Удержать птицу счастья - [2]

Тот факт, что этот ребенок отличался от всех остальных детей, за которыми Саше приходилось присматривать на протяжении школьных и студенческих лет, означал, что ей придется найти к нему особый подход.

- Давай поедим во дворе, - предложила она мальчику, открывая ногой раздвижную дверь и держа в руках поднос. - А затем поговорим с тобой о Генри.

При упоминании этого имени круглое личико Коди помрачнело.

- Генри умер, - грустно пробормотал он, выходя вслед за Сашей на крохотную лужайку. - Я не хотел обижать его. Просто вынес его погулять.

От печали, звучащей в его голосе, у Саши заныло сердце. Вот бедняжка!

- Я всегда носил его так осторожно.

- Не думаю, Коди, что это была хорошая идея, ведь золотые рыбки не любят гулять. Им нравится плавать в аквариуме.

Коди с безутешным видом покачал головой.

- Не важно, - прошептал он. - Все умирают.

Что и говорить, серьезный вывод из его пятилетнего жизненного опыта!

Саша нежно взъерошила его волосы.

- А кто еще умер? - спросила она, ожидая, пока Коди на нее посмотрит.

Он так и не посмотрел. Вытерев слезы грязным кулачком, Коди взял печенье и начал жевать.

- Рокет, - ответил мальчик едва слышным голосом.

- Кто такой Рокет?

- Мой пес. - Коди внимательно взглянул на Сашу, словно оценивая ее умственные способности. - Его сбила машина, когда я выпускал его за ворота. - Он шмыгнул носом. - А еще Джордж и Гертруда.

Саша нахмурилась. Бабушка с дедушкой?

- От чего они умерли? - мягко спросила она.

- От переедания. - Он взял еще одно печенье, сжимая в другой руке стакан с молоком.

Саша была озадачена.

- От переедания? - Она не понимала, о чем он говорит. Наверное, его безответственные родители еще хуже, чем ей показалось вначале. - Но ведь ты не виноват в этом. Люди едят, сколько им хочется. Если не считать маленьких детей, конечно. Никто тебя не винит, Коди.

Он с сомнением покачал головой.

- Я давал им слишком много корма. - Его рот был набит печеньем, и Саша решила, что ослышалась.

- Корма?

Коди кивнул.

- Ага. И я плохо чистил клетку. - Он принялся с печальным видом ковырять дерн носком ботинка. - Папа говорит, нельзя постоянно пичкать канареек кормом. Им не нравится, когда их беспокоят. Однажды Гертруда перестала петь, а потом умерла.

Саша улыбнулась, осознав свою ошибку.

- И это все? - спросила она, не удержавшись, чтобы не погладить его темноволосую пушистую голову.

- Не-а. - Он допил молоко и нагнулся, чтобы сорвать одуванчик.

- Кто еще?

Карие глаза Коди вновь уставились на нее.

- Шелли.., это была черепашка. И Ролли.

- Кто такой Ролли? - Саша чуть ли не с ужасом ждала его ответа.

- Хомячок, - коротко сказал мальчик. - Он вылез из клетки, и папа наступил на него.

Нечаянно, конечно.

- А, понятно. - Саша вздохнула, с жалостью глядя на круглое детское личико. Мальчик с таким несчастным видом перечислял своих умерших зверушек.

- Генри был моим последним другом. А теперь он тоже умер. Как и мама.

Это прозвучало так неожиданно, что Саша подскочила на стуле.

- Твоя мама, - севшим голосом повторила она, пораженная его признанием. - Что случилось с мамой?

Коди громко всхлипнул.

- Она тоже умерла. - Мальчик низко опустил голову, отворачиваясь от Саши.

- Она болела чем-нибудь? - Саше не хотелось задавать этот вопрос, но почему-то захотелось знать, по какой причине маленький бедолага остался без матери.

- Ага. Хотя нет, не думаю. Ее застрелили из ружья.

- Ой, Коди! - Нежное сердце Саши растаяло окончательно, и она прижала дрожащее тельце мальчика к своей груди. - Мне так жаль, милый. Это ужасно, когда ребенок теряет маму.

Коди осторожно ее обнял и тихо всхлипнул.

Когда он наконец отодвинулся от нее, Сашу охватило неизъяснимое волнение.

- Ей хорошо, - пробормотал Коди. - Ведь она в раю. - Он склонил голову набок. - А ты знаешь, что такое рай? - спросил он, вытерев нос рукавом и взглянув на Сашу исподлобья.

Саша улыбнулась.

- Да, знаю. И думаю, твоя мама там счастлива.

Секунду огромные глаза мальчика внимательно ее изучали.

- Наверное.

- Но ты до сих пор грустишь, да?

- Ага. - Коди мрачно кивнул. - Моя мама все время смеялась. Мы играли, и нам было весело. Она всегда дарила мне подарки. А теперь нет. Мой папа больше о ней не говорит.

- Почему, Коди? - При других обстоятельствах Саша не стала бы совать нос в чужие дела, но что-то в печальном личике Коди тронуло ее душу, заставив выслушать исповедь несчастного ребенка.

- Потому что она умерла из-за меня, и он не хочет, чтобы люди меня осуждали, наверное.

- Ой, маленький, нет. Ты вообще ни в чем не виноват. Не может такого быть. - Саша не могла этого вынести. Она глядела в доверчивые карие глаза, и ее вновь охватило страстное желание иметь ребенка.

Прекрати, одернула она себя. Сейчас ты должна подумать об этом малыше.

Он все еще смотрел на нее, ожидая чего-то.

- Иногда Господь призывает к себе людей, милый, и мы не в состоянии противиться этому. - Саша не знала, откуда взялись у нее такие слова, но, к счастью, Кода оказался способен их понять.

Сморщив лобик, он несколько секунд обдумывал услышанное, словно сомневаясь в искренности своей собеседницы.