Тысячеликий демон - [34]
Трое здоровых парней воинственного вида, недоуменно осматривали всех троих: хозяина, ощупывающего мокрое пятно между ног; бессильно повалившуюся на стойку глупо и томно улыбающуюся девушку; и на спокойно покуривающего мужичка, обратившего к ним полный детской наивности взгляд.
– Спасибо, – прошептала Федра. – Мне понравилось.
Троица расхохоталась и вернулась назад. Мартин угрюмо посмотрел в их спины.
– Пива, покушать и номер, – напомнил ему Хаук. – Только не капусту и не чердак.
– Сейчас, только штаны переодену, – сердито ответил Мартин.
– Как вам будет угодно.
Дождь лил, не переставая и не ослабевая, уже четвертый час. Потоки воды стекали по тусклому дребезжащему стеклу, кое-как вставленному в маленькое окошко, затекали на рассохшийся, потрескавшийся подоконник, выгнав оттуда стаю мелких тараканов.
В небольшом номере, обитым почерневшим от времени тёсом, из мебели находились всего-то узкая кровать с чахлым соломенным тюфяком, большой стол, лавка и деревянное ведро с водой в углу.
Хаук, схватив свечу, склонился над разбросанными по столу рукописями, книгами и просто обрывками бумаг.
– Так, так, – бормотал он, жадно хватая исписанные листки, бегло пробегая по ним глазами и откидывая затем их в сторону. – Как жаль, что я потерял это…
Поставив свечу на стол, он взволнованно прошелся по комнате, отколупывая при этом расплывшийся по руке воск.
– Но я помню! Да, да, припоминаю!
Он сморщил лоб, потер виски.
– Там написано, что "Черные Души" пришли в этот мир из другого, называемого "Наал Даро". "Наал Даро"… ведь, если не ошибаюсь, на языке нисифов это означает – Пустой Мир. Вот так вот! – Хаук торжествующе вскинул вверх указательный палец. – И здесь, в альманахе Беона, сказано, что архи ушли в Великую Пустоту, через Мост Времени в Истоке.
Хаук снова подошел к столу, любовно похлопал по толстой книге в потертой кожаной обложке, и добавил:
– Сколько трудов мне пришлось приложить, чтобы разыскать эту книгу.
Он призадумался на минуту, но потом снова сел за стол и продолжил поиски, вглядываясь в рукописи.
– Нет ли здесь связи? А, по-моему, связь очевидна – Пустой Мир, Великая Пустота. Значит, Мост Времени, пропустивший отчего-то захотевших покинуть нашу несчастную землю архов, остался открытым. И им воспользовались…
Хаук вскочил, чрезвычайно возбужденный.
– Драганеи! Драганеи! Вот здесь вот… где? – Он судорожно зашарил руками по вороху бумаг. – Вот, нашел: "Драганеи – немногочисленный народ, населявший устье реки Крин и побережье Южного моря в XIV – XIII веках до имперской эпохи. С виду смуглые темноволосые люди, занимавшиеся, в основном, скотоводством…" Так ведь драганеями в те времена назывались все народы, живущие в степях! С другой стороны, в "Свитках Руты" я, помнится, читал, что драганеи, внезапно обретя могущество, в течение нескольких лет покорили весь материк, от своих степей, вплоть до отрогов Северных гор. При этом они пользовались услугами своих магов, фидванов, или "Черных Душ". А откуда ж у них маги? У отсталых кочевников?
Хаук, страшно выпучив глаза, уставился в стену напротив.
– Вот откуда они пришли, – тихо проговорил он. – Мог бы и раньше догадаться. "Черные Души", "Век Пса"…
Хаук подошел к окну. Дождь стих, поднялся шквалистый ветер, завывавший среди убогих построек, как раненый зверь.
– Что ж, я знал, что мне придётся идти туда, в Фир. Надо найти могилу Хасдума Древнего. Это будет интересно…
Следующим солнечным и прохладным днем Хаук стоял у массивных окованных чугуном ворот. За каменным, покрашенным известкой, забором виднелся узкий металлический шпиль. Это было пристанище широко известной церкви "Ищущих Истину". Оно расположилось в относительно спокойном квартале, названом в честь древней марнийской богини Кеидры. Квартал примыкал к Внутреннему Городу, зубчатые стены которого бросали на него широкую тень. Калитка оказалась незапертой – Хаук, помявшись, вошел внутрь.
Во дворе, между соснами, вымощенная булыжником аллея вела к церкви – длинному зданию, сложенному из желтого кирпича, с узкой башней, выраставшей прямо из двускатной крыши. Свирепо залаяла крупная лохматая собака, свободно бегавшая по двору, но к гостю не подошла. Однако Хаук остановился и стал осматриваться. Над входом в обитель "ищущих" висела потемневшая от времени икона, с полустертым изображением младенца, молодой женщины и старца. Манера письма характерна для дораскольного периода – церковь построили тригаты. Во времена краха империи они были изгнаны, и здесь поселились более уважаемые "ищущие". Одним из принципов братства "ищущих" было непротивление злу – именно поэтому икона благополучно дожила до сих пор.
На лай собаки вышел сгорбленный седовласый человек в белых, с кремовым оттенком, ниспадающих одеждах. Он поглядел на гостя маленькими, бегающими и невыразительными глазками.
– Мир тебе и твоему дому, мудрейший! – поклонившись, приветствовал его Хаук.
– Мир и тебе, гость, – сложив руки на груди и церемонно поклонившись в ответ, ответствовал "мудрейший". – Назови мне свое имя! Хотя… постой. – Седовласый прищурил глаза, заслонив ладонью солнце. – Уж не Хаук ли к нам пожаловал?
Удачи и неудачи сплелись в судьбе Руслана так тесно, что стало сложно отличать одни от других. Нелепая смерть на утренней пробежке привела к возрождению в новом мире по воле древнего языческого бога. А драгоценный подарок от покровителя обернулся тяжким жерновом на шею. Простецкий меч, гибкий разум да личная доблесть - вот инструменты, которыми молодому страннику предстоит проложить себе.
- А с чего ты взял, что это магия? - спросил Ладомир у Ярпена, раздвигая руками высокие сорняки, которыми заросло всё поле.- Ты же знаешь, что у меня того, сразу живот крутит, ежели рядом кто колдует. Ещё моя покойная бабка, когда гадала, то я с толчка не слазил. А теперь вот опять, с тех пор как я сходил туда, то считай в нужнике поселился. Мужики ржут, а я-то знаю, что там что-то не так. Да и сейчас, что-то плоховато мне.- Так это оттого, что рядом с тобой маг идёт.- Ты что опять за старое взялся? А..
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.