Ученик тьмы - [46]

Изысканная одежда подчеркивала энергию и силу ее обладательницы. Вос вдруг почувствовал себя словно зависший в воздухе сокол, и на мгновение у него перехватило дыхание.

– Ты… ты выглядишь… – сглотнув, пробормотал он.

По лицу Вентресс пробежала смесь чувств – раздражение, удовольствие и нечто, чего он не ожидал: замешательство.

– Ну, давай, выкладывай, – буркнула она.

– Ты выглядишь…

«Словно богиня любви и войны, надежды и экстаза. Словно сверкающая звезда, которую я каким-то образом удостоился держать в объятиях».

«Словно вся моя жизнь».

– … прекрасно, – ему хотелось дать самому себе пинка.

Вентресс закатила глаза.

– Неудивительно, что вы, джедаи, столь немногословны, – сказала она. – Как я уже говорила, этот несчастный костюм необходим для нашей операции.

Вос попытался стереть улыбку со своего лица, пока Вентресс спускалась по трапу, но безуспешно. Обняв ее и уткнувшись в ее длинную изящную шею, он пробормотал:

– Мне она нравится все больше и больше.

Вместо того, чтобы язвительно ответить, Вентресс резко повернула голову. Вос проследил за ее взглядом, но ничего не увидел.

– Кого-то ждешь?

– Самдин.

Услышав свое имя, из тени вышла госсамка. Вентресс направилась ей навстречу, присев перед инородкой, которая была намного ниже ее ростом.

Самдин посмотрела на Воса, затем на Вентресс.

– Квааззз зак чи чо вазз? – спросила она.

– Да, пока все прошло гладко, – кивнула Вентресс. – Где пропуска?

Самдин протянула две маленькие карточки с гравировкой.

– Чо чак чак зу зам.

– Не сомневаюсь, что это было непросто, – согласилась Вентресс и улыбнулась. – Ты отлично справилась. Спасибо. Твоя преданность не будет забыта.

Наклонившись вперед, она положила левую руку на плечо Самдин и слегка сжала. Внезапно послышалось знакомое шипение, и госсамка беззвучно рухнула наземь с дымящейся дырой в туловище. Вентресс спокойно погасила световой меч и встала.

Убийство произошло столь быстро, что Вос не успел даже ничего понять, не говоря уж о том, чтобы помешать.

– Ты что творишь? – вскрикнул он. – Она же нам помогла!

– Вспомни, чему я тебя учила, Вос, – холодно проговорила Вентресс. – Никакого сочувствия. Нельзя оставлять за собой никаких хвостов. Она ничего не значит. Важно лишь то, для чего мы сюда прибыли. Теперь ничто – абсолютно ничто – не должно стоять на нашем пути. Мы слишком далеко зашли.

Все еще дрожа, Вос взглянул на маленькую безжизненную фигурку. Самдин наверняка была профессиональным информатором и продавала сведения тому, кто заплатит больше. Но она была и личностью, которая совершенно не заслуживала казни после того, как она выполнила все, что обещала.

Но заслуживали ли маранские беженцы того, чтобы их разнесли в клочья в космосе? Заслуживал ли кто-то из невольных подданных Дуку медленной мучительной смерти от голода или случайного убийства по прихоти того, кому что-то не понравилось? Что, если Самдин вела игру на оба фронта?

Терзаясь этими вопросами, Вос на мгновение закрыл глаза. Внутри его все разрывалось, но Вентресс была права – они должны были безжалостно ликвидировать любые препятствия, которые могли помешать им выполнить задание. Дуку должен был умереть. Вос надеялся, что смерть Самдин станет последней, в которой можно будет обвинить зловещего графа. Он молча поднял тело, подумав, что госсамка весит не больше, чем малыш Врем, и мысль эта его разозлила.

Пока они шли на празднество, он сосредоточился на охватившей его злости, готовясь к тому, что ждало их впереди.

Глава 19

– Боюсь, придется проверить вас на предмет оружия, – сказал мускулистый человек-охранник, когда они протянули ему свои пропуска.

Вентресс окинула его взглядом с головы до ног и улыбнулась.

– И где же можно спрятать оружие в этом платье? – спросила она, проводя руками по одежде.

– И правда – где же в таком платье спрячешь оружие? – усмехнулся охранник. – Проходите, госпожа.

Подмигнув ему, она шагнула вперед. Вос прибег к точно такому же трюку, и его тоже пропустили.

– Дуку стоило бы серьезнее заботиться о безопасности, – прошептал он Вентресс, взяв ее под руку.

– Он настолько высокомерен, что даже представить не способен, будто сюда может явиться кто-то, владеющий Силой, – ответила она.

Вос оглядел хорошо одетую толпу, погруженную в светские беседы. Для него никогда не составляло труда приспособиться к окружению – он чувствовал себя как дома в бесплодной пустыне, в логове криминальных воротил, в потрепанном баре, перед Советом джедаев. Но здесь он почувствовал себя не в своей тарелке. Потрясение от убийства Вентресс ее связного еще не прошло, хотя и было уже не таким сильным. И он знал, что в течение ближайшего часа они с ней либо убьют Дуку, навсегда ликвидировав угрозу с его стороны, либо погибнут сами.

А может, дело просто в его одежде. С трудом удержавшись, чтобы не оттянуть высокий воротник пиджака, он решил, что, скорее всего, причина его беспокойства именно в этом, и ни в чем больше.

Вентресс, однако, двигалась так, будто всю жизнь провела на высоких каблуках и в изящном ниспадающем платье. Для полноты картины она даже воспользовалась духами. Вос поморщился, но вынужден был признать, что она не только выглядит и движется, как подобает женщине из высшего общества, но и пахнет так же. Он осознал, что с трудом может отвести от нее взгляд, но все же пересилил себя. Им предстояла работа, которую нужно было сделать.