– Уважаемый Фантом, меня зовут Шаркан я рад оказать вам любую посильную помощь. Чего именно вы желаете?
– Не знаю еще. Думаю, будет лучше, если вы расскажете мне о том, на что вообще можно потратить мифриловые монеты.
Непись энергично кивнул и тут же начал объяснять:
– Самое простое – это покупка золота. Но вы должны знать, что обратная операция невозможна. Понимаете?
– Еще бы, – я цинично усмехнулся. – Другого даже не ждал.
– Кроме того, вы можете приобрести у меня любое необходимое снаряжение или уникального питомца. А еще…
– Стойте. Какое именно снаряжение можно купить?
– Самое разное, господин Фантом. Если вы планируете заняться рыбалкой, то я могу предложить вам отличную удочку, которая никогда не сломается и которой никогда не потребуется запасная леска. Если вам по душе ремесло шахтера, то у меня есть великолепная кирка…
– Ясно. А что насчет питомцев?
Шаркан смущенно потупился и грустно вздохнул:
– К сожалению, сейчас в наличии остался только один. Желаете взглянуть?
– Давайте.
Мы отошли в самый дальний угол магазина, после чего откровенно стесняющийся продавец ткнул пальцем в большую серебряную клетку:
– Вот.
Внутри клетки сидел таракан. Огромный, толстый и усатый.
– Да уж, – я с любопытством уставился на членистоногое создание. – И сколько такой стоит?
– Десять мифриловых монет, господин Фантом.
– Охренеть. Да кому он нужен за такую цену?
Таракан явно обиделся на мои слова. Гневно пискнул, шустро подбежал к решетке, а затем встал на задние лапки, вцепившись в прутья передними и явив моему взору упитанное волосатое брюшко.
Снова пискнул.
– Он плеваться умеет, – с отчаянием в голосе поведал мне хозяин магазина. – Врагов отвлекает…
– Нет уж, спасибо. А что еще у вас есть, кроме тараканов и удочек? Уникальное оружие, заклинания?
Непись грустно покачал головой, но быстро воспрянул духом и отправился куда-то вглубь лавки.
– Идите за мной, господин Фантом. У меня есть то, что вам нужно!
Я послушно дошел до небольшого темного закутка и уставился на шкаф, полки которого оказались завалены какими-то странными ящиками.
– Шкатулки хаоса, – гордо сообщил остановившийся рядом Шаркан. – На любой вкус и кошелек.
– Э…
– О, я все объясню! Дело в том, что самые лучшие воины королевства время от времени совершают дерзкие вылазки на изнанку мира. Сражаются там с демонами, испытывают себя на прочность пламенем хаоса, ищут сокровища – и возвращаются обратно с богатой добычей. Но наш правитель не разрешает свободно торговать действительно могущественными артефактами. Именно поэтому некоторые искатели приключений скрывают свои находки…
– Ясно. Лотерея. И какие шансы получить что-то хорошее?
– Все зависит от того, кто делал шкатулку, господин Фантом. Смотрите, вот здесь стоит подпись Венциано Комма. Это достаточно известный маг, но однажды его покупателю достался лишь воздух.
– Скотина. И что, у всех так?
– У многих, – торговец грустно вздохнул. – Но есть те, кто всегда поддерживает должный уровень.
– Понятно. И сколько стоит одна такая шкатулка? Надежная?
– Сто мифриловых монет, господин Фантом.
Я удивленно вытаращил глаза, потом сделал нехитрые расчеты и ошеломленно покачал головой. Выкинуть два миллиона реальных денег за какое-то цифровое дерьмо?
– Да ну его на хрен…
Лавочник отлично понял мои мысли. Понял и тут же всполошился:
– Вы неправы, господин Фантом! Никто не спорит с тем, что это очень серьезная сумма. Но внутри вы можете найти то, что окажется недоступно никому из окружающих. Нечто уникальное. Легендарное. Божественное!
– Или пшик.
– Никаких пшиков, – Шаркан яростно мотнул головой. – Только качественный и неповторимый товар!
Некий резон в его словах определенно имелся – раз уж система в лице местного короля запрещала торговать крутыми шмотками, то с моей стороны правильнее всего было бы потратить деньги как раз на такие вот ящики. Но цена?
– А дешевле у вас что-нибудь есть?
– Конечно есть. Но самое лучшее всегда стоит дорого!
– Знаю, знаю…
Внутренняя жаба упрямо говорила о том, что покупать за такие деньги обычный лотерейный билет – это несусветная глупость. Но спускать эксклюзивные монеты на тараканов или удочки я хотел еще меньше, а других вменяемых вариантов на горизонте попросту не наблюдалось. К тому же, именно сейчас мне представился реальный шанс заложить основу для будущего процветания. Если упустить такую возможность на старте игры…
– Через какое-то время они закончатся, – в унисон моим мыслям сообщил продавец. – Несколько штук уже купили.
– Дерьмо.
– Вы можете позволить себе целых три, – голос собеседника на мгновение дрогнул от жадности. – Что если взять одну на пробу? Всего одну?
Я колебался целую минуту, а затем как следует выругался и согласился:
– Давайте. Фиг с ним.
– Верное решение. Какую желаете?
На первый взгляд все оказавшиеся передо мной шкатулки выглядели совершенно одинаково. Выточенные из черного мрамора стенки, резные узоры, поблескивающая серебром филигрань…
– Эту.
– Прошу, господин Фантом.
Выбранный ящичек оказался довольно увесистым. Я внимательно рассмотрел его со всех сторон, потом задумчиво хмыкнул и осторожно приоткрыл крышку.
Раздался странный свист, шкатулка окуталась дымом, а затем на пол свалилась какая-то длинная блестящая железка.
