Убывающая луна: распутье судьбы - [11]

Рано утром он покинул дом Намжилдоржи, а к шести часам пополудни уже стоял на крутом берегу, и картинка, показанная ему зеркалом, повторилась с точностью до мельчайших подробностей: серые стены, красные черепичные крыши, лодочки рыбаков… Ялмари тронул бока лошади и спустился к воротам города.

Первое, что порадовало в Иазере — Загфуран сюда еще не добрался. Ни бесчинства проклятых оборотней, ни магических камней здесь не наблюдалось. Порт жил обычной жизнью: "волки" — так Полад назвал своих солдат — поддерживали порядок, люди их ненавидели в большей или меньше степени, как ненавидят все новое, нарушающее привычный распорядок жизни.

Ялмари остановился на постоялом дворе, чтобы переждать до вечера — он ведь видел, что на Шелу напали ночью. Но и здесь он не просто хлебал мясную похлебку, но и прислушивался к разговорам. Пусть в этом трактире коротали вечера в основном ремесленники обувного цеха. Может, именно они нападут на заезжего купца? Но ожидания не оправдались. Когда начало темнеть, принцу пришлось оседлать лошадь, которая как и он сам получила лишь короткий отдых и отправляться дальше на поиски.

Около часа Ялмари бесцельно ездил по улицам в вечерних сумерках, сворачивая то направо, то налево. Он все надеялся найти улочку, что показали ему в видении. Иногда даже казалось, что он узнает это место, но потом взгляд натыкался на окошко с розовыми занавесками или вывеску трактира, и принц четко понимал: этого не было, надо искать дальше.

Чем больше темнело, тем больше он понукал лошадь. Да еще вопросы не давали покоя: все ли правильно он сделал, не рано ли ушел из гостиницы, в той ли части города ездит? Единственное, что его утешало: зеркала предсказали, что он приедет вовремя и спасет парня, — значит, так и случится.

Людей на улицах становилось все меньше, город засыпал до утра. Звук лошадиных копыт гулко отдавался в тишине пустынных улиц. На одной из них на Ялмари обрушился поток воды, за тем раздался истошный бабий крик:

— Хватит шляться! Уснуть невозможно!

Принц повел носом — к счастью его облили чистой водой, но тут же в ноздри ударила вонь сточной канавы. Странно, что раньше он не чувствовал ее так остро. Через поллавга* принц опять свернул, и в одно мгновение все словно ожило: улица сделала

*лавг — мера длины, примерно соответствует ста метрам.

знакомый зигзаг, знакомо скрипнула дверь в отдалении, крик чайки над головой, тусклое отражение луны в слюдяном окне… Ялмари пришпорил коня. Он близко, очень близко, главное — не опоздать.

Вот он, знакомый тупик! Темные силуэты маячили впереди. Драка завязалась нешуточная. Шелу отодвинули от стены. Он оборонялся от трех нападавших, из левого бока сочилась кровь. Четвертый ремесленник занес руки с большим камнем над головой Ястреба. Принц не успевал. Казалось, время замедлило бег: Шела плавным движением ударил мечом наотмашь и отбил ножи сразу двоих горожан, медленный, словно в танце, шаг в сторону третьего, чтобы достать его мечом, булыжник приближается к темени…

И тут же все стали двигаться по-прежнему. Ремесленник с кряканьем швырнул камень в парня. Шела покачнулся, казалось, нападавший не достиг цели, но вдруг его ноги подкосились, и он упал плашмя, лицом в камни, как падают только безнадежно мертвые люди… Только теперь нападавшие обернулись на цоканье копыт. Ялмари спешился, вынул меч, а потом чуть сдвинул шляпу на затылок. Люди замерли не дыша, а затем с завопив надсадно, с хрипом, помчались в проулок, теряя оружие, натыкаясь друг на друга, спотыкаясь и падая. Принц не преследовал их — подбежал к телу, перетащил парня ближе к тусклому квадрату света, падавшему из окна. На белое как полотно лицо со лба стекала струйка крови. Ялмари нащупал пульс на шее — сердце билось.

Принц подложил парню под голову свернутый плащ и забарабанил в ближайшую дверь. Открыли неохотно, но когда он бросил старому слуге серебряный, тот поспешил позвать хозяина. Уже за золотой горожанин принял у себя раненого. Шеле выделили небольшую чистую комнату, а слугу отправили за доктором.

Доктор Декокт недолго осматривал больного. Ялмари с тревогой ожидал, что он скажет — взгляд врача хорошего не предвещал.

— Это ваш родственник, сударь э-э-э…

— Онер, — подсказал принц.

— Онер, — повторил Декокт. — Так кто он вам? — уточнил врач.

— Случайно столкнулись, — пояснил Ялмари.

— Что ж… Тем лучше.

— Он не выживет?

— Выживет… — доктор смотрел серьезно и строго. — А за остальное не ручаюсь.

— За что "остальное"?

— После такого удара люди редко остаются в здравом уме.

Ялмари резко выдохнул — оказалось, есть что-то более ужасное, чем смерть. Он оплатил услуги доктора. В коридоре его ожидала хозяйка — женщина зрелых лет.

— Можно будет переночевать у вас?

— Да, сударь, конечно, — она присела в реверансе.

Золотой оплатил услуги гостеприимного дома на полгода вперед, но все же перед отъездом Ялмари еще раз переговорил с хозяином, чтобы убедиться, что Ястреба не выставят за дверь, пока он не поправится.

Выслушав рассказ, Полад поднялся.

— Идем, а то королева огорчится, — когда они вышли в галерею, Полад продолжил. — Ты поступил правильно.