Тупой Амур - [30]

Но не успела Хэт открыть рот, как мать перебила ее:

– Хорошо, что у тебя, в отличие от сестры, не намечается большого шума. Лично мне вполне достаточно и одной грандиозной свадьбы. Пенни хотелось, чтобы на ее свадьбе все было продумано до мелочей.

– А моя свадьба – что-то вроде разборки в пивном баре, так, что ли?

– Вовсе нет. Ну зачем ты так, дорогая? Пенни не избежать было грандиозной свадьбы, если иметь в виду, за кого она выходила. Я не хочу сказать, что твоя свадьба не особенная. По-своему она, конечно, тоже важна. Но у тебя, что ни говори, совсем другие обстоятельства.

Это было последней каплей. Хэт с детства чувствовала, что мать поступает с ней несправедливо, и теперь она не смогла сдержать гнева. Ее прорвало.

– Когда мы пройдемся по списку, ты убедишься, что у меня тоже будет самая настоящая свадьба. Возможно, не такая шикарная, как у Пенни, но ничуть не хуже.

Хэт достала список гостей, доставшийся ей бесплатно вместе с брошюрой «Твой главный день». В этот список она внесла фамилии. Гнев вычеркнул у нее из головы, пусть и временно, то, что главного дня у нее не будет.

Маргарет протянула руку и взяла у нее список. Она явно предприняла сверхчеловеческие усилия, только бы не перечить дочери.

– Это замечательно, дорогая! Просто отлично. Какая ты умница, что все это сделала, – она помахала листочком, – без посторонней помощи. Прекрасно, что я явилась как раз вовремя и вместе с тобой смогу убедиться, что все идет как по маслу.

Как когда-то в детстве, Хэт позволила себе улыбку, означавшую «ну-ну». Мать эту улыбку не заметила, хотя именно ей она и предназначалась. Хэт почувствовала, что одержала важнейшую победу над матерью, которая будет отныне смотреть на нее как на ровню сестре, и ощутила радость. Через несколько минут, успокоившись, Хэт поняла, что загнала себя в угол. В тот самый угол, из которого полчаса назад она начала было выбираться.

15 Наконец-то подключается Миш

Миш застала Хэт на кухне одну.

– Ты сказала ей? Собираешься сказать? – прошипела она.

Хэт наливала чашку кофе для матери.

– Попыталась, но она меня так завела, что я все испортила. Она, кажется, только и ждала, что все будет невероятно плохо.

– Я тебя не виню. Ты, главное, не беспокойся, что-нибудь придумаем.

– Например?

Миш крепко ее обняла.

– Пока не знаю, но все равно справимся, ладно?

Миш вышла из квартиры, охваченная ужасом. Она уже раза два виделась с матерью Хэт, но совсем недолго. До сих пор она думала о ней как о живущей где-то далеко женщине, которая явно предпочитает старшую дочь. Когда Маргарет приехала, из всего ее поведения стало ясно, что явилась она раньше времени вовсе не ради Хэт, а ради себя, ибо так ей было лучше. Миш захотелось стать на сторону Хэт. Она представила себе, сколько барьеров придется преодолеть ее подруге, чтобы не сказать матери правду. Надо как-то ей помочь.

– Агенты по доставке, – сказала Маргарет, обращаясь к дочери.

Она увидела в зеркале отражение Хэт, вошедшей в гостиную. По предложению Маргарет они с Хэт отправились по магазинам, а потом пообедали. За обедом мать выпила бокал вина, и Хэт решила выждать, когда оно подействует, а потом сделать признание.

– Что «агенты по доставке»? – спросила Хэт.

День Страшного суда приближался.

– Только что звонили, – продолжала Маргарет.

Она красила губы и потому нелегко было разобрать, что она говорит. Маргарет так сильно растянула губы, что казалось, они вот-вот лопнут.

– Заговорил автоответчик, я услышала, кто это, и сняла трубку. Надеюсь, ты не возражаешь. Дорогуша, надо обязательно снять пробу, это очень важно. А что, если выпивки окажется больше, чем еды? Ладно, я все устроила.

Мы сходим к ним за пару дней до свадьбы, попробуем блюда и окончательно определимся с меню. Меня спросили, когда, как мило выразилась барышня, «можно ожидать полного расчета». Я сказала, что мы расплатимся, как только убедимся, что нас все устраивает. Ты согласна, дорогая?

Маргарет сжала губы, чтобы помада легла ровным слоем.

Хэт просто онемела от удивления. Как же ей не везет с той самой минуты, когда она решила отказаться от борьбы. То ли судьба-злодейка мстит ей лично, то ли закон подлости решил, что и ему пора вмешаться? Но что бы это ни было – и Хэт тяжело вздохнула, – агенты позвонили именно в ту минуту, когда мать оказалась рядом с телефоном.

Миш вышла из квартиры раньше времени, оставив Хэт наедине с матерью, чтобы та сообщила ей главную новость, хотя Миш была уверена, что ее подруга вряд ли это сделает. По правде говоря, главной причиной ухода было нежелание оставаться с матерью Хэт. С Маргарет Миш чувствовала себя нервно и напряженно, словно сделала что-то не так и не хочет, чтобы об этом узнали. Маргарет на многих так действовала. Себя она представляла как всегда готовую прийти на помощь даму, с переливающейся через край энергией и чутьем, которое она использовала для решения чужих проблем в беззаветном стремлении облегчить жизнь своих ближних. Но многие видели ее совсем в другом свете: как властную особу, которая вмешивается в чужие дела, и как выскочку, которая заставляет людей думать, что они делают все не так, как надо.