Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия - [55]
Сенсационным явилось открытие, совершенное в юго-западной Бразилии. Еще за несколько лет до этого на фотографиях с искусственных спутников Земли здесь, среди поросшей сельвой равнины, ученые увидели несколько холмов одинаковой формы и высоты. После длительных поисков в 1979 г. проникшая сюда экспедиция обнаружила, что эти холмы на самом деле являются каменными пирамидами, каждая высотой около 100 м. Какой народ, почему и когда соорудил их среди зеленого океана, пока еще остается тайной.
Летом 1984 г. экспедиция бразильского ученого Аурелио Абреу обнаружила в труднодоступном горном- районе штата Байя руины древнего города. Характер строений и хозяйственные вещи свидетельствуют о том, что город был построен инками из Перу, которые, по-видимому, нашли в дебрях Амазонии спасение от испанских конкистадоров, а потом, по неизвестной причине, бесследно исчезли. Как знать, не этот ли город разыскивал в свое время английский путешественник полковник Перси Фосет, которого кое-кто также считает вдохновителем автора «Затерянного мира». Ведь, отправляясь в 1925 г. в свое последнее путешествие, из которого он не вернулся, Фосет уверял, что находится на пороге великого открытия. По мнению ученых, подобные мертвые города могут быть и в других районах бразильской сельвы.
Не менее интересными являются и некоторые «чисто географические» открытия, осуществленные в 70-е гг. Так, в 1973 г. в тропических лесах Бразилии, вблизи границы с Колумбией, неожиданно обнаружили реку протяженностью свыше 400 км, а в джунглях северо-восточной Аргентины в 1980 г. — реку с живописным мощным водопадом, спадающим с высоты 103 м. Можете себе представить, сколько еще белых пятен на территории Амазонии, если ученых ожидают сюрпризы, подобные этим.
В 1994 г. в один из малоисследованных районов, прилегающий к верховьям левого притока Риу-Негро — речки Демени вблизи границ Бразилии с Венесуэлой, направилась экспедиция Российского Географического общества в составе Анатолия Хижняка, Андрея Куприна, Владимира Новикова, Александра Белоуса и Николая Макарова. Давайте проследим их маршрут по карте.
На пароходе путешественники достигли городка Барселиус, расположенного вблизи устья впадающего в Риу-Негро ее правого притока — речки Демени. Отсюда на моторках они углубились на 400 км вверх по Демени до места впадения ее правого притока Куэйроса, малоизвестной речки, обозначенной на подробных картах лишь пунктиром…
Здесь начинаются земли индейцев яномани, которые не вступают в контакт с белыми людьми. Так же они отнеслись и к русским путешественникам, не пустив их в свое селение.
Оставшись один на один с нехоженой тропической чащобой, ученые двигались где на лодках, а где пешком вдоль берегов сильно петляющей речки. С каждым шагом двигаться было все труднее и труднее: ведь берега Куэйроса представляют собой сплошь переплетенные колючими лианами заросли, через которые приходилось буквально прорубаться. К тому же очень мешали болота, многочисленные змеи и ненасытные насекомые, укусы которых очень болезненны.
Перед исследователями простирался настоящий «затерянный мир», расположенный в 200 км севернее экватора.
Интересно, что несмотря на то что на карте местность эта была обозначена как область сплошных экваториальных лесов, кое-где перед путешественниками простиралась настоящая полупустыня с редкой растительностью, отдельными деревьями, кустарниками и жухлой травой. Образовалась эта полупустыня отнюдь не в результате бездумной деятельности людей, а в силу природных условий. Дело в том, что, как это ни удивительно, плодородный слой почвы в тропическом лесу почти отсутствует, к тому же он часто вымывается тропическими ливнями. Поэтому растения питаются главным образом за счет гниения упавших деревьев и опавшей листвы, слой которой впечатляет.
Вероятно, с этим связан и цвет воды Куэйроса — черный, напоминающий кока-колу. Вскоре ученые открыли не обозначенный на карте левый приток Куэйроса, протекающий между поросшими непроходимыми лесами болотистыми берегами. Эта новооткрытая река получила русское название Приток Русский. Продвинуться по нему удалось лишь ненамного.
Что касается Куэйроса, то, первыми пройдя по его течению, путешественники установили, что он берет начало на южных склонах Гвианского нагорья. В верховьях этой реки чащоба тропических лесов, как в калейдоскопе, «демонстрировала» необычное богатство видов растительного мира. Животные, кроме обезьян и птиц, были менее заметны.
Неожиданно сельва раздвинулась и уступила место отдельной, доселе неизвестной, островной горе высотой свыше 300 м, которой присвоили название Неожиданной.
Обратный путь к Барселиусу русские путешественники преодолели значительно легче, так как большую часть времени плыли на байдарках (свыше 600 км) вниз по течению названных рек.
