Удивительная океанология - [25]

...

Первые упоминания о Каспийском море встречаются на древних глиняных табличках IX века до н. э., найденных при раскопках Ниневии, столицы Ассирии. Там оно именуется «Великим восточным морем». Геродот в V веке до н. э. впервые высказал предположение о том, что Каспийское море не связано ни с каким другим морем, хотя многие ученые того времени считали его северным заливом Мирового океана, окружавшего, по их представлениям, всю известную тогда землю. В частности, Аристотель был убежден, что Гирканское море (так называли тогда Каспий) связано подземными течениями с Понтом Эвксинским (Черным морем). Изучением связи Каспия с другими морями занимался во время своих походов и Александр Македонский. А вот знаменитый ученый древности Cтpaбoн в своем трактате «География» изображал Каспий вытянутым по параллели с запада на восток.

Свое современное название Каспий получил по названию древних племен – каспиев, населявших правый берег Куры близ моря во II веке до н. э.

Площадь Каспийского моря в настоящее время составляет примерно 371 000 квадратных километров, что чуть больше площади Германии. Площадь Каспия составляет около 18 % общей площади всех озер земного шара и в 4,4 раза превышает площадь второго по величине озера мира – Верхнего (Северная Америка). Вместе с тем площадь Каспия значительно превосходит площадь некоторых морей Мирового океана: например, она практически равна площади Балтийского моря, в 2,7 раза превосходит площадь Адриатического моря и в 4,3 раза – площадь Белого моря.

Средняя глубина Каспийского моря составляет 208 метров, а максимальная – 1025 метров. Его протяженность с севера на юг – примерно 1200 километров, с запада на восток – от 195 до 435 километров (в среднем 310–320 километров). Эта вытянутость моря с севера на юг создает большие климатические различия между отдельными его частями (особенно в зимний сезон).

По своим физико-географическим условиям Каспийское море условно делится на три части – Северный Каспий, Средний Каспий и Южный Каспий.

В общей сложности в Каспийское море впадают около 130 рек. Основной объем стока приносят Волга (80 %), Кура (6 %), Урал (5 %), а также Терек, Сулак и Самур (в сумме 5 %). Сток рек иранского побережья и всех прочих малых рек не превышает 4 %. Из 130 каспийских рек девять имеют устье в форме дельты.

Естественно, крупнейшая река, впадающая в Каспийское море, – Волга. Ее среднегодовой водосток составляет от 215 до 224 кубических километров. А вот подземный приток в Каспий составляет всего 3–5 кубических километра в год, поэтому по сравнению с другими составляющими водного баланса его вклад в изменение уровня моря практически незаметен.

Помимо воды, реки выносят в Каспийское море и огромное количество песчано-илистых наносов. Например, Волга, Терек и Кура ежегодно дают около 88 миллионов тонн таких наносов.

В Каспийском море наблюдаются более или менее постоянные течения с общим направлением против часовой стрелки.

В летнее время воды Каспийского моря сильно прогреваются, и температура воды у поверхности достигает +25…+27 °C. Зимой море медленно остывает, но в большей своей части сохраняет положительную температуру. Замерзает лишь его мелководная северная часть, где появляются плавучие льды, а иногда и устанавливается ледяной покров. В средней и южной частях моря льда не бывает.

Каспий расположен ниже уровня Мирового океана, и за многие тысячелетия его уровень менялся в пределах от минус 20 метров до минус 40 метров. Например, в IV–II веках до н. э. он стоял на отметке минус 36 метров.

Уровень воды в Каспийском море подвержен значительным колебаниям: в VI веке – минус 34 метра, в X веке – минус 29 метров, в начале XIV века – минус 19 метров, в середине XVI века – минус 21 метр, в начале XVIII века – минус 20 метров, в начале XIX века – минус 22 метра.

Каспийское море

Точные измерения уровня Каспийского моря и систематические наблюдения за его колебаниями ведутся с 1837 года. За это время самый высокий уровень воды был зарегистрирован в 1882 году (минус 25 метров), самый низкий – в 1977 году (минус 29 метров).

Общее снижение в 1900–1977 годах составило 3 метра, а с 1978 года уровень Каспия стал резко повышаться и в 1985 году достиг отметки минус 27,97 метра. Затем, начиная с 1998 года, стала наблюдаться стабилизация уровня Каспийского моря.

Причины подобного изменения уровня воды Каспийского моря связаны с климатическими, геологическими и антропогенными факторами, причем последние оказывают на водный режим Каспийского моря очень сильное влияние. Более того, можно сказать, что человек своей деятельностью за несколько десятилетий радикально изменил огромные площади бассейна Каспийского моря и его побережья. По берегам практически всех рек были вырублены леса, осушены старицы и болота, распаханы луга, построены города, проложены дороги. Огромные территории, своей растительностью удерживавшие влагу и игравшие роль естественных насосов, были превращены в голую поверхность, с которой дождевая и талая вода стекает, почти не задерживаясь. Да и сами реки, та же Волга – это уже не реки в обычном смысле этого слова, а цепь электростанций и искусственных озер-водохранилищ. Короче говоря, гидрологический режим большей части бассейна Каспийского моря был нарушен.