Думаю, что можно было со временем решить эту проблему, просто полностью блокировав этот район, тем более не пускать сюда крестьян. Не знаю почему, ну такого приказа ни один император не отдал, первое время даже активно поддерживали отряды, которые пытались поискать счастья на этих землях. Они просто манили разных авантюристов и искателей сокровищ. Раньше тут было одно из богатейших герцогств империи, оно же находится почти в самом центре, да и рудников тут хватало. Большинство городов осталось неразграбленными, мертвякам богатства не нужны, а армии, которая тут была, было не до этого, они наступали, чтобы как можно быстрее покончить с этой напастью. На всех границах в то время было неспокойно, а все гарнизоны ослаблены. В общем, большинство отрядов находило в мёртвых землях только смерть, тем самым неразумные люди пополняли ряды нежити, тем самым делая их сильнее.
Одно время даже мода такая в среде аристократов была, если не бывал в мёртвых землях, то считаешься не совсем дворянином. Когда там погибло несколько сыночков герцогов, сразу же оставили такую моду в стороне, дело даже до казней доходило, когда кто-то специально оскорблял дворян. Никому не запрещается лезть в петлю, но и оскорблять аристократов, которые не пожелали этого делать, не смей.
- Господин барон, - удивлённо произнёс граф, когда я зашёл в общий зал. – Что-то вы слишком рано вернулись, неужели ваши воины не смогли продержаться дольше вблизи мёртвых земель?
- Не совсем так, господин граф, - ответил я. – Дружинники не первый раз по этим местам гуляли, да и ближе тоже доводилось почти всем бывать.
- В чём же тогда дело, вы должны были вернуться гораздо позже?
- Ближайшая деревня на нашем маршруте частично вырезана, а частично захвачена в плен, - доложил я.
В это время у аристократа была очередная пирушка, только на этот раз тут было не так много гостей. Видно он по возвращению каждого отряда что-то подобное устраивал, чтобы солдаты могли немного расслабиться после трудной работы. Мои слова услышали все присутствующие, в зале поднялся шум.
- Пойдёмте с глазу на глаз побеседуем, - произнёс дворянин. – Чтобы нам не мешали.
Он зашёл в неприметную дверь позади своего кресла, я последовал следом за ним.
- После того как вы увидели разорённую деревню, сразу сюда отправились? – Спросил меня аристократ.
- Нет, хотел добраться до остальных деревень на моём маршруте и предупредить их об опасности, только вот во вторую деревню, враги уже двигались. Скорее всего, она сейчас уже захвачена.
- Нежить? – Сухо спросил аристократ.
- Нет, живые некроманты, семь человек точно было, скорее всего больше. Удалось женщину в деревне найти и двух детей. Парень рассказал, что живые с мёртвыми некромантами вместе были. Вам лучше бы самому этого паренька допросить.
- Хорошо, - кивнул мужчина.
Он позвал одного из слуг и приказал привести селян. Минут через пять они стояли около нас. Парень рассказал всё что видел, нового он ничего не вспомнил, да и видел не особо много.
- Ты уверен что с мёртвые одарённые были вместе с живыми? – Задал единственный вопрос граф.
- Да, господин, - кивнул мальчишка. – Вы освободите нашего отца?
- Идите, я прикажу, чтобы вам выделили жильё.
Мы снова остались одни, граф расхаживал по комнате, что-то обдумывая. Наконец, он повернулся ко мне.
- Значит там минимум семь некромантов? – Уточнил он. – А нежити сколько, сильная она? Да и вообще, с какой целью они пленных взяли, как думаете?
- Думаю, хотят из этих пленных сильную нежить сделать, - пояснил я. – Больше незачем, а потом нападать на более крупные поселения. Вас, как я посмотрю, не удивило то, что живые работаю вместе с мёртвыми, да и наличие солдат в рядах нежити тоже не удивляет?
- Нет, - улыбнулся граф. – Слухи об этом уже давно ходили, да и несколько моих отрядов замечало что-то подобное. Об этом даже императору известно, просто не хотят власти, чтобы народные массы о таком узнали. Простолюдины могут начать вырезать некромантов, а нам только этого и не хватало. Думаете что и вторая деревня тоже захвачена?
- Уверен в этом, она не смогла бы продержаться при всём своём желании, им сильно бы повезло, если кто-то заранее обнаружил бы приближении врага. Тогда бы была возможность уйти лесами.
- А вы почему не попытались обойти отряд некромантов? Неужели испугались?
- Нет, предупредить бы я всё равно не успел, слишком большой крюк пришлось бы делать, да ещё и по лесу. Ну а если бы нас заметили, то сейчас бы мы уже пополнили ряды нежити, просто я реально смотрю на вещи, там бы мы не продержались и пяти минут. Только понапрасну погибли бы.
- Понятно, - вздохнул граф. – Ладно сейчас совет соберу, будем думать что делать. Вы пока можете отдохнуть.
- Господин граф, - сказал я. – Вы сами говорите, что в курсе того, что некоторые некроманты сотрудничают с нежитью, поэтому за своими лучше приглядывайте, мало ли кто из них может оказаться предателем. Да и этот архимаг, который у вас недавно гостил, с какой целью он в мёртвые земли отряд собирал?
