Убить Первого. Том 1 - [70]

— Первый? — переспросил учитель с лёгкой усмешкой, — это лишь страшный демон из древних легенд. Ты же не веришь в то, что он действительно существует?

— Нет, — покачал головой Эдван, с трудом скрывая собственное негодование. Он больше не желал ни с кем спорить. Услышав слова юноши, мастер Ганн довольно кивнул и продолжил свой рассказ…

— … великие силы не желали никому покоряться, но Творец был милостив, он хотел, чтобы мы, одарённые, могли воспользоваться его творением и тогда на свет появились хранители. Могущественные сущности, обладающие властью над силами мироздания. Они были призваны помочь нам, людям, пользоваться ими, а также защищать их. В это трудно поверить сейчас, но в древности даже великие силы нуждались в защите…

— А от кого? — спросил вдруг кто-то из первого ряда.

— От демонов, — улыбнулся мастер Ганн, словно вспомнил одну из детских страшных историй на ночь, — вроде Первого, но настоящих. Но вернёмся к теме нашего урока. Чтобы обрести власть над великой силой, одарённому нужно получить разрешение хранителя. Заключить контракт. Делается это при помощи особого ритуала, секреты которого надёжно хранятся семьями-основателями. Однако, одного знания ритуала недостаточно. Не только вы просите доступ к силе, но и хранитель оценивает вас. Разрешение получит только достойный.

— А как узнать, достойны мы или нет?

— Увы, это нам неизвестно, — развёл руками мастер, — можем лишь догадываться, но каждый хранитель судит людей по-своему.

— То есть, даже если я сумею добиться права заключить контракт от семьи… всё равно есть шанс, что я провалюсь?! — воскликнул кто-то из благородных.

— Да, — криво усмехнулся мастер, — но попытка всё равно того стоит, ведь контракт навсегда возвысит вас над теми, кто им не обладает. Как если бы вы были выше на несколько рангов. И чем сильнее развитие, тем больше этот отрыв.

— Господин Ганн! — простой паренёк в первом ряду поднял руку на мгновение раньше, чем Эдван и задал вопрос, который интересовал практически каждого простолюдина на этой площадке, — а как можно получить… контракт?

— Мечтай, отброс, тебе не видать его, как своих грязных ушей! — высокомерно выкрикнул кто-то из угла благородных, за что заработал осуждающий взгляд от мастера.

— Контракты принадлежат семьям-основателям. Клан Морето владеет контрактом огня, Джоу — землёй, а Линн — водой. Сила воздуха была утрачена давным-давно, ещё до основания города. Не спешите расстраиваться, семьи допускают к контрактам не только прямых потомков и вассалов. Каждый, чьи заслуги перед Городом и кланами достаточно высоки, может попытаться получить доступ к великой силе. Шанс есть у всех, поэтому каждый из вас должен упорно работать на благо Города и стараться изо всех сил! Лентяи и бездари будут пытаться отговорить вас, рассказывать, что кланы сговорились и специально строят вам козни, чтобы не дать контракта. Не слушайте эти лживые речи неудачников и не смейте сдаваться. Контракт поднимет вашу боевую мощь на один уровень с бойцами Когтя Кланов, если не попытаетесь получить его, будете жалеть всю жизнь, и с завистью глядеть на тех, у кого получилось…

— Учитель, — заговорил Эдван, подняв руку, — в чём именно проявляется это усиление? Чем отличается человек с контрактом от того, кто использует Слово Пламени и язык творца?

Задавая этот вопрос, юноша не мог отделаться от странной мысли. Почему-то, он никак не мог вспомнить, каким контрактом обладал в прошлой жизни, и обладал ли вообще. Именно поэтому рассказы преподавателя немного выбили парня из колеи. Похоже, в воспоминаниях были существенные пробелы…

— Хороший вопрос, — улыбнулся мастер, — прежде всего, благодаря контракту одарённый может превратить атру в силу стихии простым усилием воли. Например, если я воин из клана Морето, мне не нужно Слово Пламени, чтобы обратить врагов в пепел. Достаточно просто взмахнуть рукой и выпустить огонь на свободу. И это ещё не всё, — мужчина усмехнулся, — контракт с хранителем позволяет не только обращать свою атру в стихию, но и повелевать силой стихии в природе. Если кто-нибудь из вас видел, как сражаются воины из семьи Джоу, вы поймёте, что я имею ввиду. Им достаточно просто пожелать, чтобы сама земля расступилась под ногами противника. Если сравнивать грубо бойца с контрактом и без, — мастер Ганн ненадолго задумался, — это… как сравнить вооруженного с безоружным. Обладатель контракта имеет огромное преимущество, даже в использовании слов творца, — мужчина замолчал и, взглянув на лица учеников из простолюдинов, усмехнулся, — вижу, вы мне не поверили. Что ж, — он хрустнул пальцами левой руки, — тогда я, пожалуй, продемонстрирую.

Мастер Ганн показал ученикам открытую ладонь, затем аккуратно вытянул палец и, сосредоточившись, медленно принялся рисовать им в воздухе. Палец оставлял за собой голубоватую линию. Вначале учитель начертил круг с небольшой закорючкой, а затем, в спешке добавил внутрь него Слово Пламени. Эдван лишь фыркнул про себя. Во сне он делал подобное меньше, чем за мгновение.

Сложный знак налился рыжим цветом и через один вдох в воздухе над ладонью учителя в появился огненный шар размером с человеческую голову. Тяжело вздохнув, мастер метнул снаряд в небо, где он, пролетев несколько десятков метров, расцвёл огромной вспышкой пламени.