Трудовые будни Темного Властелина - [21]

– Как?

– Убить того, кто стоит за Колзоном. Убивать самого Колзона, наверное, не обязательно – он сам умрет, когда останется без поддержки своего покровителя. И занять место на троне.

– Знаете, вот от чего я точно далек, так это от традиций престолонаследия. Так что вы уж не сердитесь и просветите дурака – вы что, хотите просто прийти во дворец и сказать: «Я – наследница рода, правившего этим королевством сто пятьдесят лет назад! Брысь с моего трона!»? Не спорю, ход интересный. Есть шанс, что тот, кто на нем сейчас сидит, умрет со смеху. Но боюсь, это действительно единственный шанс. Вы и вправду думаете, что этот самый кто-то… Не столь важно – Колзон или тот, кто наследует престол после него… Добровольно отдадут вам трон? Может, еще извиняться начнут за то, что чужое место занимали? А стража все это время будет стоять по стойке «смирно»? И это – пока без учета сомнительного мага, о котором вы ничего не знаете.

– Мы знаем, что он есть, – твердо проговорил Нолт. – Его видели. Особенно много народу его видело во время войны с пиратами. Он тогда возглавлял флотилию. Формально всем заведовал какой-то адмирал, но никто даже не пытался делать вид, что адмирал хоть что-то решает. Включая самого адмирала. У колдуна есть своя армия и свой флот. Очень сильная армия, состоящая из очень профессиональных солдат. И командующим у него не кто-нибудь, а сам Шрам!

Это прозвучало настолько веско, что я уже начал подумывать, что ребята все-таки дадут задний ход. Интересно, и чего этот парень раньше молчал? Я демонстративно остановился как вкопанный:

– Шрам? И вы после этого всерьез строите планы о том, как убить колдуна, у которого такая армия и которой командует Шрам?

– А мы не говорили, что это будет легко. Не нравится – убирайся! – буркнул Дикран, который тоже по-новому взглянул на ситуацию. И тут же подозрительно спросил: – А ты что, об этом не слышал?

Остальные тоже напряглись. Ну уже хорошо – хоть какие-то зачатки паранойи. И информацию тоже сливаем порциями. Сначала ничего не знаем, а теперь знаем уже что-то. Следующий круг.

– Я много чего слышал. Но немногому верю. Хорошо, предположим, этот ваш темный маг существует. А Манапах?

– Не так давно был магический турнир… – произнесла королевна. – Я слышала об этом от шадазийского мага. Но слушала вполуха… Мне тогда это было неинтересно… Хотя он и рассказывал какие-то совсем странные вещи… Где тут можно об этом узнать?

– Вопрос не ко мне. Вы и с магами общались, и реликвия у вас имеется… Я с магией стараюсь дела не иметь и к магам в дом никогда не забирался – шкура пока дорога.

– Надо спросить у того торговца, который продал нам кинжал! Наверняка он знает! – озарило Грибида.

– Про турнир знает точно, а если повезет – то и о самом колдуне что-то расскажет. Хотя это странно – обычно все маги такие показушные, а этот – скрытный…

Поскольку до магазина господина Сура было далековато, остановили карету и, кое-как там разместившись, поехали в другой район. Я ехал на запятках и гадал – куда их выкинет дальше? Но отсидка в тюрьме определенно пошла на пользу – она научила детей сначала собирать информацию и лишь затем действовать.

Господин Сур принял нас чрезвычайно радушно. Еще бы! Такие клиенты – большая редкость, и с них пылинки надо сдувать! Едва скользнув по мне взглядом, он все понял и больше на меня не смотрел. Тем не менее у меня была прекрасная возможность немного корректировать наш разговор – посылать ему незаметные энергетические импульсы, если понадобится. Информации они с собой не несли, но выполняли роль незаметного тычка локтем – хороший способ понять, что углубляться в подробности не стоит.

– День добрый, господа! – почтительно поприветствовал их Сур. – Чем еще старый лавочник может быть вам полезен?

– Скажите, а вы следите за магическими турнирами? – без предисловий начал Грибид.

Остальные навострили уши, а я незаметно моргнул. Господин Сур – тертый разведчик, и ему не нужно смотреть по сторонам, чтобы фиксировать такие детали. Уловив мой сигнал, он сразу начал свое повествование:

– Ну а как же! Тем более что последний турнир выиграл маг из Синдарии!

Это сообщение произвело эффект разорвавшейся бомбы. Все сразу жутко переволновались и начали друг друга толкать, приговаривая что-то типа «ну я же говорил».

– Расскажите нам, пожалуйста, об этом маге! – попросила наша храбрая предводительница.

– Ха! Если бы это было так легко! Об этом маге почти ничего не известно. Он только представился как… – небольшой импульс… – Темный Странник и сказал, что он ученик Черного Грома. Ну а кроме этого – только сам турнир. Разгромил своих соперников, притом если начал с простых магов, то окончил Шеволом Пламенеющим и Харгом Сотрясателем. А в самом конце еще какого-то дракона убил. Про дракона вообще мало что знаю. Поговаривают – Харг призвал, чтобы над Шеволом верх одержать. Дальше – полный бред и сплетни.

– А как он выглядел?

– Тоже никому не известно. Ходил все время в черном плаще с капюшоном. Лица его никто не видел, так что нельзя даже сказать – мужчина он или женщина.

– Все точно! – выдохнул Стаххий. – И флотилией командовал явно он. Так его и описывают. Но думают, что все же – мужчина.