Укуренный мир. Том 2 - [117]

– Не за что, молодой человек, совершенно не за что – вы сами заслужили такую оценку, своими силами и трудом, – нет, кажется всё-таки издевается. Но очень тонко. Ну или её действительно доставляет такая шкала оценок своего супруга и реакция окружающих на неё.

– Сеф, ты не говорил, что изучаешь ещё и артефакторику! – возмутилась Эльза, чей Хомяк, видимо, быстро просёк ситуацию и сделал соответствующие выводы, о которых и рапортовал по инстанции Жабе.

– «Изучаю» – это весьма громкое заявление, скорее, взял пару уроков для ознакомления и общего развития, впрочем, на достигнутом я останавливаться не намерен.

– Вы ведь из Пергранда, да? Не расскажете о своей родине, а то о ней столько слухов ходит, но правды никто не знает, – Люси, я тебя обожаю! Разговор действительно начал заходить куда-то не туда, светить перед девочками знаниями по артефактам я не хотел – были мысли по парочке подарков, что можно было бы им сделать, а какой подарок без сюрприза? Так что смена темы была более, чем необходима.

– А как ты догадалась, девочка? – ответила вопросом на вопрос перграндка.

– Ну… – блондинка немного смутилась, – я много читала, плюс отец. По роду своей деятельности общался со многими людьми из разных стран, ну и перграндцы у нас бывали, а вы на них похожи, да и мастер Ли – артефактор, говорят, очень хороший, а Пергранд – основной поставщик высококачественных изделий.

– Неплохо, очень неплохо… по косвенным признакам картину составила верно, – госпожа Хартфилия позволила себе немного погордиться и пофонить в эмоциях самодовольством, – что ж, почему бы и нет? Хм… с чего бы начать… Пергранд – самая крупная страна на нашем континенте, да и, наверное, во всем мире… – лекция о достоинствах и великих благах империи растянулась минут на сорок. Что тут можно сказать… ну, Сара явно гордилась своей страной и предпочитала не замечать некоторые неприятные стороны своего государства… или просто не рассказывала нам о них. Если подытожить, то выходило следующее – Пергранд – многонациональное государство с абсолютной монархией (впрочем, так в мире было везде), вот только в отличие от Фиора, у них нет разделения на светскую, магическую и религиозную власть, да и вообще, религии, как таковой, во всяком случае, на государственном уровне (впрочем, в остальных странах с этим тоже не очень, трудно, знаете ли, верить в какое-то там великое мудрое существо, наделяющее своих последователей способностями творить чудеса, когда толпы этих самых чудотворцев ходят у вас под окнами и ни о каких существах даже не слышали, не говоря уже о том, чтобы молиться им или становиться их последователями. С «церквями стихий» дело обстояло чуть лучше, но не на много). Всем правил монарх, Король-Чародей, великий, мудрый, Богоизбранный (и т.д. и т.п., хотя Богоизбранный, как раз может быть просто опознанием его уровня сил и мастерства). В общем, всё у них прекрасно и замечательно, а остальные страны завидуют и периодически пытаются гадить. В общем-то речь не сильно отличалась от книжки по Фиору, что я читал. Замени название страны и монарха, и получишь тоже самое. Разве что у Пергранда, возможно, было больше оснований такое писать, тупо за счёт мощной ресурсной базы. В общем, для общего развития история пойдёт, но сильно доверять ей и опираться в своих решениях на эти данные… сильно вряд ли, да и всё одно, не собираюсь я в Пергранд, во всяком случае, ближайшие лет пятьдесят.

– О чем это вы там шепчетесь, когда старый больной имперец, не покладая рук своих, пытается заработать на корочку чёрствого хлеба и миску пустой похлебки? – Ли наконец-то выполз из своей мастерской.

– Интересные у вас представления о «корочке черствого хлеба», мастер Ли.

– О, какие люди! Решил таки навестить своего бедного учителя? А я уж боялся, что ты помер в той странной аномалии на месте Магнолии.

– И как у вас получается всё обо всех знать?

– Ну так слухами земля полнится, – весело хмыкнул старик, но у меня возникло странное ощущение, что что-то тут не так, впрочем, кто этих китайских евреев разберет, – Ну да ладно. Привет, Эльзочка, как поживают мои артефакты?

– Ну… – замялась девушка.

– Только не говори, что опять поцарапала мои шедевры, моё бедное сердце этого не выдержит! Да, и представь мне своих очаровательных спутниц, уу, какие… кхе, – Сара, под мой одобрительный взгляд, слегка придушила старика, просто и без затей подняв его на руки и прижав к своей монументальной груди, словно плюшевую игрушку. М-да, жестокий контраст – жилистый «китаец» метр с кепкой в прыжке с табуретки и дама-гренадёрша под два метра ростом.

– Не разевай рот, старый, не по тебе!

– Ну Сарочка, ну о чём ты? Я просто хотел познакомиться с подругами нашей дорогой Эльзочки…

– Ты сначала с мужем их познакомься… хотя, вижу, вы уже и так знакомы.

– Мужем, каким мужем? – нервно дёрнулся Ли… хм, рефлекс. Тут он обратил внимание, что слегка дезориентированные таким горячим приветствием девушки прижимаются ко мне, – О! – собственно, больше он ничего сказать не успел, поскольку был превентивно стиснут ещё раз.

– Эх, молодой человек, значит, тебя уже не познакомить с Софьечкой или Сонечкой, или Розочкой… – немного подумав, китаец продолжил, – или со всеми ними сразу… – три испепеляющих взгляда были ему ответом, – да… не стоит – у меня не так много внучек… Так ладно, сначала обед, потом дела и разговоры, – артефактор шустро пристроился за стол на высокой табуреточке и принялся поглощать снедь.