Ты - моя тайна - [105]

— Разве это имеет значение? — безучастно спросил он.

Кэрри уехала. Но даже расскажи он ей все, она бы не поняла. Единственное, что он может сейчас сделать, это оставить ее в покое. Навсегда.

Меган и Джейк в молчании двинулись к дому. Меган положила руку Джейку на плечо. Свет из окон дома словно резанул его по глазам. Он посмотрел на часы. Половина одиннадцатого. Лучше бы ему сюда не приезжать. За один вечер он сумел причинить столько боли… во имя любви!

Послышался звонок в дверь. Джейк пошел вместе с Меган отворить.

Стефан.

— Простите, что опоздал. У меня было несколько деловых встреч в Нью-Йорке. Они затянулись. Поздравляю тебя, Меган. Это тебе.

Он протянул смущенной, но улыбающейся Меган букет из белых роз и незабудок.

— Спасибо. Они так красивы. Сейчас я найду для них вазу.

Меган, охваченная дрожью, исчезла в кухне.

— Как поживаешь, Джейк? У тебя усталый вид.

— Длинный день. Ты хорошо выглядишь.

— Я хорошо себя чувствую. Рад, что приехал сюда.

Стефан посмотрел мимо Джейка на кухонную дверь.

— Почему бы тебе не помочь Меган? Она, кажется, не представляет…

Не дослушав, Стефан направился в кухню.

Меган сидела у резного дубового стола в огромной веселой деревенской кухне. Букет лежал на столе. Меган опустила голову на руки.

— Меган?

Она подняла голову, и Стефан все мгновенно понял. Она его не приглашала и не знала, что он здесь будет.

Меган улыбнулась немного неуверенно. Она не видела Стефана со дня его свадьбы, почти три года. Он выглядел старше, серьезнее и представительнее в сером костюме с жилетом. Но зеленые глаза сияли. Он был рад видеть Меган. Очень удивился, получив ее приглашение. Его принесли к нему в офис, и речь шла только о нем. Бет не приглашали, и Стефану пришло в голову, что это вполне в духе Меган.

— Твой друг Джейк… — начала Меган.

— Да, боюсь, что это его затея. Мне очень жаль, — сказал Стефан, и в его голосе прозвучало откровенное разочарование.

— А мне нет, — возразила она, — такие чудесные цветы.

— Мне не грозит наказание за незабудки?

— Нет. — Меган рассмеялась. Господи, почему это она дрожит? — Надо найти для них вазу.

— Я тебе помогу.

Они открывали и закрывали дверцы шкафов в веселой, белой с голубым, деревенской кухне с красным кирпичным полом. Меган нашла высокую хрустальную вазу, поставила в нее цветы и водрузила их на середину стола.

— Ты не хочешь чего-нибудь выпить?

Прежде чем Стефан ответил, послышалось постукивание коготков спаниеля по кирпичному полу. За Гвендолин медленно шла сонная девчушка с черными кудрявыми волосами и огромными голубыми глазами.

Меган затаила дыхание.

Стефан засмеялся.

— Кто это? — спросил он, наклонившись погладить собачку. — А ты кто? — обратился он к девочке, которая пересекла кухню и забралась к Меган на колени.

— Это Гвендолин. Выпусти ее за дверь, пожалуйста. А это… — Меган мысленно приказала себе успокоиться, — это Стефани.

— Привет, Стефани.

Девочка теснее прижалась к Меган и застенчиво улыбнулась незнакомцу.

— Это дядя Стефан. — Меган взглянула на Стефана, вопросительно приподняв брови.

У девчушки была целая череда дядюшек и тетушек: дядя Джейк, дядя Марк, тетя Меган, тетя Кэрри…

— Привет, Стефани, — произнес новоиспеченный дядя.

— Привет, дядя Стефан, — весело откликнулась девочка, окончательно проснувшись.

— А я-то думала, что вы с Гвендолин спите, малышка, — с глубокой нежностью сказала Меган. — Или здесь слишком шумно, чтобы заснуть?

Стефани подумала и кивнула. Подумала еще и добавила:

— А Гвендолин очень голодна.

— Правда? А ты тоже? — спросила Меган и пояснила Стефану: — У Стефи и собаки очень похожий обмен веществ.

— Да, я хочу плюшку.

— Ладно. Слезай на пол и давай поищем булочки. Ты тоже хочешь сладкую булочку, дядя Стефан?

— Само собой.

— А молока? Кофе?

— Кофе был бы очень кстати.

Они ели плюшки и говорили о Стефани.

— Она просто чудо.

— Да. Айен и Маргарет так ею гордятся. К тому же она умница. Верно, Стефи?

— Сколько тебе лет? — спросил Стефан.

— Вот сколько. — Стефи подняла четыре пальчика. — Но скоро будет вот столько. — Она прибавила к остальным большой палец.

Гвендолин вернулась через десять минут. Стефани к этому времени осовела, и Стефан предложил отнести ее в постельку. Они с Меган уложили девочку, а когда Меган потом заглянула ее проведать, то увидела, что рядом со Стефани на кровати спит Гвендолин. В коридоре возле детской Стефан легонько тронул Меган за плечо.

Она плакала.

— Что с тобой, моя радость?

— Ничего. Ты же знаешь, у меня вечно глаза на мокром месте.

— Меган, которую я знал, никогда не плакала, — твердо заявил Стефан.

Да, та Меган крепко держала жизнь за хвост и не тратила времени даже на мысли о слезах.

— Это в прошлом. А новая Меган то и дело плачет, ей ничего не стоит разреветься.

Стефан мягко привлек ее к себе. К его удивлению, она не противилась, наоборот, теснее прильнула к нему. Через секунду она уже была в его объятиях и беззвучно плакала, положив голову ему на грудь. Стефан гладил ее светлые шелковистые волосы и слегка покачивался вместе с ней, как бы убаюкивая. Наконец Меган, всхлипнув почти театрально, высвободилась из его объятий, вытерла глаза и посмотрела на него с тем вызывающим и одновременно доверчивым выражением, которое было так свойственно прежней Меган.