Уголок рая - [26]

– Заодно и тебя освободит…

– Мне будет проще разговаривать с Питером без Марко.

Тетка выразительно округлила глаза.

– Тебе, Джина, давно пора расправлять крылья.

К счастью, в магазин вошел покупатель, и тетка поспешила прервать разговор на личную тему. А Джина нисколько не была рада тому, что в ее семье уже начали циркулировать слухи. Конечно, языки развязались, когда к ней проявила интерес Изабелла Валери Кинг, а потом она выступала на ее вилле в дуэте с Питером Оуэном. Но ничто не могло повлиять на ее настроение… после прошедшей ночи с Алексом.

Неужели пойдут разговоры и об этом ее новом знакомстве?

Хотя предложение Алекса провести вместе воскресный день вполне доказывает, что ее общество приносит ему удовольствие не только в постели, она еще не может знать наверняка, насколько глубоки его чувства к ней. Может быть, все дело только в прелести новизны? Ведь он говорил про фальшь, которая принесла ему разочарование. Относилось ли это слово напрямую к разрыву с Мишель Бэнкс?

Вечер и две ночи вместе – этого еще слишком мало для того, чтобы можно было говорить о серьезных отношениях. Возможно, после воскресенья…

Приехал Дэнни и, как всегда, привез с собой веселую суету. Привычка развлекать туристов наложила отпечаток на все его поведение. Он усадил Марко себе на плечо, и они оба с радостными возгласами отправились навстречу приключению.

Вся первая половина дня ушла на подготовку букетов для родильного отделения местной больницы (Джине всегда нравилось готовить букеты, которые порадуют молодых мам). Но тут случилось непредвиденное: дверь подсобного помещения распахнулась и влетевшая к ней тетка взволнованно сообщила:

– Тебя спрашивает невеста Алекса Кинга.

Джина замерла.

– Мишель Бэнкс, – уточнила тетка.

– Но…

Джина едва не брякнула, что свадьба Мишель и Алекса не состоится.

– Я полагаю, мисс Бэнкс в субботу была на приеме в Кинг-Касле, – продолжала тетка, – и приехала, чтобы обсудить твой репертуар для собственной свадьбы. – Она не скрывала, как ей приятно, что популярность ее племянницы растет. – Джина, теперь твой голос многим будет нужен. Так что лучше поспеши к ней. И не беспокойся насчет заказа. Букеты подождут. – Она взяла Джину за плечи и слегка подтолкнула к двери. – Выступить на семейном торжестве у Кингов! Такой шанс нельзя упускать!

Неужели Алекс солгал?

Джина, растерянная, сбитая с толку терзающими сердце вопросами, буквально заставила себя выйти к женщине, которой отныне не должно быть места в жизни Алекса, которая не имеет права называться его невестой и планировать свою с ним свадьбу.

Мишель Бэнкс лениво разглядывала украшенную цветами витрину, призванную привлекать внимание прохожих. Ее холеная красота еще раз больно поразила Джину. Серо-зеленый шелковый костюм, золотистые волосы, собранные на макушке, лебединая шея, точеные черты лица – все это заставило Джину почувствовать себя маленькой, несмотря на средний рост, и удручающе обыкновенной.

– Вот и вы, – произнесла Мишель так, словно проделала долгий и утомительный путь, и добавила: – В субботу вы так быстро исчезли из танцевального зала, что я не успела поговорить с вами.

Блеск бриллианта на ее обручальном кольце оказал на Джину такое же гипнотическое воздействие, какое оказывает на жертву покачивающаяся голова кобры. И столь же губительное для всех ее надежд. Алекс увел ее тогда из зала, Алекс целовал ее, Алекс дарил ей страстную любовь… А его кольцо по-прежнему на пальце Мишель Бэнкс.

– Ваша хозяйка сказала, что не возражает, если вы пообедаете со мной, – продолжала Мишель, не сомневавшаяся в том, что Джина с готовностью исполнит любое ее желание. – Идемте? По-моему, на этой улице есть симпатичная кофейня.

Мишель открыла дверь и окинула Джину бесцеремонным взглядом. От этого Джине захотелось отказаться от беседы и послать свою нежданную гостью куда подальше. Но нет, прежде нужно прояснить ситуацию. Заметив в глазах соперницы недоброе торжество, она скрипнула зубами.

Не может Алекс любить эту женщину, с яростью подумала она.

Все в ней – фальшь…

Ее разум уцепился за произнесенное им накануне слово. Может быть, он просто позволил Мишель оставить кольцо у себя, когда разрывал помолвку? Но зачем же она все-таки пришла и заговорила о своей свадьбе? Кто из них лжет? И с какой целью?

По дороге к кофейне Мишель что-то болтала о дуэте с Питером Оуэном, но Джина думала о своем.

Когда они сели за столик, Мишель даже не удосужилась заглянуть в меню, а сразу заказала овощной салат и чашку черного кофе.

Джина выбрала капуччино и пиццу с ветчиной и сыром. Едва ли она сейчас будет в состоянии съесть хотя бы кусок, но необходимо избавиться от официантки.

Едва девушка отошла, Мишель отбросила светскую маску с лица и сардонически усмехнулась.

– Насколько я понимаю, у вас с Алексом все еще кружится голова друг от друга?

Джина замерла.

– Старая добрая похоть, – вздохнула ее собеседница. – Никуда от нее не деться. То и дело поднимает голову. Но это продолжается недолго.

– Так вы… Вы знаете про нас с Алексом?

Мишель язвительно рассмеялась.

– Ну конечно, дорогая, знаю. Кто бы мог сомневаться в субботу, что он вас просто так не пропустит. Честно говоря, мне не очень-то хотелось заниматься с ним любовью, когда он думает о другой женщине. Именно поэтому я его прогнала и посоветовала удовлетворить с вами свои потребности. Сами же знаете, что все мужчины – кобели.