Уильям и Кейт. Love story - [48]

Она также испытывала напряжение от нагрузки в университете, но, похоже, из них двоих она была более прилежной и усердной в занятиях. Гораздо больше ее заботило решение Уильяма отправиться в заграничную поездку после окончания университета, вместо того чтобы оставаться в Шотландии и провести месяц между последними экзаменами и июльской выпускной церемонией вместе с ней.

Еще сильнее ее ранили заявления Уильяма о том, что вместе с ней ему не слишком уютно, что он ощущает себя в замкнутом пространстве и что отношения с ней его немного ограничивают. Многие его знакомые по университету в общении с представителями противоположного пола себя не ограничивали и меняли своих романтических партнеров с завидной регулярностью. А та обстановка, в которой они жили — отдельный дом на окраине города, — напоминала скорее о быте людей среднего возраста, чем о жизни молодых студентов. Это был просторный дом постройки восемнадцатого века, некогда особняк поместья Стрэттирум, с четырьмя спальнями, окруженный фруктовыми садами и кустами фуксии; интерьер его напоминал о потускневшем со временем былом величии. Когда Уильям, Кейт и их друг Фергус Бойд только что переехали в этот дом, он казался идеальным местом для вечеринок, с большой кухней, с местом для гостей и без соседей, которых бы беспокоил шум. Но хотя они время от времени и принимали гостей, дом все больше и больше казался им убежищем вдали от шумного мира, более подходящим для спокойной супружеской пары. Уильям далеко не первым задумался о том, не слишком ли рано он променял довольно невинные шум и забавы университетской жизни на покой и стабильность. Возможно, он встретил не ту девушку не в то время?

Один из старших дворцовых помощников сказал мне, что спор между ними действительно был нешуточным. «Принц Уильям считал, что их с Кейт связывают серьезные отношения, но он признался, по меньшей мере одному своему лучшему другу, что они кажутся ему немного застоявшимися и что лучше бы им пока побыть просто друзьями. Ему было немного не по себе в сложившейся ситуации, но в то время, когда до выпускных экзаменов оставалось несколько месяцев, он меньше всего желал полноценного разрыва. Он даже предположил, что каждому из них будет лучше пойти своей дорогой после того, как они получат диплом».

Похоже, для их романа это не предвещало ничего хорошего. Для любой девушки, потратившей столько времени и эмоциональных усилий на развитие отношений, это стало бы жестоким ударом, а для Кейт это был настоящий взрыв бомбы. В конце концов, о ее связи с будущим королем даже печатали статьи в газетах. И теперь мысль о том, что она может сойти с финишной прямой, казалась ей непереносимой. В начале года ничто еще не предвещало туч на горизонте. Проведя весенние каникулы в Клостерсе, где на заснеженных склонах были сделаны первые снимки их романтической пары, они стали только ближе друг к другу. Я там присутствовал лично — и заметил, что все внимание Уильяма было обращено только на Кейт.

Тем же летом они провели несколько дней на солнечном острове Родригес в Индийском океане, в удалении от мира. Целыми днями они плавали, ныряли, пили коктейли в пляжных барах и лениво загорали на песке. Во всех отношениях это было сказочным времяпровождением. Вместе с ними отдыхом наслаждались шесть знакомых, но это не мешало им почти позабыть об университетской жизни.

Уильям уже побывал на этом острове в 2000 году, после того как закончил суровый курс подготовки в Валлийской гвардии в Белизе и отправился на белые пески Маврикия. Дворец представил это как «поездку в общеобразовательных целях» и работу над «определенным проектом» для Королевского географического общества. Судя по всему, он в первую очередь работал над своим загаром. По крайней мере, на усердную работу это никак не походило, несмотря на протесты представителей двора и на все утверждения, что для принца это «важный период личностного развития».

С тех пор Уильям не раз мечтал о том, чтобы вернуться на великолепные острова в Индийском океане. И он вернулся сюда в свой последний год обучения в университете, чтобы провести время на сказочном острове неподалеку от Маврикия вместе с девушкой, с которой они казались неразлучной парой. Уильяму нравилась спокойная и гармоничная жизнь на этом клочке суши. Пусть его поездка и была обставлена со всей неизбежной королевской помпой, но он, тем не менее, замечал культурные различия в общении с местными жителями. Он искренне хотел, чтобы Кейт тоже разделила с ним приятные мелочи жизни, вроде прогулок босиком по песку или ленивого отдыха под тропическим солнцем. Он был уверен, что Кейт это понравится.

Коралловые рифы близ Родригеса — одно из самых необыкновенных творений природы, да и сам остров, расположенный рядом с Маврикием, может похвастаться великолепными пляжами из белого песка. Есть здесь и рощицы, в которых раздаются крики экзотических птиц, так что это самое подходящее место для романтических пар, желающих провести время в тишине и спокойствии. Впрочем, у острова своя история; открыл его португальский исследователь Диего Родригес в 1528 году. А почти через пять столетий беззаботным августовским отдыхом здесь наслаждались Уильям и Кейт. В Южном полушарии тогда в самом разгаре была зима, но здесь погода всегда мягкая и теплая.