Удивительное рядом: самые необычные растения мира - [8]

Плоды растения съедобны. Местные жители применяют их для приготовления разнообразных блюд, а корни и цветки используют для лечения сердечно-сосудистых заболеваний.

Александр Минеев

Кровавый зуб (Hydnellum peckii): миловидный гриб-убийца

Приходилось ли вам когда-то ранее задумываться о том, насколько все мы зависимы от окружающих растений? Ведь, если разобраться, растения вошли в нашу жизнь настолько прочно, что они могли бы без особого труда завоевать наш мир. Благо, что столь фантастическая идея не воплотится в жизнь. Но есть на нашей планете необычные растения, которых в действительности следует остерегаться.

И вот самый раз вспомнить о таком миловидном грибке, как кровавый зуб, напоминающий внешне какой-то десерт, возможно, даже жевательную резинку, которая пахнет клубникой и украшена замысловатыми ягодками. Тем не менее, крайне не рекомендуется пробовать такое необычное «лакомство», в противном случае — это будет последнее, что удастся вам отведать в земной жизни.

За удивительный внешний вид этот грибок получил массу названий — клубника со сливками, зубной сок, кровоточащий или дьявольский зуб. Впервые о нем стало известно в далеком 1812 году, именно с этого времени он считается несъедобным. Скорее всего, в те незапамятные времена какой-то любитель экспериментов решился отведать эту пищу, и, пожертвовав собственной жизнью, он столь страшным примером предостерег от подобного потомков.

Хотя этому грибу свойственен не только примечательный внешний вид, но и замечательные антибактериальные свойства. Но и это еще не все, оказывается, в нем присутствуют химические элементы, способствующие разжижению крови. Кто знает, может когда-нибудь этот гриб станет отличной альтернативой известному пенициллину. Ну и напоследок хочется сказать, если вам в жизни не хватает экстрима, попробуйте лизнуть этот гриб и можете смело полагать, что у вас в кармане премия Дарвина в номинации — глупейшее самоубийство.

Марина Сторчевая

Раффлезия Арнольди или «трупная лилия»

Не менее удивительным и своеобразным растением, является Раффлезия Арнольди (Rafflesia arnoldii). Она относится к семейству Раффлезиевых, паразитических растений, которые не живут самостоятельно, а получают питание за счет жизненной силы растений-хозяев, в качестве которых выступают лианы. Произрастают раффлезии на островах Калимантан, Суматра и Ява.

Раффлезия Арнольди представляет собой огромный цветок, кроваво-красного цвета, состоящий из пяти мясистых толстых лепестков. Они усеяны белыми наростами, по внешнему виду напоминающими бородавки.

У раффлезии Арнольди отсутствуют листья и корни, она выпускает длинные нити, которые обвивают корень или стебель другого растения, за счет которого растение получает все необходимые для своего роста и развития вещества. Семена раффлезии очень маленькие, не больше зернышек мака. Когда такое семя попадает под кору растения-хозяина, на его поверхности не остается никаких следов и только через полтора года появляется необычный нарост, отдаленно напоминающий почку, а еще через девять месяцев созревает бутон.

Цветок раффлезии Арнольди достигает размера до одного метра в диаметре и весит до одиннадцати килограмм. Внешне цветок раффлезии напоминает огромный кусок сырого мяса. Он распространяет вокруг такой гнилостный запах, что становится ясно, почему в переводе название цветка звучит как «трупная лилия». Период цветения длится совсем немного, всего 3–4 дня, после чего это необычное растение превращается в малопривлекательную массу черного цвета.

Вельвичия удивительная — дерево или куст?

Фантазия природы безгранична, даже самый талантливый художник не в силах передать на своем холсте все многообразие красок и форм, придуманных природой. Необыкновенные растения, которые живут в разных уголках планеты, поражают наше воображение. И если некоторые растения не составит труда вырастить в домашних условиях, то есть и такие экземпляры зеленого мира, подходить к которым стоит только в защитном костюме.

Вельвичия удивительная (Welwitschia mirabilis) не похожа ни на один известный ученым экземпляр. Произрастает она в бесплодных пустынях Юго-Западной Африки, точнее в прибрежной пустыне Намибии.

Вельвичия представляет собой ствол, похожий на огромный пень или обрубок дерева, большей частью скрытый в земле, увенчанный двумя кожистыми бессмертными листьями. Необычные огромные листья этого растения, достигающие до 6 метров в длину, бессмертны в прямом смысле слова! Ведь они живут до двух тысяч лет — такова самая большая продолжительность жизни вельвичии.

У взрослой вельвичии листья могут подсыхать на концах и разрываться на длинные ленты, а некоторые представители этого вида, растущие рядом, срастаются между собой и образуют огромное растение-монстр.

До сих пор не понятно, что же такое вельвичия? Не дерево и не трава, не куст и не ягода, а нечто совершенно необыкновенное. Единственным источников влаги доступным для вельвичии в засушливой безводной пустыне, является туман, который изредка окутывает побережье. Туман оседает на листьях, превращаясь в капельки бесценной влаги, которую поглощают специальные устьица, расположенные прямо на поверхности растения. Те капли, которые успевают скатиться с поверхности листа, тут же подбирают крошечные корешки растения, которые выходят прямо на поверхность.