Услышав такое Рой закашлялся, но это только сыграло воробью на руку. Напарник бросил на него быстрый взгляд и наклонившись в уху эльфа, громким шепотом сообщил:
– Видишь горло прочищает, сейчас поджаривать будет. Я, пожалуй, отойду, а то еще заденет. Вот смотри, с прошлого раза осталось.
Тут бессовестный воробей показал бледному эльфу еще не обросший после потери перьев зад. Бедняга несколько секунд ошалело смотрел на это безобразие, а потом попытался бежать, но ловко поставленная подножка заставила его резко изменить траекторию движения.
– Вы не имеете права меня допрашивать! Я подчиненный другой страны, эльфы вам этого не простят! – Верещал подозреваемый, когда Рой волок его в отделение.
При этом все встречные эльфы отводили от этой картины глаза и спешили уйти подальше. Разъяренный страж дракон с клубами дыма из ушей не вызывал желания спорить или возникать. Однако эльф видимо был в том состоянии, когда терять уже особо нечего. В какой-то момент он закрыл глаза, а спустя минуту стражей начали оплетать стебли растений.
– Да что б тебя, самоубийцу! – Вскрикнул воробей, клюнув ближайшую ветку и резко начав вертеться на месте.
Однако ему не пришлось использовать свою магию. Дракон резко выпустил изо рта облако огня и ветки сгорели. Последней головешкой Рой погнал верещащего эльфа дальше. Когда начался официальный допрос, стражи были очень злы.
– Капустонога видел?
– Мужики вы что белены объелись. Какого нога?
– Животное такое игольчатое розовое или желтое. Капуста на лапах растет.
Эльф усмехнулся и покрутил выразительно покрутил пальцем у виска. За что тут же получил сильный удар клювом в нос и обещание переломать все пальцы.
– Да расскажу я, расскажу. Меня ваш же советник нанял. Сказал, что никаких проблем со стражами не будет. Ему кто-то постоянно докладывал о ваших перемещениях. Вы и здесь то меня вряд ли б достали, но я вчера сильно загулял, вот и задержался. – Эльф печально вздохнул.
– Да я ж тебя сейчас! – Кинулся к нему воробей, лейтенанту явно не понравился намек на то, что среди них есть предатель.
– Остынь. – Остановил его Рой, – он специально так говорит, чтобы нас из себя вывести.
– Где капустоног??? – Дракон резко протянул руку вперед и схватил эльфа за горло.
– Я, когда его вынес, все было спокойно. – Прохрипел эльф, выпучив глаза, – а потом кто-то меня по голове тюк и все, ничего не помню. Когда очнулся животное уже было в таком виде.
Эльф пошарил за пазухой и вытащил небольшой пушистый комочек ярко желтого цвета. Оно сладко спало, но на лапках были обрезаны все кочаны капусты.
– Вот, отрезали сволочи, а как мне его теперь нанимателю нести. – Всхлипнул эльф, когда дракон отшвырнул его от себя.
– Наниматель имя называл?
– Нет, я и видел его всего один раз, когда заказ обсуждали.
– Как выглядел помнишь?
– Да. Большая шляпа, усы, хвост. Да у нас так половина жителей страны ходят.
– Ладно в темнице посидишь с недельку, может что-то вспомнишь. – Рой махнул рукой стражам и упирающегося эльфа вытащили из кабинета. Он кричал что-то о том, что он младший принц и подобное отношение к нему грозит им войной, но капитан только махнул на него рукой.
«Ну и где она?» – раздраженно подумал Рой, в волнении барабаня пальцами по столу, отчего на нем оставались огненные отпечатки. Потом он взял в руки зеркало и потряс над ним воробья так, чтобы пыль с его крыльев осела на зеркальной поверхности тонким слоем. Спустя несколько мгновений отражение изменилось и с другой стороны послышался раздраженный голос:
– Ну кто там еще?
– Рой Злат, стража порядка.
Собеседник показался в зеркале, повернув его к себе. Это был пожилой эльф с посеребренными сединой висками.
– Здравствуй, дракон, что случилось?
– Младший принц обвиняется в краже магического животного. Сферу огня с записью допроса я уже отправил вам почтой.
Эльф побледнел, а потом сказал:
– Пусть сидит в темнице, через неделю за ним приедет эльфийская стража. Судить эльфа по вашим законам нельзя. Это все вопросы ко мне?
– Нет, у нас девушка пропала, не могли бы вы в случае обнаружения послать мне вестник.
Эльф думал всего несколько мгновений, а потом утвердительно кивнул и отключился. После этого дракон совершил еще несколько звонков. Теперь оставалось только ждать, если она жива, ее найдут.
Я ласково почесала орленка по шее, а он упал на землю подставляя под мои руки свое пузо.
– Да почешу, почешу. Не переживай.
Валяние в пыли заняло у нас несколько минут, а потом орленок чихнул, и я тут же начала превращаться в камень. Он смотрел на это действие такими огромными глазами, что на него не возможно было злиться. Пока я неподвижно стояла малыш несколько раз взволнованно обежал поляну, а потом принялся жевать какую-то траву. Спустя несколько минут мне вновь пришлось испытать взаимодействие с кислотой, но зато хоть руки начали шевелиться. Увидев, что со мной все в порядке, орленок побежал куда-то по заброшенной дороге смешно переставляя по земле лапы. Через несколько шагов он обернулся, приглашая меня присоединиться. Так мы и шли, чуть впереди малыш каменного орла, а потом я.
Время от времени орленок клекотал что-то такое напевное, а потом замолкал и шел молча. Интересно, но взлетать малыш даже не пытался. Спрятав в сумке костяной нарост взрослого орла, я задумалась. Места были не знакомыми, хотя раньше мы с родителями много путешествовали. Насколько мне известно, каменные орлы предпочитают селиться далеко от населенных пунктов. Это обстоятельство подтверждало и то, что за сутки в пути мы так никого и не встретили, да и дорога была старой заросшей.