Уик-энд в городе - [6]

- Вот именно, - гориллоподобный вновь принялся тереть глаза.

- Но это еще не повод, чтобы подвергать сомнению оборонные возможности Королевства! - возмутился Знаток. - Можете рыдать сколько хотите, но факт остается фактом - иностранное вторжение невозможно! И никакие слезы тут не помогут! Попрошу вас это хорошенько запомнить!

В сопровождении гориллоподобного Исследователь и его неразлучный Плексиглас прошли в небольшую комнату; звуки канонады доносились сюда приглушенными. Распахнулась обитая кожей дверь, и к ним вышел мужчина в штатском, без оружия, если не считать инкрустированной фугасной гранаты, висевшей на его запястье, словно брелок.

- Приветствую вас, - сказал он на сносном английском с севернофолклендским акцентом. - С чем имею-дело - захват посольства, взятие заложников или просто протест?

- Нет, частный визит, - скромно ответил Знаток и вежливо объяснил, какие причины вынудили их совершить вынужденную посадку. Человек с гранатой повеселел.

- Либо вы говорите правду, либо вы - глупцы, провалившие задание. И в том, и в другом случае опасности вы не представляете. - Он откашлялся и продолжал официально: - Очень рад приветствовать вас в этом здании, которое ваша многоуважаемая держава предоставила для размещения посольства моей страны.

- О, вы здесь работаете! - обрадовался Знаток. - Мы тоже очень рады. Вас не затруднит провести нас к своему шефу?

- К послу? Чрезвычайный и полномочный посол к вашим услугам! - Человек с брелоком скромно склонил голову. - Именно на меня возложены эти нелегкие обязанности. Как вы могли заметить - он указал на окно, откуда доносился грохот битвы, - путь мой отнюдь не усыпан розами.

- Простите за беспокойство, но мы в самом деле не собирались... Можно узнать, какую державу вы представляете?

- Мне очень жаль... Это тайна.

- Что?

- Тайна. Мы вынуждены заботиться о безопасности нашего персонала. Дипломатические учреждения всецело зависят от изменчивых настроений общественности. Известно: там, где плохо идут дела, ищут виноватых. А легче всего их отыскать в... Разумеется, я не имею в виду разумную и дальновидную политику Королевского Величества; и никогда не посмел бы заявить, что оно само поддерживает ксенофобию. Но в обществе, увы, вспыхивают, нездоровые настроения, и процесс этот захватил весь мир... Одним, словом, коэффициент захвата посольств в столице давно уже превысил 150 процентов в месяц; иначе говоря, половина посольств захватывается дважды в месяц. Другая половина, согласно статистике, - ежемесячно. Перед лицом такой ситуации, руководствуясь гуманизмом и проблемами общей профилактики, мы приняли решение засекретить всю информацию о системе правления, принадлежности к военным блокам, внешней политике, религии, географическом положении и названии государства, которое я имею честь здесь представлять.

- Понятно, - кивнул Исследователь.

- Разумеется, мы покончим с секретностью, как только возникнет более благоприятная обстановка, - добавил посол, поигрывая гранатой.

- Весьма любопытно... Но не мог бы господин посол шепнуть мне на ухо свою тайну? Клянусь, я ее никому не выдам! Я - частное лицо, вдобавок ученый!

Посол улыбнулся:

- Дорогой мой, ваша наивность меня прямо-таки очаровала! Вы должны понять: технический прогресс в области средств подслушивания движется драматически огромными шагами, и каждый квадратный метр земной поверхности содержит больше микрофонов, чем атомов!

- Вы боитесь, что меня подслушают? Я буду молчать!

- Не о том речь. Засекречивание информации, если мы хотим достичь своей цели, должно быть _абсолютным_!

- То есть?

- Информация эта неизвестна _вообще никому_!

- Вы хотите сказать... Вы тоже...

- Естественно. Я сам не знаю, какое государство мы представляем. И никто в посольстве не знает!

- Господи боже мой... - прошептал безмерно удивленный Знаток.

Настала тишина, прерываемая лишь свистом пуль и отдаленными взрывами.

- Господин посол! - сказал наконец наш Исследователь. - Простите за назойливость, но мне кажется, что концы с концами здесь не сходятся!

- Что вы имеете в виду?

- Я не специалист в военных делах, но мне кажется, что ваше посольство не является неприступным. Я сказал бы даже, что именно сейчас его, похоже, захватывают!

- О да! Что до захватов - нас захватывают постоянно. На прошлой неделе - три раза.

- Господи! Кто оказался столь запальчивым? Ведь ваша секретность стала надежнейшей защитой!

- Увы! Результаты были прямо противоположны задуманному. Каждый террорист считает, что его проблемы - важнейшие в мире. А потому уверен, что наше посольство принадлежит именно той стране, против которой он выступает. Ну и никто не верит, что мы в самом деле ничего не знаем. Все думают, что мы только притворяемся, что стоит на нас хорошенько нажать - и мы признаемся, косо представляем. Взгляните, - посол закатал рукав и показал синяки.

- Но неужели у них нет подслушивающих устройств?

- Они сегодня есть у каждого ребенка. Но террористы не доверяют микрофонам! Думают, что мы валяем дурака. - Взволнованный посол хлопнул ладонью по столу, и Знаток с беспокойством воззрился на его брелок. Кошмарная ситуация: никого нельзя убедить, что мы ничего не знаем! Если бы все зависело от меня, я давно покончил бы с этой глупой секретностью.