Трудно быть человеком - [26]

Сражение было в самом разгаре. Корабли людей методично атаковали эскадру центаврийских роботов, располагавшихся правильной сферой вокруг планеты . На разных флангах мелькали вспышки взрывов и выстрелов. Сражение проходило с переменным успехом. Иногда удавалось взорвать сразу несколько кораблей противника и тут же заполнить их место своими, тогда сосиски еще теснее смыкали свой строй и защитная сфера вокруг планеты сужалась. Но иногда происходило обратное и сфера расширялась. Эскадра людей превышала Центаврийскую по количеству и силе, но уступала по стратегии, так как сосиски управлялись одним центром - базой, которая была на планете. Роботы действовали как единый организм. А действия людей были не всегда согласованными. Но на их стороне был другой фактор - человеческая иррациональность, которая часто граничила с безумием, но именно она обычно приносила в таких схватках победу. Один безрассудный бросок. Выстрел. И базе каюк. А добить отдельно обороняющихся роботов - дело для детишек. Флагман курсировал вокруг планеты, поддерживая то один, то другой фланг. Федор запускал все новые и новые термоядерные ракеты. Боевые расчеты главных орудий уже устали от бесконечной чехарды меняющихся целей. Изредка на связь выходили командиры эскадрилий, пролетали сообщения о прибытии запасных кораблей и

- 46

вновь прибывших участниках. От Даши Станкевич поступали постоянные напоминая всем участникам битвы переслать хотя бы по одной своей клетке, чтобы как можно быстрее вырастить их клон в случае смерти. Но в целом мероприятие проходило на высшем уровне. Можно сказать, что вечеринка была в полном разгаре. Так или иначе, но все были счастливы, ибо подобного развлечения галактика не знала пятнадцать тысяч лет. Все были счастливы и увлечены битвой,кроме Федора Жукова - адмирала эскадры. Он ощущал почти полное безразличие к битве. Оно нахлынуло внезапно, где-то после первых минут боя. Он не знал чем оно было вызвано. Может, от того, что исход сражения был заранее известен, как и все остальное, в этой галактике. Вот ведь какая удивительная вещь - эта цивилизация. Они достигли всего о чем только можно мечтать, они просто офонарели от безделья. Не было никаких междоусобных войн, нищеты, нового варварства, как писали об освоении галактики фантасты двадцатого века. И никаких тебе злобных инопланетян - рептилий, "Чужих" там всяких. Может, и Предтеч вовсе не было? А что? Вдруг их придумали какие-нибудь умники из наших? Взяли наклепали этих баз, потом уничтожили все улики и стерли в своих мозгах воспоминания об этом. По принципу "если у тебя нет проблем, то создай их сам". Как знать, а вдруг и Федор участвовал в этом проекте.

Вдруг линкор сильно тряхнуло. Жуков упал со своего адмиральского кресла и разъяренно закричал: - Какого черта! Что случилось? Кто-то из команды ответил по внутренней связи. -Они обошли нас с тыла. Около ста кораблей. -Срочно пускайте в ход резерв! Федор посмотрел через обзорные экраны на то, что делалось в космосе вокруг флагмана. Воспользовавшись брешью в антителепортационном поле эскадры, сосиски перепрыгнули в их тыл и напали сзади. Повезло еще, что медицинская база была вне зоны их действия. -Я же просил не рассеевать наши силы! - негодовал Жуков и со злости запускал на каждое свое слово по две термоядерных ракеты. Примерно полторы тысячи стамесок и еще один крейсер из огневой поддержки окружили прорвавшихся сосисок и разделались с ними за пару минут. Но это оттянуло силы с других флангов и роботы вновь расширили защитную сферу. -Удар был сильный? Какие повреждения на флагмане? -Разнесло один боевой расчет. Погибло семь человек...БАХ!!,- раздался вдруг выстрел. - Простите, уже кажется восемь. Мой коллега попросил, чтобы я пристрелил его. - ответил один из командиров боевого расчета. -А что такое? -Он потерял ногу и подхватил большую дозу радиации. Поэтому посчитал, что ему будет лучше переродиться в новом клонированном теле, чем мучаться до конца боя в этом. Еще раз простите, у нас, кажется, появилась подходящая цель. - он отключился.

Федора стала одолевать скука. Бой тянулся без видимых перемен, пока на связь с флагманом не вышла статная дамочка с кожей цвета слоновой кости, прической как у египетских цариц и очень умными глазами. -Это вы адмирал Федор Жуков? -Он самый. А вы кто? -Тасо. Я археолог. - она вызывающе уставилась на Федора. - скажите, вы собираетесь взрывать базу? -Ну если получится, то ... -Даже не думайте! Вы уничтожите величайшую находку за последние двадцать тысяч лет! -Но, милочка, как мы в таком случае сможем остановить эти роботизированые сосиски? Этак мы еще сто лет воевать будем (на самом деле Федор знал, что половина людей из эскадры отдала бы за такое удовольствие полцарства и коня в придачу). -Я все рассчитала, пока вы тут ерундой занимались. Если воспользовать не гиперракетой, а тектонической, то от землетрясения база выйдет из строя с минимальными разрушениями. Надо лишь создать такую вибрацию, чтобы

- 47

ракета вызвала разрушение главного компьютера базы. -Ну если вы такая умная, флаг вам в руки, попробуйте проберитесь и запустите вашу тектоническую ракету. -И попробую! - нагло заявила Тасо. -Но сначала зарегистрируйтесь на нашей медбазе. -Уж не забуду. - ехидно добавила Тасо и прервала канал связи. Жуков соединился с Перри и рассказал ему о предложении самоуверенной дамочки. Перри одобрил и решил попробовать. Оставалось лишь пробится как можно ближе к планете. И Федор уже догадался как это осуществить. Он включил стратегический компьютер и в течении нескольких минут рассчитал ситуацию. Наконец, когда расчеты были завершены, он снова связался с Уильямом Перри. На столе перед Федором сверкала и переливалась синевой голографическая карта. Перри взглядом знатока подобных вещей всматривался в то, что напридумывал Жуков. -Очень впечатляет. Отличная модель. Давненько я таких не видел, аж с тех пор, когда преподавал в космической академии. А что это за параболический выступ? Карта представляла собой модель планеты и ближнего космоса вокруг нее. Сферической сеткой желтого цвета вокруг планеты была показана оборона, которую держали сосиски. Со стороны южного полюса планеты эта сетка имела странный параболический выступ. -Это прорыв нашей обороны. Но запланированный прорыв. Первый этап моего плана заключается в том, чтобы создать прореху в нашем блокировочном поле. Роботы естественно кинутся заполнить это пространство. Но в тоже мгновение мы взорвем информационные бомбы и тем самым нарушим связь между сосисками и планетарной базой. Это должно создать небольшую неразбериху в их силовом поле. Естественно образуются щели в сферической защите. В них-то и должны прорваться наши корабли, которые запустят тектонические ракеты. Ракеты внедрятся в недра планеты, а там уже по излучению от аппаратуры базы пробурятся к ней как можно ближе и вызовут вибрацию, которая разрушит всю электронику. Жуков включил воспроизведение и карта стала визуально показывать все, что он рассказал устно. Перри немного подумал, а потом сказал: - Все хорошо, только одно сомнительно: как мы сможем вычислить частоту, чтобы настроить инфобомбы? -Насколько мне известно, частота управления все время меняется. Так что взрывать будем сразу на всем спектре, чтобы уж наверняка! -Это значит, нам придется на секунду отключить нашу аппаратуру, чтобы она не сломалась от наших же бомб. -Совершенно верно. И все это должно происходить синхронно. -Мне нравится ваш план. Пожалуй, начнем, я вызываю всех остальных...