Убийца фараона - [22]

— Я и не стану об этом вспоминать, Небра. Но скажи мне, когда ты меня предал? Ведь не сейчас же? Ты давно стал ушами Мерира в моем доме, не так ли?

— Так. Ты догадлив, мой господин. Но это я сделал не по своей воле. Мерира прижал меня к стене. Он узнал, что это я тогда собрал материал на него о его воровстве. Помнишь, господин?

— Еще бы не понимать.

— Так вот. Мерира узнал об этом. Меня схватили и поместили в подвалы храма Атона в Ахетатоне. А тебе известно, чем это грозит попасть с такой подвал в лапы палачей Мерира?

— Известно.

— И у меня был выбор. Умереть в муках или работать на него. Понятно, что я выбрал жизнь. Но предал я тебя не из корысти. Так сложились обстоятельства…

После ухода Небра в комнату к Нехези вошел Ана.

— Дом отца теперь хорошо охраняется, брат мой, — сообщил он. — Они не позволят тебе уйти, если ты станешь на ноги.

— Мерира на этот раз прижал меня как следует. Теперь не вырваться.

— Что ты говоришь? Фараон тебя любит и не отдаст в руки кровавого жреца.

— Эхнатон способен на все. Это любовь вещь крайне ненадежная. Взлеты и падения при дворе становятся все больше и больше непредсказуемыми. Кто знает, что взбредет ему в голову завтра?

— Нехези, ты по-прежнему верен Эхнатону и считаешь его дело праведным? Ты веришь в то, что Атон единственный бог, а все иные ложны?

— Я вообще не верю в богов, Ана. Но верю в могущество жрецов Амона-Ра. Они действительно владеют тайными и весьма опасными знаниями. Побывав в городе мертвых, я слышал голос оракула Амона. И он сообщил мне, что моя смерть придет не сейчас. Поэтому бежать я не стану, даже если представиться такая возможность, но поеду в Ахетатон на разговор с фараоном.

— Но тогда ты рискуешь потерять жизнь.

— Я уже так долго при фараоне, что привык рисковать. Во дворце так каждый день — не знаешь, вернешься ли сегодня домой. Я также привык к тому, что если ты станешь, неугоден фараону и у тебя в тот же миг поубавиться количество друзей.

— И это последователи праведного Атона?

— При чем здесь боги, Ана? Зачем постоянно вмешивать их в дела людей? Власть всегда манила, манит, и будет манить к себе людей. Тот, кто однажды попробовал её вкус уже не сможет от неё отказаться. Вот уж воистину отравленный напиток. И слово праведность теряет смысл у порога власти.

— Ты прав брат, но нам стоит подумать, что же делать?

— Много стражи у дома?

— Больше 50 человек из придворной гвардии фараона.

— Ливийского отряда? — в голосе Нехези была надежда. Эти солдаты знали его и хорошо к нему относились.

— Нет. Нубийцы.

— Это не хорошо. Нубийцами командует Эюб, человек Мерира. Они знали кого ко мне приставить.

Папирус №4 Смерть фараона Эхнатона

1351 год до новой эры

Двенадцатый год правления фараона Аменхотепа IV (Эхнатона)

Город мертвых

Период Шему — месяц Месори

Нехези метался по темному мрачному залу с колонами, освещенному редкими масляными светильниками. Он искал выход, но вместо хода постоянно натыкался на статуи богов. Анубис, Хатор, Нут, Сет, Себек, Осирис, Хнум! Не было им числа и все они с немым укором смотрели на него своими пустыми глазницами.

— Нехези! — зазвучал голос откуда-то сверху. — Прекрати суетиться и успокойся!

Человек замер на месте и отер пот со лба.

— Вот так! Хорошо! — снова загремел голос. — Тебе ничего здесь не угрожает!

— Где я? — решился спросить Нехези. — Как попал сюда, и почему нет выхода? Это лабиринт храма Амона-Ра?

— Ты хотел получить ответы на свои вопросы? Вот именно поэтому ты и здесь.

— Ответы? Тогда мой главный вопрос, когда я умру?

— На этот вопрос у меня нет ответа! — после этих слов Нехези увидел вышедшего из темноты человека. Он был в белом жреческом одеянии без всяких украшений.

Нехези узнал его!

— Верховный жрец Амона-Ра! — выдохнул он.

— Время своей смерти выберешь ты сам. Может быть, ты захочешь умереть вскоре, и слуги фараона лишат тебя жизни.

— Но в этом виноват ты! — вскричал Нехези. — Это по твоему приказу меня бросили на берегу Нила и из-за тебя нашли в моих одеждах «зубы змеи». Именно поэтому вскоре фараон может приказать казнить меня. Разве не так?

— Ты можешь выбрать и другой путь! Не тот, что ведет к скорой смерти. Борись и не отдавай фараону своей жизни.

— А разве я могу противостоять фараону?

— Должна прерваться твоя жизнь. Так решит фараон. Но ты можешь все изменить, прервав его жизнь, и тогда он не сможет приговорить тебя. Видишь как просто все решается.

— Тогда скажи мне, как убить фараона и самому при этом выжить?

— Этого я не знаю, Нехези. Если ты сам не найдешь решения, то твоя жизнь ничего не стоит и нам ты не нужен. Чего стоит человек, которому нужно говорить, что и как? Тогда мы могли бы привести к власти любого крестьянина и давать ему указания. Но все не так просто. Ты стал одним из избранных. И решил тем самым свою судьбу. Дорога власти изобилует ловушками опасностями.

— Хорошо. Я стану бороться за свою жизнь и постараюсь выжить.

— Но не медли! Промедление для тебя означает смерть! Действуй пока твои враги в раздумьях, считая, что ты более не опасен. Но сюда я тебя привел по другому поводу. Я хочу просветить тебя, ибо знаю, ты жаждешь знаний о природе мироздания. Ты хочешь зачерпнуть из источника храма Амона-Ра?