Так ясен и такой повсюду запах,
Что скажешь: вся земля в цветы оделась.
Пойду и посмотрю на эту птичку".
"Останься, не ходи, - сказала в страхе
Жена. - Мне чудится, что весь наш дом
В огне". Но он пошел. А птичка пела:
"Близ матушки родной моей в саду
Под деревом тюльпанным погребла".
И в этот миг цепочка золотая
Упала перед ним. "Смотрите, - он
Сказал, - какой подарок дорогой
Мне птичка бросила". Тут не могла
Жена от страха устоять на месте
И начала как в исступленье бегать
По горнице. Опять запела птичка:
"Зла мачеха зарезала меня".
А мачеха бледнела и шептала:
"О! если б на меня упали горы,
Лишь только б этой песни не слыхать!"
"Отец родной не ведает о том";
Тут повалилася она на землю,
Как мертвая, как труп окостенелый.
"Сестрица же Марлиночка меня..."
Марлиночка, вскочив при этом с места,
Сказала: "Побегу, не даст ли птичка
Чего и мне". И, выбежав, глазами
Она искала птички. Вдруг упали
Ей в руки башмаки; она в ладоши
От радости захлопала. "Мне было
До этих пор так грустно, а теперь
Так стало весело, так живо!"
"Нет, - простонала мать, - я не могу
Здесь оставаться; я задохнусь; сердце
Готово лопнуть". И она вскочила;
На голове ее стояли дыбом,
Как пламень, волосы, и ей казалось,
Что все кругом ее валилось. В двери
Она в безумье кинулась... Но только
Ступила за порог, тяжелый жернов
Бух!.. и ее как будто не бывало;
На месте же, где казнь над ней свершилась,
Столбом огонь поднялся из земли.
Когда ж исчез огонь, живой явился
Там братец; и Марлиночка к нему
На шею кинулась. Отец же долго
Искал жены глазами; но ее
Он не нашел. Потом все трое сели;
Усердно богу помолясь, за стол;
Но за столом никто не ел, и все
Молчали; и у всех на сердце было
Спокойно, как бывает всякий раз,
Когда оно почувствует живей
Присутствие невидимого бога.
