Трюкачи - [120]

— Даже не знаю, если честно. Я не уверен, что искусство бить людей — то, чем мне хочется заниматься. Нет-нет, я помню про самосовершенствование и все такое прочее — но есть масса других путей. Но я приду посмотреть: мне вот интересно, как это все у вас происходит.

— Бери пример с Юдзи, — посоветовала девочка, — он уже сделал правильный выбор.

— Так ты уже уладила вопрос насчет него?

— П-ф-ф… Делов-то.

— Хм… Ну ладно, поглядим.

Когда Тео, возвращаясь из школы, уже почти дошел до дома, в кармане зазвонил телефон. Мама.

— Да, мам?

— Фух, ты в порядке!

— А как же иначе?

— Да вот, экстренные новости передали — жуткая авария в центре…

— Я ее даже не видел. И вообще, я уже возле дома.

Однако стоило Тео открыть входную дверь, как напротив дома затормозила полицейская машина, и из нее выбрался отец собственной персоной, перепачканный кровью, с гордо поднятой головой и с таким выражением лица, словно он только что перебил всю полицию города и поработил выживших.

— Блин, папа, что с тобой стряслось?! — выпучил глаза мальчик. — Ты попал в аварию?!

— Привет, младший. Нет, я там просто мимо проходил, кровь не моя.

Они вошли в дом.

— Господи, Тирр, что с тобой?! — ужаснулась мама, — ты попал в аварию?!

— Да вы будто сговорились, — хмыкнул отец, — если я в крови — это еще не значит, что она моя, скорее наоборот, пора бы уже запомнить. Это я раненым помогал, вот и запачкался.

— Кошмар какой…

— Ну, как кому. Кто в аварию попал — им кошмар, а для меня это стало самым интересным событием за многие годы. — Отец сбросил туфли и уселся в кресло в гостиной, словно король — на свой трон. — Понимаешь, я сделал большое открытие, которое не смог бы сделать ни один дроу, да даже и я сам, живя в Подземье, не смог бы. Я понял, что такое сострадание, милосердие и прочая человеческая лабуда, постиг суть этих явлений.

Тео навострил уши, мама, достав их шкафа чистую одежду, принесла ее отцу и, улыбаясь чуть иронично спросила:

— Вот как? И что же это такое?

Отец забросил ногу на ногу, растянул губы в усмешке, преисполненной торжества, и изрек с видом мудреца:

— Поведенческая модель. Понимаете, когда я исцелял беременную женщину, мне в голову пришла странная мысль. Благодаря мне ребенок выживет и родится. У других спасенных мною тоже будут дети, и у них будут дети, и у тех детей будут дети, и их будет становиться все больше и больше. И моих потомков на протяжении поколений будет все больше… Мир, населенный столькими миллиардами — такое тесное место… И когда-нибудь потомок кого-то из спасенных поможет моему потомку. Или другому человеку, а тот — еще кому-то, и так по цепочке, пока она не дойдет и до моего потомка. В ближайшие годы это маловероятно, но столетия спустя вероятность такого поворота будет только расти. Вы вообще хотя бы понимаете, что это все значит?!!

Мама чуть призадумалась.

— Наверное, не очень.

Отец стащил с себя испачканную рубашку и ответил:

— Если потомок спасенного мной человека поможет моему потомку — это равносильно тому, что я сам протянул ему руку помощи. Протянул сквозь века, ты понимаешь это?! Сквозь время, сквозь сотни лет. Над временем не властна даже магия — а тут на тебе. Конечно, эта помощь, посланная в будущее, совершенно неприцельна и неуправляема, но ты только подумай, Марго! Преодолеть непреодолимейший из барьеров, барьер времени, чтобы помочь своему потомку. Рука помощи из прошлого, протянутая через сотни, а то и тысячи лет… дух захватывает!

— Да уж, я никогда не смотрела на это в таком разрезе…

— Еще бы, ведь привычное кажется обычным. А у нас в Подземье бескорыстная взаимопомощь как таковая не существует. Сегодня ты кому-то помог, а завтра он тебе кинжал в спину. Но тут, у людей, все наоборот. Люди помогают друг другу, и такая практика считается нормой. И все эти штуки — сострадание, жалость, милосердие — есть не что иное, как поведенческая модель, которая культивируется людьми среди людей ради того, чтобы совместными силами повысить шансы на выживание потомков каждого из всех. Видовая стратегия поведения, примитивная и эффективная. Потому что таким образом каждый убогий человечек, спасая своего сородича, совершает невозможное для архимага вроде меня. Преодолевает барьер времени, чтобы помочь своему отпрыску в далеком будущем.

Мама негромко засмеялась:

— Ну вот, не прошло и пятнадцати лет. Но на самом деле, это ты понял только рациональный компонент. А все остальные аспекты — человечность и доброта — не нуждаются в понимании, они у тебя просто есть, хоть ты этого и не знал. Вдумайся, ведь ты вначале помог, потом понял, верно?

— Хм…

— А теперь задумайся, почему ты помогал людям, еще не понимая сути.

На несколько секунд повисла тишина, затем отец сказал:

— Йоклол побери, а ведь ты права.

* * *

На следующий день в школе на первой же перемене появился Такехиса с газетой в руке.

— Это, аники, а ваш папа случайно вчера рейсом из Вегаса в Киото не летал?

— Наверное, летал, ведь он как раз вчера внезапно вернулся из Штатов. А что?

Юдзи неопределенно пожал плечами:

— Да вот, вчера вечером мой отчим вернулся з Киото и привез газету… Тут заметка интересная. Рейс этот угнать пытался северокорейский шпион, потрясая бомбой в чемодане, но какой-то пассажир, иллюзионист из Вегаса, его уделал всухую. Не ваш ли папа постарался? Тут еще сказано, что он обманул террориста, сказав, что у него в парашютном ранце — тоже бомба и что он тоже собирается угнать самолет.