросу. А в остальное время молчать, как рыба.

Увы, он должен был навсегда оставаться наедине со своими страхами, и только молчать.

Наконец, то и дело похрустывая под ногами прошлогодними желудями (по идее, турбаза должна называться не "Осинкой", а какими-нибудь "Дубками"), дети крадучись подошли к знакомому домику. Место, где лежало мертвое тело собаки, было кое-как, наскоро присыпано землей и прелыми листьями. Из-под листьев выглядывал черный, пушистый хвост бедного, убитого животного.

Убийца даже не потрудился отвязать пристреленную им собаку от ржавой цепи, при помощи которой овчарка была прикована к толстому стволу дерева.

Другой конец цепи теперь уводил в неведомое подземное царство мертвых.

Рядом в землю был воткнут знакомый уже кол, вероятно, для отметины места захоронения "Сатаны".

Ледик взглянул на небрежно сооруженный холмик, и чуть было не потерял от страха сознание - неожиданно ему показалось, что собачий хвост слегка пошевелился, и на могилке начала потихоньку осыпаться земля.

Создалось ощущение, что собака вот-вот может встать, чтобы отомстить за свою невинную гибель. Ледик был вторым после хозяина, в кого "Сатана" имела полные основания снова запустить свои острые клыки.

Но потом мальчик догадался, что он испугался всего-навсего просто порыва ветерка, который пошевелил на холмике листья, и теребил шерсть на собачьем хвосте.

Кир первым вошел в домик, и убедился, что там действительно никого не было.

Мало того, внутри домика не оказалось вообще никаких вещей, кроме подстилок из травы и камыша, да каких-то старых веников по углам из пучков полыни. Считается, что полынь отгоняет комаров, и мать Кира тоже обычно вывешивала такие веники у себя в сенях.