Убийца с медальоном святого Христофора - [35]
— Смотрите, вот она! Эй, Камерин! — Джессика, похожая на беспризорницу девчонка из класса Камерин, помахала ей. — Ты была на вскрытии? Это очень противно?
Камерин промолчала. Ученики в Сильвертоне ничем не отличались от обычных школьников, просто их было не так много. В начальных классах каждый нашел себе нишу и сидел в ней, как окаменелость, погребенная под слоями осадков. Камерин же всегда предпочитала быть той кошкой, которая гуляет сама по себе. Ребята, окружившие ее плотным кольцом, принадлежали к элите — в их среде Камерин никогда не чувствовала себя своей, да и Рейчел в этот круг не входила.
— Извините, — сказала Камерин. — Мне пора, а то на биологию опоздаю.
Джессика выставила вперед костлявое бедро.
— Камерин, мы тоже друзья Рейчел. Мы расстроены. Расскажи, что произошло.
Правдивое заявление, но лишь отчасти. В школе — от подготовительного до выпускного класса — насчитывалось несколько сотен учеников. Они учились в одном здании, знали друг друга, и в некотором смысле это делало их одной семьей, хотя и не очень дружной. В старших классах училось около шестидесяти человек; семеро из них разговаривали с Камерин только тогда, когда им было что-то от нее нужно. Шестеро из семерых сейчас стояли на ступеньках, дрожа от нетерпения и любопытства, в надежде услышать что-нибудь интересненькое про убийство.
— Камерин, ты присутствовала на вскрытии. Кто ее убил?
— Откуда ей знать — убийцей может оказаться кто угодно!
— Тоже верно. Может, он из Сильвертона…
— Или все еще в Сильвертоне!
— Кто сказал, что это мужчина? Вдруг убийца — женщина? Слыхали про тетку, которая своих детей утопила?
— Не болтайте глупостей! — сказала Джессика. — Камми, не обращай на них внимания.
Приобняв Камерин за плечи, Джессика протолкнула ее вперед. Остальные послушно расступились, пропуская их к дверям.
— После первого урока я иду к психотерапевту: я так расстроена, у меня с Рейчел был общий шкафчик!
— Когда это было — в седьмом классе?
— Я все равно страдаю! — с надрывом заявила Джессика.
Камерин с грустью подумала, что большинство настоящих друзей Рейчел окончили школу. Этим же любопытствующим позерам хотелось выудить нечто новенькое и попасть в объектив телекамеры.
Джессика толкнула дверь, и они вошли в полутемный вестибюль. Пахло сыростью — школу Сильвертона построили почти одновременно с городом, и стоило ненадолго закрыть двери, как воздух в помещении становился затхлым. В старинном здании царила мрачная торжественность: запыленные высокие потолки, стрельчатые окна, которые отбрасывали на стены крошечные радуги.
Вдали пулеметной очередью захлопали дверцы шкафчиков — две девчушки побежали в туалет. Увидев Камерин, учителя умолкали, не сводя с нее глаз, и расходились.
Проходя мимо фонтанчика для питья, Джессика заговорщически произнесла:
— Наконец-то мы одни! Ты интервью давать собираешься? Могу пойти с тобой.
— Не буду я давать никаких интервью, — ответила Камерин.
— Ладно, чего ты злишься, я помочь хотела. Тут такое творится… Слухи всякие ходят. Весь город с ума сошел.
Камерин насторожилась.
— Ты о чем? Какие слухи?
— Одни говорят, что это дальнобойщик, который ездит из Дюранго в Юри; другие — что бывший священник. А еще болтают, что убийца — Адам. — Джессика оглядела коридор. — Мы его ищем, но пока он не появлялся. Интересно, придет он сегодня в школу или нет.
У Камерин сердце гулко стукнуло о ребра.
— Кому могло прийти в голову, что виноват Адам?
— Так ведь все знают, что он чокнутый! Говорят, его уволили. В общем, если передумаешь насчет интервью — звони, — сказала на прощание Джессика.
Ошеломленная Камерин вошла в сто первый кабинет. Усевшись на свое место за столик, уставленный пустыми мензурками, она привычно заложила ногу за нижнюю перекладину табурета.
Неужели стало известно про фотографии Рейчел, сделанные Адамом? В маленьком городке слухи распространяются со скоростью лесного пожара, так что на парня вполне могли навешать всех собак, чего он и боялся.
Камерин пришла в голову зловещая мысль, от которой бросало в дрожь: а что, если Адам виновен?
Ученики рассаживались по местам. Учитель что-то говорил, и Камерин попыталась сосредоточиться на его словах… Мистер Уорд, высокий, тощий, с короткой полувоенной стрижкой, повторял то же, что говорят взрослые в таких случаях: если вам что-то известно или нужна помощь, подойдите к любому преподавателю или сотруднику школы. Прозвенел звонок, а мистер Уорд все нудил.
Мысли Камерин снова вернулись к Адаму. К горлу подкатила тошнота: может, не стоило торопиться с выводами и снимать с него подозрения? И тем более оставлять Лирик в грузовике наедине с Адамом! Что, если подруга в опасности? Знакомые маньяка, как правило, готовы поклясться в его невиновности. Серийный убийца Джон Уэйн Гейси одевался клоуном, заманивая свои жертвы, — и жестоко убил больше тридцати человек…
Минуточку! Адам не мог разъезжать по стране, оставляя трупы на своем пути. Если только…
Камерин осенила новая идея: Адам мог подражать настоящему убийце!
Подражатель… Вполне возможно. Убийца с медальоном целый год не сходил со страниц газет и журналов. Подробности преступлений узнать несложно. В голове Камерин, как паучки в темноте, закопошились мысли. Адам — фотограф и работал с химическими реактивами. Может быть, один из них и вызвал едва заметные пятна на ладонях Рейчел? Похоже, это ниточка. Надо проверить!
Максим, как и многие люди, жил обычной жизнью, не хватая звёзд с неба, но после поездки в Индию, где у него произошла довольно странная встреча с одним мудрым старцем, фундамент его привычного мировоззрения дал трещину, а позже и вовсе рассыпался в прах. Новый смысл и уже иные горизонты увлекли молодого человека к разгадке очень древней тайны жрецов… И это ещё не всё, впереди другие приключения и жизненные головоломки. С уважением, Вячеслав Корнич.
Тяга к взрослым мужчинам — это как наркотик: один раз попробуешь — и уже не в силах остановиться. Тем, для кого априори это странно, не объяснишь. И даже не пытайтесь ничего никому доказывать, все равно не выйдет. Банально, но вы найдете единомышленников лишь среди тех, кто тоже на это подсел. И вам даже не придется использовать слова типа «интерес», «надежность», «безопасность», «разносторонность», «независимость», «опыт» и так далее. Все будет ясно без слов. Вы будете искать этот яд снова и снова, будет даже такой, который вы не захотите пустить себе по вене, но который будете хранить у самого сердца и носить всегда с собой.
Мэпллэйр – тихий городок, где странности – лишь часть обыденности. Здесь шоссе поедает машины, болотные огни могут спросить, как пройти в библиотеку, а призрачные кошки гоняются за бабочками. Люди и газеты забывают то, чего забывать не стоит. Нелюди, явившиеся из ниоткуда, прячутся в толпе. А смерть непохожа на смерть. С моста в реку падает девушка. Невредимая, она возвращается домой, но отныне умирает каждый день, раз за разом, едва кто-то загадает желание. По одним с ней улицам ходит серый мальчик. Он потерял свое прошлое, и его неумолимо стирают из Мироздания.
Молодая семья, идеальный быт, идеальные отношения. Сэм – идеал мужчины и мужа. Мерри – прекрасная мать и хозяйка. И восьмимесячный малыш Конор, ангелочек. Сейчас они живут в Швеции, в доме с цветущим садом… Мерри приглашает подругу детства по имени Фрэнк погостить у них какое-то время. Постепенно Сэм начинает проявлять к ней повышенное внимание, и это пугает молодую супругу. А вот Фрэнк замечает кое-что странное в отношении Мерри к сыну… С каждым новым днем, проведенным в семье, Фрэнк убеждается, что все, что она видит – иллюзия, маски, за которыми скрываются настоящие лица: жестокие, деспотичные и кошмарные.
Кира Медведь провела два года в колонии за преступление, которого не совершала. Но сожалела девушка не о несправедливости суда, а лишь о том, что это убийство в действительности совершила не она. Кира сама должна была отомстить за себя! Но роковой выстрел сделала не она. Чудовищные воспоминания неотступно преследовали Киру. Она не представляла, как жить дальше, когда ее неожиданно выпустили на свободу. В мир, где у нее ничего не осталось.
В маленьком провинциальном городке Дерри много лет назад семерым подросткам пришлось столкнуться с кромешным ужасом – живым воплощением ада. Прошли годы… Подростки повзрослели, и ничто, казалось, не предвещало новой беды. Но кошмар прошлого вернулся, неведомая сила повлекла семерых друзей назад, в новую битву со Злом. Ибо в Дерри опять льется кровь и бесследно исчезают люди. Ибо вернулось порождение ночного кошмара, настолько невероятное, что даже не имеет имени…