У черного дуба с красной листвой - [35]

– Подбрось и выбрось, с чем пожаловали? – не дружелюбно спросил я.

О каком дружелюбии может идти речь в семь утра.

Обогнув рабочий стол, я плюхнулся в кресло, поставил на стол бутылки, откупорил одну из них и жадно присосался.

Зеленый дернулся, судорожно сглотнул, но промолчал.

– Мать твою волшебницу, преподобный, сам же попросил, полетать по окрестностям, вот мы всю ночь патрулировали. А по утру сразу к тебе, – сказал Злой и оскалился.

Этот смертельный оскал у него за улыбку идет.

– И что углядели? – спросил я.

Зеленый со Злым меня просто так тревожить не станут. Если пришли, значит след есть.

– Я не спецом, – всхлинул Зеленый, шмыгнул носом и шумно икнул.

– Не ссы лягуха, – приободрил друга Злой.

– Это он о чем? – насторожился я.

– Тут такое дело, – замялся Злой.

А Зеленый смотрел на меня враждебно, словно увидел во мне очередного критика своего творчества. Очень уж Зеленый критики не любил.

– Мы вчера утром, еще до твоего приезда, по делам мотались. И когда над улицей Вязов пролетали, Зеленому очень приспичило, а времени на посадку не было. Да и до ближайшего сортира далеко. Вот Зеленый и облегчился с воздуха на один домик. А вечером телик смотрим. Аллилуя Джаффар, тот домик показывают. А там один альтер кони двинул, говорят усох на корню. Вот теперь Зеленый боится, что его за это повяжут. Если уж не как преступника, то как соучастника точно. Я его и так убеждал, что он тут никаким боком. Но уж если Зеленый чего решил, то выпьет обязательно. В результате к утру его развезло, – разъяснил Злой, виновато разведя руками.

Нет, Зеленый конечно очень ядовитый тип. В особенности если «Протоки № 3» переберет, но чтобы мочей людей в мумии превращать, в это я ни в жизнь не поверю.

– Кончать дрожать, подбрось и выбрось, ты тут не при чем, – объявил я, припав к бутылки минералки.

Все-таки третий, или пятый стакан виски (точно не помню) был лишним. Но очень уж детей жалко было.

– Обещаешь, преподобный? – с надеждой в голосе спросил Зеленый.

Злой хлопнул его по плечу и ободрающе оскалился.

– Слово даю. Но чтобы мне больше на район не поливать. Узнаю, заставлю улицы с шампунем вручную мыть.

– В последний раз, преподобный, клянусь я не спецом, – побожился Зеленый и закусил губу с видом раскаявшегося злодея.

– А теперь рассказывай, что такое углядели? Вы же меня утром не ради спасения души Зеленого побеспокоили?

– Обижаешь, преподобный, – рванул рубаху на груди Зеленый. Но его порыв остался не замеченным.

– Мы полетали то тут, то там. И вроде все в порядке. Все как обычно. То тут приключение на чью-то голову, то там трам-тарарам, в общем ничего не обычного. Но потом Зеленый заметил, что как-то много сухостоя на улицах появилось. То одно дерево голое стоит, то второе сухая палка. Попытался воздействовать, но ничего не получилось. Мы сначала решили на эти пустяки не отвлекаться, но потом я заметил, что все деревья сухие в одном районе стоят. И я вспомнил, что ты про детей пропавших говорил. А деревья то, да трава пожухлая, это все как раз в районе школы наблюдаются. Словно источник засухи где-то в школе засел.

Злой умолк, настороженно уставился на меня.

А ведь любопытное наблюдение. Помнится и Боря Магистр все время твердил, что у них кактусы на корню сохнут. Может тут корень разгадки кроется. Это надо было проверить. Какая никакая, но ниточка.

– Вы на колесах? – спросил я.

– Какой там. Сразу к тебе полетели, – ответил Злой.

Зеленый всхлипнул пьяно и жадно уставился на бутылку с минералкой.

– На карте отметить район усыхания сможете?

– Без проблем, преподобный. За нами не заржавеет.

Я допил минералку, бросил пустую тару под стол в мусорку, не попал, ну и черт с ним. Вторую бутылку сунул в карман пиджака и поднялся из-за стола.

Сперва я хотел полететь, но разумно решил, что на похмельную голову этого делать не стоит. Тогда я вывел из гаража свой красный Бьюик Роудмастер 1954-ого года выпуска. Мы с трудом усадили на заднее сидение Зеленого, он все время рвался вперед за руль, ему ой как приспичило порулить. Злой сел рядом с ним для подстраховки. Вдруг по дороге Зеленый попробует отобрать у меня руль. Он может. Он во хмелю любит почудачить.

Я завел мотор и взял курс на полицейский участок. Я был на все сто уверен, что застану там нашего шерифа. И предчувствие меня не обмануло.

* * *

Ник всю ночь просидел в участке. Глаз не сомкнул. Изучал карты Большого Истока, читал поступающие свежие сводки о поисках пропавших детей, изучал детали дела о двух мумиях. Выглядел он усталым, разбитым, даже кривляться сил не осталось.

Когда мы приехали, он сидел в кресле и изучал отчет судмедэксперта о вскрытии Гоши Слюнтяя.

– Подбрось да выбрось, есть хорошая зацепка, – объявил я с порога.

Красавчег отложил папку с отчетом в сторону и уныло зевнул.

Увидев маячивших за моей спиной Зеленого и Злого, он скривился, точно от зубной боли, от чего сразу похорошел.

– Выкладывай что там у тебя, – без энтузиазма в голосе попросил шериф.

– Ты плохо выглядишь. Тебе бы взять выходной на пару дней. Порыбачить бы, с ружьишком на охоту походить. Возле границы есть местечко, можно и пострелять незамеченным.