У каждого пациента своя история - [97]

Теперь Спраг забеспокоился всерьез. Пациентке было 57 лет, и за исключением травмы спины, полученной пару лет назад, и хорошо поддававшейся лечению гипертонии, она ничем не болела. До сегодняшнего дня. Он был рад, что на прием она пришла последней, потому что понимал – ему понадобится время.

При осмотре она выглядела утомленной, ее лицо раскраснелось и вспотело. Короткие темные волосы липли ко лбу. Температуры у пациентки не было, но давление оказалось низким, и сердце билось неестественно быстро. Сыпь, покрывавшая ее тело, состояла из мелких плоских красных точек. Самые свежие, на ногах, напоминали ярко-красные веснушки. Старые, на руках и груди, были крупнее, размером с монету, и с размытыми контурами. Сыпь не чесалась и не болела. На ладони рук сыпь не распространилась, но они были красными и раздраженными. Возможно, так проявлялась лихорадка, а может, и проблемы с почками.

– Вам надо обратиться в скорую, – сказал Спраг пациентке. – И соглашаться на госпитализацию. Я не знаю, что с вами такое, но уверен, что это серьезно.

Он объяснил, что у нее действительно могла появиться аллергия на одно из лекарств, которые она принимала, что было весьма опасно и могло потребовать дополнительного лечения. Но больше всего врача беспокоила вероятность инфекции, распространявшейся по всему организму. В больнице у нее могли взять анализы крови и быстрее разобраться, что происходит.

Врач в отделении неотложной помощи назначил ей огромное количество анализов и рентген грудной клетки. Когда результаты всех обследований оказались нормальными, он решил, что ее можно выписывать домой. Вероятно, это аллергическая реакция, сказал он, и назначил другой антибиотик. Через пару дней ей надо было обратиться к лечащему врачу.

Два дня спустя женщина снова явилась на прием к Спрагу. Она чувствовала себя немного лучше, но до сих пор мучилась от лихорадки, а при любом физическом усилии у нее начиналась одышка.

– Что же, по-вашему, со мной происходит? – спросила она.

Спраг не знал ответа. Возможно, врач неотложной помощи был прав, и у нее действительно проявилась аллергия – ведь после смены антибиотиков пациентке стало получше. Однако одышка началась уже после этого. Он продолжал беспокоиться насчет возможной инфекции. Лихорадка и сыпь – ее самые распространенные симптомы. А если это вирусное заболевание, то какое – Коксаки? Лихорадка Западного Нила? Или природа инфекции бактериальная? Ее симптомы, сказал Спраг, неспецифические и могут указывать на целый спектр заболеваний, от широко распространенной в их местности болезни Лайма до экзотической лихорадки Скалистых гор.

– Возможно, мы этого никогда не узнаем, – признал он.

Но раз ей становилось лучше, врач решил дать лекарствам поработать еще пару дней. Если лихорадка и тогда не пройдет, они сделают дополнительные анализы крови, чтобы попробовать найти ответ.

Дома пациентка взялась за собственное исследование: села за компьютер и ввела в Google поисковый запрос «сыпь, взрослый, лихорадка».

Если задать Google некоторый набор симптомов, первым вы получите не самый распространенный или наиболее вероятный диагноз, а тот, на который в Интернете будет больше ссылок. Ее поиск выдал ссылки на десятки разнообразных хорошо описанных заболеваний: кокцидиоидомикоз – грибковую инфекцию, более характерную для Западного побережья, лихорадку денге, эндемичную для тропиков и субтропиков, корь и скарлатину.

Однако первым в выдаче оказался диагноз лихорадка Скалистых гор, который упоминал и ее врач. Почитав об этом заболевании, она решила, что оно идеально подходит: у нее были и жар, и сыпь, и мышечные боли. Сыпь, как было написано, могла распространяться на ладони, но такое случалось редко. У нее на ладонях сыпь не появилась, но они покраснели и чесались. Болезнь передается собачьими клещами – у нее есть собака. Возникает чаще всего летом – сейчас август. Хотя она и достаточно редкая, но встречается преимущественно на Восточном побережье, а не в Скалистых горах, – пациентка жила в штате Нью-Йорк. От нее можно умереть. Это самая смертоносная из всех болезней, переносимых клещами.

Женщина позвонила в отделение неотложной помощи, куда ранее обращалась. У нее брали анализ на лихорадку Скалистых гор? Нет, ответили ей, а зачем? В их регионе не было ни одного случая этого заболевания. Она повесила трубку с чувством облегчения: они не думали, что у нее лихорадка Скалистых гор, доктор Спраг тоже так не считал. Скорее всего, это совсем не то.

В следующие несколько дней пациентка практически пришла в норму. Сыпь бледнела, хотя все еще чесалась, и силы постепенно возвращались. Однако лихорадка по ночам продолжалась, и одышка тоже не проходила. Она снова пошла к Спрагу.

– Я рад, что вам стало лучше, но лихорадка меня тревожит, – сказал он. – Я хочу сделать еще анализы крови.

– Как насчет лихорадки Скалистых гор? – спросила женщина.

Она призналась, что искала симптомы болезни в Интернете, и этот диагноз соответствовал ее клинической картине. Врач на мгновение задумался.

– Я не думаю, что это она, но давайте проверим.

Раньше Спраг слышал, как другие врачи жаловались на пациентов, ставящих себе диагнозы по Интернету, но сам не имел ничего против. До этого он не сталкивался с лихорадкой Скалистых гор – возможно, пациентка права.