Тяжелые будни ночного искателя - [5]

— Ничего себе. У тебя очень скучная жизнь.

— Мне не нравятся твои слова.

Темные глаза дразнили и изводили ее смесью насмешки и жалости.

— Возмущайся — не возмущайся, но это правда. Как тебе удается жить такой идеальной жизнью?

Это оскорбило ее еще сильнее.

— Она вовсе не идеальна. В ней есть моменты… — Она осеклась, когда поняла, что чуть не проговорилась. Бывали дни, когда она просто ненавидела себя за скованность, но каждый раз, когда она пыталась сделать что-нибудь, что хотя бы отдаленно походило на развлечение или было хоть немного против правил, ей приходилось платить за это высокую цену.

Например, как тогда, в старших классах, когда сестра уговорила ее прогулять школу. Они лишь немного проехали по улице, и тут сестра въехала в бок «мерседеса». Или в тот раз, когда Селина подрезала человека на повороте, и у нее тут же лопнула шина.

У нее была плохая карма, и это постоянно удерживало ее от нарушения правил. Будь она Джеффом, в тот самый момент, когда они опубликовали бы этот рассказ, она бы умерла от отравления чернилами или еще чего-нибудь настолько же идиотского.

Но сейчас речь была не о ней, а о человеке, нарушившем клятву оруженосца, и его следовало наказать.

Рафаэль чуть наклонил голову набок, ожидая, что она закончит предложение. Она о чем-то задумалась, и, судя по мрачному взгляду и нахмуренным бровям, это причиняло ей боль.

— Какие моменты?

Ее лицо стало бесстрастным.

— Неважно.

Рафаэль улыбнулся ей самой обольстительной улыбкой, размышляя о том, как спасти Джеффа и добиться того, чего ему больше всего хотелось… Провести побольше времени с желанной женщиной.

— Да ладно тебе, Селина. Научись жить на полную.

— У меня есть нерушимые правила и важная работа. Уверена, даже ты можешь это понять.

— Неужели тебе не хочется стать свободной и хоть раз в жизни повеселиться?

Она не ответила, но по выражению ее лица он понял, что задел ее.

— Послушай, — сказал он, пытаясь ослабить ее защиту еще сильнее, — давай заключим сделку. Дай мне неделю, и, если я не смогу сделать так, чтобы ты нарушила хоть одно правило оруженосцев, я отдам Джеффа и позволю тебе его повесить… Черт, да я даже веревку куплю. Но я если я заставлю тебя нарушить правило… одно малюсенькое правило, ты от него отстанешь.

Она покачала головой.

— Не сработает. Совет не будет ждать неделю.

— Конечно, будет. Скажи им, что не можешь его найти, но ищешь.

Она нахмурилась.

— Не могу. Это ложь.

Она была твердым орешком. Он раньше не встречал никого, кто был бы так решительно настроен действовать строго по правилам. Хотя что тут говорить, он в прошлой жизни был пиратом, а высокие моральные устои — не их конек. Более того, тех, кто обладал этим дурацким качеством, обычно довольно быстро убивали.

Именно это так его и интриговало в ней. Как мог кто-то вести такую жизнь? Он этого не понимал, а какая-то частичка его души жаждала понять.

Та же самая частичка хотела знать об этой женщине больше, чем тот факт, что она восхитительно выглядела в черных джинсах и коротком топе.

— Знаешь, — игриво сказал он, — это не ложь. Ты ведь и правда не знаешь, где он, а я могу сделать так, что он до скончания века будет от тебя убегать.

Она тяжело вздохнула, словно внезапно устала с ним бороться.

— Зачем ты это делаешь?

В кои-то веки Рафаэль был серьезен.

— Потому что, каким бы глупым не был Джефф, он мой друг, и я не собираюсь выдавать его на расправу.

Селину это против воли восхитило. Многим Темным Охотникам было наплевать на своих оруженосцев. Те для них были всего лишь простыми слугами.

— Соглашайся, Селина. — Рафаэль подмигнул ей. — Это твой единственный шанс добраться до него.

— А если я за неделю не нарушу ни одного правила?

— Я выдам его.

Она склонила голову, обдумывая его слова. Рафаэль не часто выполнял обещанное.

— Ты клянешься?

— Кляну каждый день.

Она фыркнула.

— Это не то, что я имела в виду, и ты это знаешь.

Впервые его лицо стало серьезным.

— Клянусь словом пирата, погибшего, защищая свою команду.

Он произнес это с такой убежденностью, что она невольно поверила ему. К тому же он был прав. Если бы он захотел спрятать Джеффа, они мало что могли сделать, чтобы заполучить его. И, зная эту парочку, Рафаэль и Джефф, вероятно, не устанут им потом об этом напоминать.

— Ладно. Я тебе поверю. Через семь дней я вернусь и заберу его. Пусть ждет.

Она повернулась к выходу, но Рафаэль ее остановил.

— Эй, погоди-ка секундочку, милая. Ты же не думаешь, что все так просто, а?

— Что ты имеешь в виду?

В его полуночных глазах вновь появился дьявольский блеск.

— Нет веры без сомнения. Нет силы без искушения. Чтобы заключить эту сделку, ты должна находиться здесь, чтобы я сам мог следить за твоим поведением.

Она застыла от его предположения.

— Мое слово — золото.

— А мое обычно пирит [9]. Однако сейчас, чтобы за этим проследить, я хочу, чтобы ты находилась здесь и служила мне. В любом случае это будет только справедливо, учитывая, что из-за тебя я буду лишен услуг Джеффа.

— А кто же будет присматривать за Эфанией?

— Вызови замену. Тебе ведь все равно пришлось бы это сделать, чтобы его найти, так?

Селина начинала уже ненавидеть этого человека.