Ты - [14]

Добыча осторожно поместила розы между колен и достала из-за пазухи бархатную коробочку. Вампир, читавший чувства и раздумья спутника, как открытую книгу, мысленно усмехнулся и взглянул внутрь. Тонко огранённый бриллиант около пятнадцати карат в аккуратной золотой оправе. Для бывшего студента, пусть ныне и успешного сотрудника, большие деньги! Такое может позволить себе только тот, кто, действительно, вдохновенно, без памяти любит.

— Благодарю, — улыбнулся иной, возвращая кольцо. — У вас прекрасный вкус.

— Вы так думаете? — внезапно воспарил духом попутчик.

— Я не думаю, я знаю, — мягко заметил вампир, поворачивая в сторону ботанического сада. — Я художник.

— О! — искренне обрадовался парень. — Наверное, очень успешный?

— Вполне, — скромно кивнул бессмертный.

— А моделью не работали?

— Нет. А почему вы спрашиваете?

— У вас профиль Аполлона! Вы очень красивый мужчина.

— Благодарю.

«Ты прямо, как этот безумец Рафаэль! Вынь, да положи ему идеального человека! Не человек я! Не человек!!! Не буду тебе позировать, Буонарроти! Не буду!» — «Мама мия, Адреано! Ну, и что, что ты вампир?! Ты безупречен! Все боги Олимпа в одном лице! Пожалуйста, Адри, ну хоть для Аполлона! Я такой шедевр высеку — мир позабудет о еде и сне!» — «Попроси того, кто позировал для Давида!» — «Да что мне этот слащавый мальчишка?! Ты совсем другое! Сколько изящества, грации, красоты, хищной, неповторимой, опасной! От каждой твоей чёрточки так и веет силой, умом, властью! Я хочу сотворить целый цикл работ!» — «Создавай, Микки, но без меня!» — «Дай мне знать, если передумаешь!» — «Забудь!» — «Упрямец! Мир искусства тебе этого не простит! Это же надо такое тело держать в тайне от мира!» Из воспоминаний иного вывел поворот во двор. «Да уж! И этот туда же!»

— Приехали, — улыбнулся бессмертный, припарковавшись у подъезда.

— Ой! А откуда вы узнали точный адрес? — изумился юноша.

— Так вы же сами мне его сказали? — притворно изумился попутчик. «Блин! Прокололся! Только попробуй мне сейчас сомневаться! Не для того я тебя сюда вёз, чтобы убить!»

— Правда? Наверное, я становлюсь очень рассеянным, — пробормотал парень. — Как мне вас отблагодарить? «Дай адресок друга! А?»

— Никак, просто обещай больше никого не слушать, верить своей интуиции и любить жену. Удачи!

— Спасибо ещё раз!

Проводив несостоявшуюся жертву взглядом, вампир вздохнул и развернулся домой. Желание охотиться куда-то улетучилось. Этот оптимистичный юнец настроил на философский лад. В голове завертелись воспоминания. «Н-да, — вздохнул бессмертный. — Старею! Неужели скоро подобные разговоры напрочь будут отбивать желание кушать? Ладно, одну ночь без пищи можно и потерпеть. Бывали времена и хуже!»

Микеланджело так и не удалось уговорить иного позировать, но, тем не менее, на дружбу сей факт никак не повлиял. До самой смерти скульптор с радостью и интересом общался с Адреаном.

Впервые они столкнулись в склепе. Точнее Буонарроти прокрался туда, чтобы как обычно препарировать мертвеца и изучить строение человеческого тела. Каково же было изумление человека, когда, отодвинув могильную плиту, он увидел ошеломленные глаза «покойника». Собственно, вид мужчины, зажавшего во рту скальпель, Адреана также не обрадовал.

— Ты кто? — поражённо выдохнул «почивший».

— Скульптор, — промямлил человек и неловко выронил каменную плиту.

Созданный грохот молотом ударил по чувствительным перепонкам, заставив нечеловека рефлекторно подпрыгнуть с позиции лёжа. «Ну, и как с такими людьми приличным покойникам в гробу лежать?! — раздражённо подумал вампир и чихнул от поднятой в воздух пыли. — Вот, и правда!»

— И что ты здесь делаешь, скульптор-р-р? — буркнул бессмертный, по-хозяйски водружая плиту обратно.

— Человеческое тело изучаю, — заикаясь, промямлил Микеланджело, озадачено глядя на слишком резвого усопшего.

— Это каким образом? — подозрительно прищурился потенциальный объект исследования.

— Ну, — замялся пришелец. — Препарирую, зарисовываю, стараюсь запомнить, где что расположено. А тебя, выходит, живьём похоронили? Хотя стоп! Ты бы к этому моменту успел задохнуться! Как такое возможно?!

— Мужик, — озабоченно вздохнул Адреан. — Ты в вампиров веришь?

— Не-а.

— А придётся! — во всю ширь улыбнулся иной, и мэтра впервые покинуло самообладание.

«Еда на дому, доставка самостоятельная» — хмыкнул бессмертный, осматривая потерявшего сознание человека. Затем вздохнул, отодвинул соседнюю плиту и изъял оттуда графин с вином и два бокала. Разлив по фужерам алую жидкость, иной наклонился над скульптором и осторожно похлопал по щекам.

— Эй, маэстро! Подъём!

— А? — пришёл в себя незваный посетитель. — Где я?

— В склепе, — радостно сообщил вампир, протягивая бокал. — Ну, что? За знакомство?

На мгновение в глазах человека отразилось припоминание, а затем дикий, панический ужас от осознанной перспективы.

— А ты меня есть не будешь? — робко уточнил он, принимая вино.

— Нет, — хмыкнул охотник. — Мы в некотором роде коллеги. Я художник. Приёмный сын да Винчи. С каждым словом челюсть мэтра отвисала всё больше и больше.

— Ничего не понимаю! — пробормотал он. — У Леонардо вроде бы…