Удивительные явления природы - [4]

В 1848 году капитан английского военного судна «Дедалус» записал в вахтенном журнале: «Когда наше внимание было привлечено предметом, появившимся на поверхности моря, мы решили, что это огромная змея. Мы не заметили никаких конечностей, служивших животному для передвижения в воде, и никаких признаков горизонтального движения [1] Оно быстро прошло на таком близком расстоянии, что его можно было рассмотреть невооруженным глазом. Двигалось оно со скоростью 12–15 миль в час… Позади головы диаметр тела животного имел 40–50 сантиметров. Змеиная голова на протяжении двадцати минут наблюдения все время находилась над поверхностью воды. Сверху она была коричневой, а снизу — светло-желтой. Животное не имело плавников, но на спине у него было нечто вроде гривы или пучка водорослей». По такому описанию морское чудовище не выглядит особенно таинственным. Ничего мистического в нем нет. Однако наукой не было описано подобное существо. Вернее, сами по себе морские змеи хорошо известны. Они обитают в тропических морях, опасны для людей, потому что очень ядовиты. Но морские змеи невелики, самые большие особи не превышают двух метров. Очевидцы же сообщают о настоящих громадинах, которые по описаниям похожи на доисторических рептилий. Мезенцев приводит выписку из судового журнала корабля «Осборн» за 1877 год: «Движение плоских плавников у животного было как у черепахи, и оно напоминало огромного тюленя… Корабль находился на широте острова Сицилия, и это единственное наблюдение, сделанное в Средиземном море. Одни считали, что это животное — ихтиозавр, другие склонны были видеть в нем гигантскую черепаху». В 1904 году Французская академия наук обратила внимание на следующее сообщение, которое обсуждалось на специальном научном заседании: «После полудня 25 февраля 1904 года, направляясь к выходу из залива, „Десидэ“ встретил на высоте скал Нуа странное животное… Я видел все части животного, последовательно погружавшегося в воду вертикальными волнообразными движениями. Оно имело вид сплюснутой змеи и, по моей оценке, достигало в длину около 30 метров при наибольшей толщине в 4–5 метров».

В XX веке изучением морских чудовищ, которые по описанию похожи на доисторических рептилий, занимался уже упоминавшийся бельгийский ученый Б. Эйвельманс.

Он уверен, что рассказы свидетелей не вымысел и подобные существа на самом деле живут в морских глубинах. Ученый писал: «Мне кажется, что легенда о морском змее зародилась потому, что людям приходилось встречаться с разными (еще неизвестно, какими) очень большими животными змеевидной формы, принадлежащими к различным классам: рыбам, пресмыкающимся, млекопитающим».

30 июля 1915 года возле берегов Ирландии британский пароход «Иберион» был подорван немецкой субмариной И-28. Капитан немецкой подводной лодки заметил, что после взрыва парохода на поверхность воды всплыло огромное животное. Длина его туловища составляла около 20 метров, по виду оно напоминало крокодила с четырьмя ластами вместо лап. Примерно через четверть минуты монстр скрылся под водой.

В 1932 году в районе Ньюфаундленда случилось землетрясение. На берег выбросило много трупов морских обитателей. Среди них был морской змей, огромное существо с заостренной головой. В 1947 году рыбак Д. Зегерс возле острова Ванкувер у западных берегов Северной Америки увидел таинственное существо. Он так описал эту встречу: «Вдруг я почувствовал себя очень странно. Дрожь пробежала по спине, и мне показалось, что за мной кто-то наблюдает. Я огляделся. Слева, метрах в сорока пяти от лодки, над водой поднимались голова и шея длиной более метра, два черных, как смоль, глаза смотрели пристально. Они выступали на голове, словно две булки. Я никогда не видел ничего подобного. Голова была сантиметров сорок в диаметре. Посмотрев на меня, животное отвернулось, и я увидел его спину. На ней было нечто вроде гривы темно-коричневого цвета, которая состояла скорее из пучков бородавок, чем из волос». В этом же 1947 году в Северной Каролине, в районе мыса Лукаут, экипаж греческого корабля видел странное существо с цилиндрическим туловищем темно-коричневого цвета и змеиной головой. Существо было ранено, вокруг него вода окрасилась кровью. А в конце 40-х годов у западных берегов Северной Америки нашли скелет. Ученые решили, что этот скелет принадлежит морскому змею. Длина позвоночника существа была 12 метров.

В 1959 году рыбаки города Дурбана увидели целое стадо морских чудовищ. Их насчитывалось не менее двадцати, длина каждого существа казалась около 10 метров. В 1963 году возле берегов Исландии также видели морское чудовище. Годом позже в бухте Массачусетс экипаж рыболовного судна заметил морского змея длиной 15 метров. Вскоре удалось сделать несколько фотографий морского чудовища. Длина его, по описанию очевидцев, составляла примерно 25 метров. Голова змея была массивной и круглой, ширина и длина головы — два с лишним метра. У животного была неровная кожа, без чешуи. Цвет тела — черный с коричневыми кольцами. Однако некоторые ученые решили, что фотографии — или мистификация, или запечатлели, например, гигантского морского угря. Скепсис ученых понятен. Но и отмахиваться от многочисленных свидетельств существования морских чудовищ бессмысленно.