Укрощение демонов. Для начинающих - [75]
Вечеринка. Социальное взаимодействие. Публичное внимание. Миллион возможностей, чтобы опозориться. Хорошо, что Зуилас согласился остаться в инферно – одной заботой меньше.
– Робин, успокойся! – Амалия закатила густо подведенные глаза. Промозглый ноябрьский воздух превращал ее слова в облачка пара. – Все будет хорошо.
– Но это же встреча с гильдией! А что, если они тоже будут смеяться надо мной, как в «Великом Гримуаре»?
– Учитывая, что сейчас уже почти полночь, сомневаюсь, что там будет вся гильдия. Не удивлюсь, если толпа сильно поредела. – Она пожала плечами. – К тому же это запоздалая вечеринка по поводу Хеллоуина. Что за придурки в этой гильдии?
– Дариус сказал, что запланированную вечеринку отменили из-за охоты на демона. И, пожалуйста, Амалия, не надо так. Он был очень любезен, предложив и тебе вступить в гильдию.
– Я ему не доверяю. У него явно есть скрытый мотив. А иначе зачем он разрешил тебе присоединиться к гильдии, если знает, что ты не контролируешь своего демона?
Я решила, что не позволю ее пессимизму разрушить мои надежды на то, что «Ворон и Молот» сможет стать для меня тем, чем не стал «Великий Гримуар».
– Зуилас вел себя очень хорошо.
– Да, но как долго это продлится? – Она махнула рукой: – Нам сюда?
На другой стороне улицы стояло трехэтажное кирпичное здание. Темная входная дверь скрывалась под аркой. На потемневшем от времени дереве был нарисован ворон, который, расправив крылья, сидел на боевом молоте.
Я занервничала, услышав приглушенную музыку, доносившуюся изнутри.
– Амалия…
– Да?
– Спасибо, что не бросила меня.
Она поморщилась, глядя на дверь, словно преодолевала внутреннее сопротивление.
– Спасибо, что спасла меня.
– Что?
– Когда нас поймали члены «Красного Рома». Ты со своим стремительным демоном могла бы сбежать, но ты осталась и спасла меня. Когда нас вывели из контейнера, вы остались со мной. – Она опустила взгляд, не решаясь посмотреть мне в глаза. – Отец бросил меня, спасая свою шкуру. Сводный брат предал при первой возможности. Но ты спасла меня, хотя я и вела себя с тобой, как стерва.
Ее серые глаза встретились с моими.
– Так что я лучше останусь с тобой, чем вернусь к этим жалким трусам.
Я изумленно улыбнулась ей, и она ответила мне улыбкой.
– Хотя Зуилас меня чертовски раздражает, – добавила она. – Ты уже выяснила?
– Что именно?
– Как он понимает условия контракта? Что для него означает «защищать тебя»?
– Но мы же это и так поняли. Он не может навредить мне и подвергнуть меня опасности. Поэтому делает почти все, о чем я прошу.
Она покачала головой:
– Робин, разве ты не заметила?
– Не заметила?..
– Когда «Красный Ром» принуждал тебя отказаться от контракта, Зуилас заставил их перерезать тебе горло. Если бы контракт обязывал его не подвергать тебя опасности, он не смог бы даже шевельнуться, пока у твоего горла был нож.
– Подожди… Что?.. – У меня закружилась голова. – Я не поняла.
– Мы понятия не имеем, что он может, а чего не может. Мы не знаем, как работает ваш контракт. – Амалия предостерегающе взглянула на меня. – Ты должна выяснить это как можно быстрее.
Я все еще не могла собраться с мыслями, а она уже стучала в дверь.
В моей голове роились вопросы, но тут я увидела Дариуса. Он пригласил нас войти. Нас встретила пестрая компания – все они были в карнавальных костюмах. Может быть, и нам с Амалией следовало нарядиться, раз это вечеринка по случаю Хеллоуина?
Впрочем, я тут же перестала об этом думать. У меня было слишком много проблем, чтобы волноваться о соблюдении дресс-кода.
Зуилас подверг меня опасности. Значит ли это, что контракт не запрещает ему причинять мне вред? Неужели магия не обязывает его подчиняться мне, слушаться меня, не вредить моим союзникам?
Нас с Амалией приветствовали Жирар, огненный маг Алистер и женщина в костюме Страшилы. Насколько я помнила, она была помощником главы гильдии. Я едва слышала, что они говорили.
Неужели Зуилас защищал меня и помогал по собственной воле? Тогда как именно нас связывает магия контракта?
Дариус оглядел членов гильдии и начал что-то говорить, обращаясь ко всей немногочисленной компании.
Где пролегает грань между контрактом и выбором?
Дариус указал на Амалию и представил ее как мага-стажера.
Почему Зуилас готов был пойти на все, чтобы защитить меня от чего угодно, если контракт его не обязывал?
Дариус отошел от Амалии.
Почему?
Дариус положил руку мне на плечо и подтолкнул вперед. Взгляды всех гостей обратились ко мне, и я услышала удивленные возгласы.
– А это – Робин Пейдж, – объявил Дариус. – Наш первый демонический контрактор.
Толпа загудела. Дрожа, я заставила себя взглянуть в потрясенные лица новых товарищей по гильдии. Взгляд задержался на паре карих глаз. На меня смотрела рыжеволосая девушка, и на ее лице был… ужас?
Я узнала ее.
Трое симпатичных парней стояли рядом с ней – их я тоже узнала. Один был рыжеволосым с голубыми глазами, у второго были черные волосы и темные глаза, у третьего – каштановые кудри и шрам на левой стороне лица.
Четверо таинственных свидетелей поражения Тахеша от рук Зуиласа! Они скрылись с поля боя, как только услышали о приближении ОМП. От кого-то из них, по словам Зуиласа, пахло демоном. Третьим демоном. Неизвестным, невидимым, могущественным демоном, который сильно ранил Тахеша.
Всю свою жизнь Эми посвятила тому, чтобы стать идеальным сосудом для богини Аматэрасу и, получив от нее задание отыскать и освободить земных божеств, немедленно приступает к его выполнению. Помимо забот о спасении мира, ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, умело и ловко завоевавший ее сердце. Ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания. И как только в нем пробудится древняя мощь, ёкай, в которого Эми влюблена, изменится навсегда. Но Эми и Широ должны рискнуть всем, чтобы одолеть бессмертных, всемогущих врагов.
Через пару месяцев смертная жизнь Эми закончится, она станет телом для бессмертной богини. Она тщательно скрывается ото всех, кто может ей навредить, она подготовила разум, тело и душу для соединения с богиней. Она не один раз сомневалась в своей судьбе. Широ — дух, враг богини, с которой суждено соединиться Эми. В каждом его движении — загадка, а его рубиновые глаза хитро сияют, и она не может доверять ему. Но она спасла ему жизнь, и пока он не отплатил долг, он готов слушаться ее, хочет она этого или нет.
Тэнгу. Владыка ворон. Повелитель теней. Но задолго до того, как ёкаи стали бояться его имени, он был умирающим вороном с серебряными глазами.
Когда-то Эми верила, что небесные боги справедливы и мудры, а земные духи-ёкаи – кровожадны и злы. Но теперь, когда вероломное божество готовится уничтожить ее мир, а единственной защитой человечества становятся ёкаи, сквозь пелену лжи, которой Эми окутывали с самого детства, проступает куда более жуткая реальность. Невзирая на нависшую угрозу, Эми не в силах сосредоточиться: ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, столь умело и ловко завоевавший ее сердце. Уже скоро – слишком скоро – ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания.
Эми посвятила жизнь становлению идеальным сосудом для богини Аматэрасу, но предательство другой богини все изменило. Аматэрасу поручает Эми важную миссию: найти и освободить земных божеств, пока тирания богини не подавила людей. На ее стороне Широ — загадочный дух-лис. Когда она спасла ему жизнь, она и не думала, что за его хитростью и уверенностью скрывается растерянность — его сила скована проклятием, его воспоминания пропали. Его скрытая история как-то связана с пропавшими богами, но он не помнит, как и почему.
Правило № 1: Не смотри на демона. Когда я переехала в дом моего дяди, я ожидала, что мои родственники будут такими же, как и я — изгои чародеи, не практикующие магию. Насчёт чародеев я оказалась права. А вот насчёт всего остального сильно ошиблась. Правило № 2: Не слушай демона. Мой дядя выбрал очень опасный путь. Он призывает создания тьмы в наш мир, связывает их контрактом и продаёт покупателям, предложившим самую высокую цену. И я должна притворяться, что в этом нет ничего опасного и незаконного. Правило № 3: Не говори с демоном.
Ад – не самое приятное место для проведения отпуска. Но и Димион отправляется туда не ради отдыха. Его целью является Огненная Бездна и находящаяся там сестра Дуси. Ведь только бывший жнец может подсказать, как вытащить жену Абрахама из Рая, представления о котором сильно разнятся с реальностью.
Обычный офисный работник и не подозревал, что разговор с незнакомцем не только спасёт ему жизнь, но и даст возможность изменить судьбу к лучшему....
Что будет делать подросток, потерявшись в незнакомом мегаполисе, да ещё и с непонятным артефактом в кармане? А если вдобавок по следу идёт парочка колоритных злодеев? А как поступить, если твоей подруге напророчили самую настоящую беду, и всё указывает на то, что пророчество сбудется? А если в доме вдруг завелась младшая сестра, которая мало того, что позорит тебя в школе, так ещё и впутывает в опасное мистическое приключение, из которого можно и не выпутаться… В антологии «TEENариум» все истории разные, но у всех есть кое-что общее – юные герои, которые видят чуть больше.
Четверо друзей-подростков, выходя из школы, видят на заднем дворе старые кованные санки. Не раздумывая, ребята на спор совершают импровизированное воровство. После, испугавшись наказания, ребята решают избавиться от ворованной вещи, закопав ее в тайном месте. Но санки оказываются не простыми, с этого дня они появляются по ночам в комнате вора и сводят его с ума, постепенно превращая его жизнь в ад. Мальчик понимает, что у санок есть хозяин, который забрал его жизнь себе в обмен на свою вещь. Сколько времени у него осталось, чтобы вернуть санки, и как это сделать?
В нашей жизни ничего не предопределено заранее. Никакие Сатурны с Юпитерами не несут ответственности за наши судьбы. Лишь досадные совпадения заставляют нас верить в обратное. Однако, именно такая цепочка досадных совпадений и привела Семёна к столкновению с тем, что он двадцать пять лет считал выдумкой и бреднями. Но как взмах крыла бабочки может вызвать шторм на другом континенте, так и новые обстоятельства ведут к новым испытаниям. Иногда и к таким, с которыми справиться может далеко не каждый.
Если в вашем мире соседствуют Господь Бог, магия и порталы в иные миры, не удивляйтесь, что ваш замок в один прекрасный момент мало того, что весело сойдет с ума, но еще и вас наградит волшебной способностью влипать в магические неприятности.
Я поклялась отомстить за смерть родителей. Но их убийца на свободе, и он отнял гораздо больше, чем их жизни. Он всё ближе и ближе к достижению своих загадочных целей, а это значит, что скоро я потеряю то немногое, что у меня ещё осталось.Я обещала перевести древний гримуар. Но он скрывает секреты моей семьи — и секреты призыва демонов. Я боюсь этих ответов так же сильно, как и жажду их узнать. Кто был основателем Демоники? И… кто я такая?Я пообещала своему демону отправить его домой. Но как мне это сделать, если я схожу с ума от одного его взгляда, прикосновения, от того, как он защищает меня от любой опасности? Я обещала, но смогу ли я сдержать своё обещание? Должна ли я его сдерживать? И всё же я дала клятву.
Я думала, что поняла принцип власти. Мои родители утверждали, что магия притягивает неприятности, и с тех пор, как я стала подрядчиком, я каждый день убеждаюсь в правоте этих слов. Я стала свидетелем того, как власть развращает и уничтожает людей. Я сама вкусила силу, которую не должен вкушать ни один человек. Я думала, что знаю, что такое жадность. Амбиции и честолюбие других заставили мою семьи скрываться. Из-за чужой жадности погибли мои родители. Я никогда в жизни ни на кого не охотилась, но теперь, с помощью моего демона, я охочусь на их убийцу. Я думала, что видела зло во всей его «красе». Но чем ближе я подбираюсь к убийце моих родителей, тем больше зла попадается мне на пути.
Оставшись без родителей, Робин переезжает к дяде, который, как выяснится позже, ловит демонов и порабощает их. Робин, конечно же, сует свой нос в его дела, помогает пленникам и однажды, спасая свою жизнь, заключает с одним из них договор. Ей предстоит узнать о магических гильдиях, пересечении мира людей и мира магов, и о том, что демоны – не всегда то, чем они кажутся. Теперь она должна найти способ вернуть демона в его мир, скрыть тот факт, что их связывает незаконно заключенный контракт, и разобраться в своих чувствах.