Убийца фараона - [19]

— Господин Эйе, тебе уже пора выполнять возложенное на тебя задание фараона! Он поручил тебе важнейшее дело — найти того кто злоумышлял против наследника престола. Разве может быть, что-то более важное, чем это задание для верного подданного фараона?

Эйе понимал, что Маи завел его в крайне опасную область, в которой одно неправильно сказанное слово может стоить ему жизни. Наверняка здесь есть осведомители Мерира и они сейчас ловили все его слова.

— Вот возьми роспись полученных от послов подарков для фараона раз ты прибыл в мой дом, — Маи приказал своему управляющему подать Эйе заранее приготовленный папирус.

Эйе без энтузиазма развернул его и прочел:

«Князь Азиру приносит фараону Верхнего и Нижнего Египта, живущему в правде, фараону Эхнатону изъявления своей покорности и вечной преданности и следующие дары:

15 ожерелий из жемчуга,

15 ожерелий из бирюзы,

600 медных щитов узорной работы с изображениями солнечного Атона,

400 колчанов для стрел,

500 бронзовых мечей,

800 кинжалов критской работы.

67 жезлов с набалдашниками из золота,

105 жезлов с набалдашниками из серебра,

300 бичей с рукоятями с накладными золотыми пластинами,

10 искусных ларцов слоновой кости.

5 колесниц».

Эйе поднял глаза на Маи. Дары действительно были хороши.

— И все это есть в наличии? — спросил он Маи.

— Конечно, есть. Как могу я ничтожный слуга посягнуть на сокровища моего повелителя фараона? Когда главный казначей примет ценности по описи с что составили мои писцы, все это будет представлено взорам моего владыки, живущего в правде, фараона Эхнатона…

1351 год до новой эры

Двенадцатый год правления фараона Аменхотепа IV (Эхнатона)

Фивы — город мертвых

Ночь опустилась над городом мертвых, и Нехези окинул взглядом многочисленные постройки созданные здесь за несколько столетий. В этом городе можно было легко затеряться, и путешествовать здесь одному было крайне опасно.

— Господин Нехези? — послышался голос за его спиной. — Нет! Не оборачивайся ко мне, господин! Зачем тебе нужны лишние проблемы?

— Проблемы мне не нужны. Но я не думал, что мне здесь настолько не доверяют.

— Ты слуга демона из Ахетатона, врага Египта. Разве можно доверять тем, кто служит фараону-изменнику?

— Ладно, веди меня куда нужно. Вы же хотели меня видеть?

— Так же как и ты хотел видеть нас, господин. Позволь мне завязать тебе глаза, господин.

— Хорошо.

Дальше его провели, взяв за руку, по городу мертвых мимо смертоносных ловушек и заставили опуститься вниз по длинной лестнице в какой-то подземный склеп. Нехези ясно чувствовал запах сырости подземелья.

Он шел молча и ничего не говорил. Его спутники, а их было несколько, насколько он мог слышать, также ничего не говорили. Они провели Нехези многочисленными тоннелями и, наконец, втолкнули в какой-то зал, где пахло запахом храма.

Только здесь Нехези получил разрешение снять повязку. Он осмотрелся и увидел вокруг себя мрачные статуи богов подземного мира. Они словно живые в свете редких факелов смотрели на него своими каменными глазницами. Очертания этого зала терялись во тьме и Нехези даже представить себе не смог — велик он или мал.

Слуга фараона осмотрелся. Людей вокруг не было.

«Откуда же исходил голос, что позволил снять повязку? — подумал он. — Казалось, что человек находиться совсем рядом со мной».

— Эй! — позвал он. — Кто здесь есть?

В ответ тишина. Никто не отозвался. Перед ним были только каменные боги.

— Я Нехези! И вы хотели меня видеть. Я пришел к вам.

— Это хорошо, — на этот раз прозвучал ответ.

— Кто здесь? — Нехези еще раз осмотрелся, но снова никого вокруг.

— Тот, кто звал тебя, Нехези. И не стоит икать моего телесного воплощения. Сейчас для тебя это не столь важно. Я хочу помочь тебе, Нехези.

— Мне? Но с чего это вам мне помогать? Я слуга Эхнатона.

— Временно. Я хорошо знаю, что тебе не нравиться то, что происходит сейчас в Египте. Ты уже разочаровался в новом культе бога Атона. Разве не так?

— В некотором смысле да, но если вы думаете, что я готов изменить своему повелителю, то ошибаетесь. Я верный слуга Его святейшества фараона Эхнатона. И сейчас я желаю выполнить его волю.

— А тот, кто послал тебя, также верный слуга Эхнатона? Я говорю о твоем покровителе Эйе.

— Мой господин сам ответит за себя. Но сейчас я выполняю его волю, а он волю Его святейшества фараона.

— Ты хочешь знать о проклятии, что поразило младенца-наследника, не так ли? — спросил голос.

— Да. Можно ли спасти его? Еще не поздно?

— Это древняя мания, что была еще до начала времен. И насылать подобное может всего несколько человек. В Гераклеополе, что некогда был первым островком земли, что поднялся из океана в форме солнечного яйца, есть маги способные исцелять проклятие мертвых.

Нужно произнести старую формулу прямо над изголовьем пораженного. Вот эта формула.

О, Ра-Атум, даруй этому человеку исцеление от демона, пожирающего его, он не был осужден тобою, тем кто ждет у дверей солнечного огненного места, и состается невредимым. Спаси его, от того кто хватает души и поедает всю грязь и гниль среди бела дня и в ночное время.

— Эта формула спасет наследника?

— Могла бы спасти, но ты уже не успеешь, даже если найдешь заклинателя. Да и кто даст ему произнести заклинание именем старых богов? Это теперь у вас считается преступлением, не так ли? Дитя проклятого фараона обречено, как и он сам. Он укрылся за стенами нового города, но священная месть найдет его там. Посмотри, Нехези, слуга Эйе, слуга фараона, на то, что твориться в земле Египта! Все то, что было завоевано тяжелейшим трудом в Сирии и Палестине потеряно. Армии у страны более нет. Ирригационные системы рушаться и урожаи падают из года в год. В некоторых номах люди уже голодают. А сотни и мастеров и тысячи рабочих уничтожают старые памятники, будто не иных дел.