Убийца Чупакабра - [24]

Вдруг что-то хрустнуло за его спиной и человек резко обернулся. Нечто тёмное, воздушное и бесформенное стремительно неслось к нему. Оно с визгом поразило Суэйса в голову и он ошарашенный ударом, замертво упал на сырую землю.

- Рик... Рик, очнись! - призывал его в реальном мире верный друг Лукас

Окампо.

Однако обмякшее тело его товарища было неподвижным. Двое из дюжины путешественников, которых сожрали киафы, пребывали в аналогичном состоянии, что и чужестранец. Мексиканец приложив ухо к груди друга прислушался.

- Он не дышит... сердце не бьётся! - растерянно и в испуге крикнул Лукас и

принялся надавливать обеими руками на грудь Суэйса, чтобы вернуть к работе его сердце.

Шаман Танагар осмотрев иноземца сокрушённо покачал головой.

- Ему уже ничем не поможешь. Он мёртв...

Пожилой, седовласый священник в сутане и очках раскрыл молитвенник,

окинул взглядом собравшихся вокруг людей, и с серьёзным выражением лица просчитал следующее:

- Дорогие друзья. Сегодня мы собрались на траурную мессу по безвременно

ушедшему в мир иной Патрику Клементу Суэйсу...

- Нет-нет, святой отец, не та церемония...

- Что?

- Ни то служение, - с усмешкой на губах, перебил его видный мужчина лет

тридцати пяти в чёрном смокинге.

- Ах да! Простите... - перелистав книгу извинился служитель церкви. Сего

дня мы собрались сюда, чтобы стать свидетелями бракосочетания двух любящих друг друга людей, - произнеся свою вступительную речь, священник обратился к стоявшей у украшенного цветами алтаря паре. - Согласна ли ты, Марселла Луиза Окампо взять себе в мужья присутствующего здесь Патрика Клемента Суэйса, любить и почитать его, быть рядом с ним в здравье и болезни, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас?

- Я согласна, - ответила невеста.

Тот же самый вопрос был задан и жениху.

- Согласен, - улыбаясь от счастья, ответил новобрачный.

- Властью, данной мне католической церковью, перед лицом Бога и присутст

вующих здесь людей, объявляю вас мужем и женой, и да благословит Бог ваш союз. Можете поцеловать невесту.

Священник умолк и закрыл молитвенник. Патрик откинув фату невесты, нежно поцеловал её, вследствие чего послышались радостные овации приглашённых на бракосочетание людей. Взявшись за руки молодожёны спустились к гостям. Празднество, да и сам обряд бракосочетания был организован на природе. Родственники и друзья с поздравлениями и пожеланиями подходили к новобрачным.

- Мы будем рады принять тебя в нашу семью, Рик, - по дружески похлопав

жениха по плечу, добродушно произнёс брат невесты.

- Если бы не ты Лукас, меня бы тут не было сегодня. Ты снова спас мою

жизнь, друг.

- Нет-нет, на сей раз колдовское зелье Манура вернуло тебе жизнь.

- Я всё же не пойму, как этот ларец вдруг оказался у тебя, да ещё за тысячи

миль от Нью-Йорка?

- Надеюсь ты не забыл о том, что Манур ясновидец. Он знал, что произойдёт с

тобой и вручил мне снадобье, ещё во время нашего посещения его домика. Сказать по правде, я тогда ещё не усёк, отчего он советовал мне всегда держать тот ларец при себе и неотступно следовать за тобой. Должно быть Манур был уже в курсе предстоящей поездки в Новую Гвинею.

С поздравлением к беседующим подошёл старший сын семейства Окампо. Домиан был немного растерян, чего никогда не видели в нём домочадцы.

- Мне так и не представился случай отблагодарить тебя, Суэйс. Ты спас жизнь

моего мальчугана.

- Как он сейчас?

- Нормально, уже оправился. Он поехал с матерью в Сан-Антонио, навестить

дедушку.

- Вот и прекрасно! Значит, жизнь входит в привычную колею, хотя... - Пат

рик запнулся, вспомнив о своей службе в полиции, работе которую он очень любил.

- Капитану Суэйсу не стоит грустить на собственной свадьбе, - лукаво сузил

глаза Лукас Окампо.

- Я больше не капитан, я живописец, или ты забыл?

- Нет, Рик. Я помню, но скажу тебе честно малюешь ты хуже, чем преследу

ешь преступников. Вследствие этого мне как толковому и мудрому офицеру полиции, пришлось применить некоторую хитрость, дабы вернуть напарника к прежнему образу жизни.

Суэйс с непониманием уставился на говорящего.

- Позавчера утром Уитроу пришло письмо от правоохранительных органов

Папуа - Новой Гвинеи, где перечислялись твои невероятные заслуги перед этим государством.

- Какие ещё заслуги? И кто додумался послать это письмо?

- Это я приложил к посланию руку. Не стану перечислять всего того, что там

было сочинено, но скажу о реакции начальника - он был в шоке. Разинув рот Уитроу несколько раз перечитал письмо, долго не мог прийти в себя, и в конце концов принял нелёгкое решение. Он простил все твои неудачи и вознамеривается вернуть тебя на службу в полицию. Так что, мы опять в одной упряжке, напарник.

- Правда? Это же самая замечательная новость! - воскликнул Суэйс поражён

ный услышанным и обнял крепко друга. - Я люблю тебя, Лукас... Обожаю...

- Эй, не увлекайтесь, ребята. Не-то я начну ревновать, - шутливо пригрозила

невеста.

- Дорогая, к напарникам не ревнуют...

- Рик, мальчик мой! - послышался позади них голос миссис Окампо. - Пог

ляди, что я тебе принесла, - радостно неслась она в их сторону с тарелкой в руках. - Это твои любимые анчоусы с соусом...