Украденный поцелуй - [4]

Три года назад она начала работать во дворце.

Она любила возиться с детьми. Особенно с королевскими близнецами, Девином и Марко. Так как она имела черный пояс по карате, родители близнецов посчитали, что она прекрасно справится с обоими непоседами.

Через открытую дверь спальни Катрина увидела, как слуги внесли туда детскую кроватку.

Хорошо. Ей не хотелось бы сейчас снова встретиться с упрямым принцем.

Глава 2

Джулиан рассеянно крошил в руке кусок хлеба, не в силах сосредоточиться на прекрасном ужине, приготовленном талантливым шеф-поваром дворца.

Он продолжал думать о моменте, когда племянник отшатнулся от него с отчаянным криком. Это разрывало ему сердце. Он и его отец были ближайшими родственниками ребенка. Самсон должен был тянуться к нему, а не искать утешения на руках незнакомки.

Даже если эти руки были нежными и пахли лепестками яблони. И даже если незнакомка защищала его, яростно сверкая глазами фиалкового цвета, и огненные кудри подпрыгивали в такт ее словам. Женщина едва доставала до плеча Джулиана, но она была готова четвертовать его за то, что он нарушил сон Самсона.

Ярость снова охватывала его при мысли о надоедливой девчонке, которая причинила Самсону душевную травму, сказав ему, что его родители не вернутся. Даже если так и произойдет, это должен был бы сообщить ему Джулиан и не здесь, а дома, в кругу семьи и под присмотром детского психолога.

— Мой друг, вы должны поесть, — обратился к нему Жан-Клод, принц Пасадонии. — Ближайшие несколько дней будут непростыми. Вы должны набираться сил.

— Еда превосходная. — Джулиан поддел сочную креветку на своей тарелке. — Я прошу прощения за отсутствие аппетита.

Обычно он ценил изысканные блюда, но беспокойство мешало ему в полной мере насладиться угощением. Тем не менее он был благодарен королевской чете за то, что они делали для него и Самсона. Но очевидно, что им необходимо нанять более подготовленных нянек.

Его пальцы почувствовали мягкое прикосновение. Обернувшись, он встретился взглядом с Бернадетт.

— Я знаю, что вы обеспокоены. Я не могу себе представить, как вы держитесь.

— Мне тяжело, — согласился он, подумав про себя, должен ли он убрать свою руку или дождаться, пока она уберет свою. Он был рад словам утешения, но ее прикосновение заставило его чувствовать себя неловко, он не привык обсуждать свои сокровенные чувства с кем бы то ни было.

— Я надеюсь, вы знаете, что мы поддержим вас, несмотря ни на что, — напрямик произнес Жан-Клод. — Конечно, мы надеемся, что поиски будут успешными, мы молимся за Донала и Элен, но я знаю, что вы уже подготовились к худшему. Если есть что-то, чем я могу помочь, только скажите.

— Вы слишком хорошо меня знаете, мой друг.

Он познакомился с принцем, когда много лет назад приехал на его коронацию в Пасадонию. Принц Жан-Клод был добр к Джулиану, и они подружились, несмотря на то что Джулиан был намного младше. Их отношения крепли на протяжении многих лет, и Джулиан видел в Жан-Клоде своего ближайшего друга и наставника.

— Я перебираю в уме все, что должен сделать. Но на самом деле не могу сосредоточиться на чем-то ином, кроме как на поисках Донала.

— Понимаю вас, — кивнул Жан-Клод. — У меня есть эксперты, которые наблюдают за погодой. Как только я узнаю о любых улучшениях, сразу сообщу вам.

— Я ценю вашу помощь. — Джулиан снова начал раздражаться из-за задержки его возвращения во Францию. — Хочу как можно скорее принять участие в спасательной операции.

— Да. Жаль, что состояние Сэмми воспрепятствовало этому. Замечательно, что вы ставите его потребности на первый план. Он переживает трудное время, скучая по своим родителям.

Джулиан сжал зубы, пытаясь скрыть раздражение.

— Было обидно узнать, что ему сообщили о катастрофе.

— Это вышло непреднамеренно, — поспешила заверить его Бернадетт. — Тесса…

— Простите, ваше высочество. — Рядом с Жан-Клодом появился его помощник и передал ему папку. — Текущая сводка погоды. И на линии звонок, который вы ждали.

— Ждите меня в кабинете. — Принц взглянул на отчет, а затем передал его Джулиану. — Мало что изменилось. Я должен ответить на звонок. Мы поговорим перед вашим отъездом. Бернадетт. — Он взглянул на жену.

Принцесса изящно встала и обогнула стол. Она остановилась, чтобы поцеловать Джулиана в щеку:

— Останьтесь. Закончите трапезу. Швейцар покажет вам вашу комнату.

— Не беспокойтесь обо мне.

Она вздохнула:

— Не могу. Спокойной ночи, мой друг. Если вы хотите подышать свежим воздухом, используйте внутренний двор. Везде папарацци.

Принц и принцесса покинули комнату, держась за руки: было видно, как они поддерживают друг друга в трудной ситуации.

На мгновение Джулиан позавидовал другу. Хоть он и был неразговорчивым человеком, но сейчас отдал бы все, чтобы поговорить с кем-нибудь. Джулиан не мог тревожить отца по причине его слабого здоровья, а с посторонними обсуждать семейные дела было неуместно.

Так и не притронувшись к ужину, он последовал за швейцаром в свою комнату. Когда лифт прибыл на его этаж, по крикам Самсона Джулиан точно определил ее местоположение.

Он бросился вперед, с нетерпением ожидая, пока швейцар откроет дверь. Внутри он увидел Тессу вместе с Самсоном, обоих в слезах. Джулиан подбежал к ним и как вкопанный остановился рядом.