Трудно быть Лёвой - [16]

- Наверное, да. Или нет... Извините, я точно не знаю...

- Ужас! Кошмар! Что за времена, в которые мы живем?! Иди прочь и не возвращайся, пока не станешь настоящим евреем! Передай своим неуважаемым родителям, что я не интересовался их здоровьем и не желаю узнать, как живут ваши нечестивые родственники. Уходи, я больше не хочу видеть тебя!

И дракон, стеная и обхватив голову передними лапами, скрылся в своей пещере. Куперовский, пытаясь объяснить, оправдаться, начал бормотать что-то, но даже кончик хвоста его собеседника исчез во тьме. Лева вздохнул, ударил коня пятками по бокам и поехал дальше.

Целые сутки Куперовский продвигался вперед без приключений, а затем перед ним выросли горы. Неприметная тропка, виясь, вихляясь и даже чуть ли не пошатываясь, вела вверх Леве очень не хотелось превращаться в альпиниста, но меч был непреклонен.

Пробравшись кое-как по тропке на перевал (периодически она из вредности скручивалась в кольцо или упиралась в колючие кусты, а то и в отчаянно холодные горные речушки), Лева обнаружил, что его уже ждут. Два всадника возвышались над ним. Один, восседавший на вороном коне, и сам был одет во все черное: лайковые щегольские сапожки, такие же перчатки, длинные чулки, короткие штаны-буфф, изящный плотно обтягивающий кафтан с золотыми пуговицами, берет со страусовым пером. И только короткий плащ полукруглой формы был багряно-алый. Другой сидел на кауром арабском жеребце, и его платье поражало восточной пышностью. На нем были надеты золотые башмаки с загнутыми кверху носками, широкие алые шальвары, полосатая красно-зеленая рубаха с изумрудными пуговицами и длинный голубой плащ с орнаментом. Его гордо посаженную голову венчала чалма с огромным драгоценным камнем. Лица обоих были схожи и что-то напоминали Леве.

- Я Лео Купери, - звучно провозгласил первый.

- А я Лейб бен-Купер, - не менее громко отозвался второй.

Лева тоже представился.

- Я - Рыцарь Заржавленного Меча, - сообщил Купери.

- Я - обладатель Великого Меча, Очищающего Карманы И Желудки, заявил бен-Купер.

Куперовский ознакомил обоих рыцарей с характеристиками своего оружия.

- Я представляю известный банкирский дом из Тосканы, проинформировал Купери.

- А мой отец - хозяин множества оружейных лавок и двух дворцов в Алжире, - не остался в долгу бен-Купер.

- Мы... - начал Купери...

- ...твои... - продолжил бен-Купер...

- ...инкарнации! - завершили они хором. Дальше они говорили, перебивая друг друга.

- Мы давно тебя ждем.

- Меня прислал Урасман.

- А меня - Ритдирман.

- Следующий подвиг мы должны совершить вместе.

Три героя решили устроить совместный привал. Поев и немного выпив, разговорились. Лео и Лейб оказались приятными собеседниками и милыми ребятами. Каждый из троих рассказал о себе. Оказалось, что у всех куча родственников, причудливые приключения и туманные перспективы.

Утром они спустились с гор и невдалеке заметили черный замок, вонзивший остроконечные шпили в небеса. Замок окружали мощные стены, ворота были окованы железом. Рва с водой вокруг стен не было, но это казалось слабым утешением.

- Вот он - Трефной Замок! - задумчиво сказал Лео.

- Который нам предстоит взять, - грустно добавил Лейб.

- Но он же неприступный! - воскликнул Лева.

- Абсолютно, - сказал Лео.

- Совершенно, - меланхолично подтвердил Лейб.

В довершение всего, стены охраняли отвратительного вида демоны с кривыми саблями в мускулистых руках. Смуглые, горбоносые, грязные, в драных лохмотьях, с засаленными пейсами, спускающимися чуть ли не до колен, они мерзко кривлялись, грязно оскорбляли троих героев, пошло шутили над ними, но ни на миг не ослабляли бдительность.

- Предлагаю разбить здесь лагерь и последить за ними, - сказал Лева. - Может быть, заметим что-нибудь полезное.

Остальные инкарнации согласились без прений.

Две недели наблюдений не принесли результата. Прямой штурм, который они затем испробовали, отчаявшись, также не привел ни к чему. И хотя Заржавленный Меч еще сильнее проржавел сам и перепортил массу сабель и щитов у противника, и хотя Ломающийся Меч переломился в трех местах и его пришлось чинить у кузнеца в ближней деревне, и хотя Очищающий Меч исправно опорожнял желудки и кошельки демонов, обрекая их на голод и нищету, - но Трефной Замок так и остался неприступным.

Наступила очередная суббота, и друзья сели вокруг скатерти с угощением подводить неутешительные итоги.

- Ни одного слабого места так и не обнаружилось, - мрачно констатировал Лейб. - Что делать будем?

- Смотри-ка, - вместо ответа сказал Лео, - эти тоже празднуют.

Демоны что-то пели и плясали на стенах, вложив большие пальцы в прорехи в подмышках у своих нелепых одеяний.

- Естественно, - пробормотал Лейб, насупясь. - А ты чего ожидал?

- Постойте, ребята! - воскликнул Лева, обхватив обоих за плечи. Кажется, у меня есть план.

Прошла еще неделя. И едва новая суббота прожила свой третий час, как наша троица, маскируясь в ложбинках и за кусточками, пошла на приступ. Впрочем, они могли и не прятаться. Никто не обращал на них внимания. В воротах без чувств валялась пьяная стража. По всему двору у костров сидели воины Замка и совершали возлияния из больших чаш, закусывая ломтями белейших витых хал и штруделями. По случаю праздника все были облачены в лучшее рванье. Куперовский, Купери и бен-Купер обнажили мечи и с воинственными кликами ринулись вперед. Демоны не сопротивлялись. Самые смелые остались сидеть на месте и были сметены отважными героями, остальные разбежались. Рыцари ворвались в тронный зал и вышвырнули из окна Черного Властелина (наглого коротышку с единственным багровым оком во лбу и без двух пуговиц на жилете) вместе с его любимым креслом, украшенным черепами. Из его железной короны бен-Купер аккуратно выковырнул два здоровенных самоцвета.