Тяжёлый дождь - [29]

   Аманда теперь живёт с Дороти и считает её своей настоящей бабушкой. Сама же миссис Бальмонт относится к девочке, как к родной. Как и ко мне. Ей неважно, почему появился Дэл Симмонс, угрожавший ей расправой. Я ли притащил с собой это несчастье, или "так случилось". Старая больная Дороти Бальмонт через день навещает меня, приносит моё любимое печенье. Несмотря на то, что контракт истек.

   Вместе со мной за процессом наблюдают миллионы. Они следят за судьбой человека, травившего тысячи сирот, пытавшегося сжечь заживо несколько человек, зарезавшего трёх одиноких девушек. И люди жалеют Дэла. Этого человека, единожды оступившегося в прошлом. Что бы там ни говорил доктор Маккалеб, сколько бы дерьмовых апологий он не изливал на людей, вся суть его речей сводится к одному: "Каждый шаг определяется не желанием, не инстинктом, но прошлым".

   Вместе со мной за процессом наблюдают миллионы.

   В такие моменты они чувствуют себя менее одинокими.

   Потому что есть за кого переживать. Есть повод для обсуждения.

   Кто-то встанет на защиту Дэла.

   А я выпишусь и направлюсь в "Лэнгот". Сценарий пусть пишут за меня редакторы.

   Послесловие

   На секунду мне показалось, что с нами всё хорошо.

   Полный порядок.

   Ничего и не случилось.

   Умение выворачивать реальность наизнанку сделало нас всемогущими. Теперь глупость – это не то, чего стоит стыдиться. Мы влезаем на крышу самого высокого здания, расправляем пропитанные кадмием, мышьяком и гексамином лёгкие и кричим, что быть идиотами и признавать это – удел сильных людей. Состоявшихся личностей.

   А меня по-прежнему зовут Марвин. Или Тайлер. Или Сэт.

   Я мог бы оказаться кем угодно.

   Спасибо моему старому другу Дэлмеру Симмонсону.

   Кстати, когда вдыхаете табачный дым, помните, что наряду с никотином в ваш организм попадают метан, бутан и аммоний. Ну, знание вроде как убивает. Нет, ножи и пули – тоже, но только представьте: мы не рассказываем нашим детям о смерти. Из всех учебников по биологии извлечены последние намёки на какой бы там ни было конец. Мы все – клетки на стадии митотического деления.

   От колыбели до могилы – чёртова бесконечность.

   Когда ничего не ждёшь, жизнь становится одним большим сюрпризом. Может, если все забудут о гибели, её и вовсе не станет? Расскажите это мистеру Симмонсону.

   Кажется, город пребывает в депрессии с тех пор, как Дэла сослали в Терре-Хот. Местечко, где приводят в исполнение смертные приговоры. Да, бедолага понёс самое суровое наказание за то, что по-своему боролся с одиночеством. Тысячи сирот и несчастных старушек, павших в битве с одержимостью Дэла. Но я-то знаю, что он хотел помочь этим людям.

   В самом последнем интервью какой-то умник решил поинтересоваться у Дэлмера, считает ли тот себя виноватым.

   "Я не помню".

   Как ни крути, а самое страшное – это поплатиться ни за что, так? Но можно ли сказать, что Дэл невиновен? Я промолчу. Мне нравится восторгаться этим парнем. Мне нужно кем-то восторгаться, чтобы не сотворить кумира из самого себя – грозы проституток-рецидивисток.

   Нам нравится подражать. Копировать манеру чьего-то поведения, швыряться цитатами.

   Угарный газ, клей, метанол.

   Мириады модных журналов указывают, что мне нужно надевать. Как я обязан выглядеть на званом ужине, или в какой руке мне необходимо держать вилку для креветок.

   Бумага и краска.

   Прожигать жизнь по стандартам любимой знаменитости – вот настоящее счастье. Ты не несёшь ответственности даже перед собой, оправдываешь ошибки заданным вектором и по-прежнему сосёшь этот мешочек с яйцами.

   Сужение коронарных сосудов, атеросклероз, импотенция.

   Формальдегид, акролеин, диоксид азота, полоний-210, радий-228, калий-40.

   А речь – всего об одной сраной сигарете.

   Намного проще притвориться, что ничего этого не существует.

   Взять долбаную вилку для креветок и засунуть её в розетку. Что делать, если переменный ток поджаривает твои краевые извилины? Об этом в журналах не пишут.

   Но ты всегда можешь узнать, как готовится омлет по-французски.

   Что ты будешь делать, если итальянский галстук перетянул сонные артерии? Откуда тебе знать, ведь в последнем выпуске говорилось лишь о двенадцати способах его завязывания.

   В мире её величества Информации нет места чему-то значимому, тому, что могло бы спасти жизнь или научить тебя быть счастливым.

   На похоронах Дэла собралось более двух тысяч человек. И ни единого родственника.

   Они оплакивали смерть своего героя. Люди, которым удалось понять, чего хотел Дэлмер. Люди, которые поверили его растерянным глазам.

   Невменяемость не делает человека "немного виноватым", не снимает с него ответственности. Но Дэл не заслуживал смерти.

   Слышали историю парня, по имени Айвори Фоунтейн? У этих ребят есть что-то общее.

   А я сижу среди потаскух, ожидающих своей очереди в содоме пастора Троя. Ничего не изменилось. Эта методистская церквушка – обособленный мирок со своими правилами, которые устанавливаются добрым священнослужителем. Хочешь вмазаться – послушай пастора. Хочешь, чтобы я поимел тебя в исповедальне – дай знать. Правда, я попросил избавиться от того мха на потолке. Врачи говорят, именно из-за него я чувствовал себя хреново.