Удивительные пророчества Библии - [11]

«Ну а как же насчет того, кто их ведет?» — спросил Кетура. «А это самая большая тайна истории, — ответил я, — потому что нередко ведущий оказывается позади всей процессии»».

Надо ли пояснять? Легко идти за тем, кто влечет, кто говорит то, что хочется слышать, кто возвышает нас в наших собственных глазах. Однако такой сладкоречивый вождь бывает слеп, как верблюд, возглавляющий караван, а осел ведет прямиком в яму, которая может оказаться отхожим местом!

В чем мы нуждаемся, так это в настоящем, истинном пророке. Иногда, как известно, его зовут провидцем, то есть человеком, который способен предвидеть будущее. Бог посылает пророка для того, чтобы тот стал очами Божьего народа. Это был Соломон, мудрец, сказавший, что «без откровения свыше народ необуздан» (Притч. 29:18). А вот что сказано в другом месте: «Верьте Господу, Богу вашему, и будете тверды; верьте пророкам Его, и будет успех вам» (2 Пар. 20:20). Итак, верьте пророкам Его. Если мы идем, не видя дальше своего носа, если не поднимаем глаз и следуем по той дороге, которая кажется нам прямой, мы в опасной ситуации, ибо сказано, что «есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти» (Притч. 14:12).

Древний Вавилон не испытывал нужды в пророке, и уж наверняка ему не нужен был тот, кто говорил от имени еврейского Бога. Разве боги Вавилона не выше всех остальных богов? Разве великий Вавилон, правящий всем миром, не казался царством, которому не будет конца? Так думали вавилоняне и, памятуя об этом, вынашивали свои замыслы.

Но Вавилону понадобится пророк — и довольно скоро. Он будет отчаянно нуждаться в нем: царю станут сниться странные сны, и ни один из его хваленых советников не сможет разгадать их. Однажды на стене дворца появятся огненные письмена, и никто, кроме пророка Божьего, не сможет прочесть эти пламенеющие слова.

Где-то за тысячу верст от этого горделивого города рос и мужал мальчик, никогда не помышлявший о том, что задумал для него Бог. Мне хотелось бы знать, каким он был? Быть может, на сильном мартовском ветру отец помогал ему запускать бумажного змея? Быть может, он учил его той истине, которую однажды Уилл Карлтон зарифмовал так:

Бумажных белых птиц пустив под небеса,

Ребенок их вернуть на землю может.

Слова привыкнув по ветру бросать,

Мы с ним в таком умении не схожи.

Отец, наверное, учил его, что судьба человека может зависеть от того, умеет ли он сказать «нет».

Мать, скорее всего, не раз рассказывала ему о юноше Иосифе, которого завистливые братья продали в рабство. Она, должно быть, говорила, как этот Иосиф, находясь далеко от дома, в чужой земле, где его никто не знал, все равно отказался согрешить против своего Бога. Да, у мальчика были прекрасные родители, и он видел, как они печалились, когда соседи и друзья забывали об истинном Боге и начинали поклоняться пустым языческим божкам, — видел и печалился вместе с ними.

И вот однажды, когда ему было около восемнадцати лет, свершилось нежданное. Его, как Иосифа, увели в плен в чужую страну. Вавилонский царь захватил Иерусалим и, чтобы показать свое могущество и свое особое презрение к Богу Израиля, взял из храма несколько священных сосудов. Царь Навуходоносор увел в плен самых прекрасных и талантливых молодых людей царского рода, втайне радуясь, что они скоро начнут поклоняться вавилонским богам.

Юношу, о котором мы рассказываем, звали Даниил, и вместе с халдейским воинством ему пришлось пройти тысячи километров по дороге в Вавилон. Однако в чем-то царю пришлось разочароваться, ибо, когда впереди замаячили руины вавилонской башни, Даниил и три его товарища решили не идти на компромисс. Они поклялись, что останутся верными своему Богу — и будь что будет!

Первое испытание не заставило себя ждать. Навуходоносор решил, что самых лучших вавилонских пленников надо подготовить к службе при дворе. Они должны получить блестящее образование, и в знак особого царского благоволения им позволено было есть ту же пищу, которую готовили для царя. «Чего же лучше?» — спросите вы. Да, вроде бы ничего плохого, но была одна загвоздка. Дело в том, что определенные виды пищи и вина, приготовленные для царского стола, были частью жертвы, приносимой вавилонским идолам, и ее вкушение могло быть рассмотрено как приобщение к ложным богам. Если бы Даниил и его друзья пошли на это, они отвергли бы своего Небесного Бога.

Но была и другая проблема. Эти прекрасные молодые люди знали, что простая еда, которая хорошо усваивается, не раздражает желудок, проясняет ум и улучшает здоровье. И коль скоро они решили бороться с соблазнами этого порочного города, им, конечно же, был нужен ясный ум.

Все вышеописанное может показаться чем-то незначительным и даже нелепым. Кто знает, быть может, в самом начале плена важнее было не раздражать царя и принять оказанные им знаки благоволения? Но Даниил и его друзья знали, к чему это приведет, и, выступив от имени всех остальных плененных евреев, Даниил тактично попросил и получил разрешение есть ту простую пищу, к которой они привыкли. Пленные вышли победителями, и если вас эта история заинтересовала, откройте 1-ю главу Книги пророка Даниила.