Тропы воздуха - [36]

И следующие десять минут мы азартно спорили, доказывая друг другу наличие или отсутствие десятой планеты в солнечной системе. Пока изначальный не потребовал объяснить ему значение кучи непонятных слов. И мы так же азартно принялись разъяснять принципы астрономии как науки и некоторые аспекты космостроения. Потребовав у двух не вмешивавшихся в разговор девушек пачку бумажных листов и пару графитных карандашей, мы чертили наглядные схемы, попутно продолжая незаконченный спор.

Потом рассказывали о родном мире. Слова лились сами собой, даже обычно неразговорчивый Ван в этот раз не молчал. Я и брат скучали по нашему миру одинаково сильно. А здесь мы оба... слишком чужие.

Я нашёл на шее цепочку, вытащил из-под рубашки. На ладони оказались новый маяк и детское колечко. Маленькое такое... смешная и нелепая, но всё же память. Память о том, что мне есть зачем возвращаться. Крылатый всегда выполняет обещания.

-- Рассвет, -- в пространство сообщил брат. -- А мы так и не отдохнули толком.

Страж чертыхнулся и повинился:

-- Увлёкся я со своими расспросами. Ещё часа два есть, чтобы поспать.

-- Да лучше вообще не ложиться, -- мотнул головой я. -- Нам не впервой. Ван, у тебя от Дрэйка "привета" не осталось?

-- Осталось, осталось... -- ответил брат, доставая из кармана серебряной розы невзрачную флягу.

Открутил крышку, глотнул, задержал дыхание и бросил флягу мне. Я поймал и сделал глоток, предварительно выдохнув. И всё равно закашлялся.

-- Дрэйк -- зверюга! -- просипел я.

Брат медленно вдохнул, осторожно выдохнул.

-- Редкая зверюга, -- согласился он.

Особенности нечеловеческой биохимии организмов тёмных и светлых позволяют нам реагировать на некоторые вещи, часть ядов например, не так как люди. Что тёмному хорошо, человеку -- смерть. А эти пару глотков позволят нам спокойно продержаться ещё день без отдыха. Всё равно что человеку несколько кружек крепкого кофе выпить, только без неприятных эффектов и тошноты от этого гадкого напитка.

-- Мало осталось, -- сказал я, встряхнув флягу. Протянул её изначальному. -- У тебя что-нибудь вроде этого есть?

Тот заглянул внутрь, понюхал, сделал пробный глоток... И выронил флягу! Я едва успел подхватить, не позволяя жидкости расплескаться. Арис перестал кашлять, вытер ладонью слёзы и кое-как просипел:

-- Это что?!..

-- Дизельное топливо! -- ляпнул я.

Брат хмыкнул и объяснил Арису что это на самом деле такое.

-- Дети, -- после минутного молчания страж скорчил из себя строгого дядю. -- А вам такое не рано?

-- Спроси об этом нашего командира, -- весело оскалился я.

-- Лучше дедушку, -- сказал Ван. -- Ты бы знал, Ирдес, чего он вытащил из заначки, когда мы с Шоном тебя искали летом! Помнишь, когда ты себе сердце остановил? Я чуть с ума не сошёл, когда думал, что ты умер.

-- Знаю, -- я забрался в кресло с ногами, подтянул колени к подбородку. -- Ты же знаешь, что у меня не было выхода, кроме как попытаться убить себя.

-- Забудь! -- чуть более резко, чем нужно, бросил брат, сжав ладони в кулаки. -- Оставь прошлое -- прошлому, -- и добавил чуть тише: -- А месть -- мне.

-- Нет! -- повернувшись, пристально взглянул на брата.

Зрачки в залитых золотом глазах крестообразные.

-- На двоих, -- медленно произнёс я.

Светлый нехотя кивнул и глаза у него стали нормальными. Держи себя в руках, брат!

-- Страшный мир...

Вздрогнув, я быстро взглянул на Ариса. Не стоит забывать, что пока нам нужен этот страж. Нам нужна защита. Нельзя показывать наши истинные лица. Я успел изучить этих изначальных, успел понять, что наши вторые облики заставят их отвернуться.

-- Эрия, -- я повернулся к вышедшей на террасу младшей из сестёр Ариса. Ей ещё не было и сотни лет, насколько я успел понять. Улыбнувшись самым обаятельным образом, я попросил на старосветлом: -- Сделай, пожалуйста, нам завтрак?

Она порозовела от смущения, быстро кивнула и убежала. Н-да, совсем они тут тепличные. Даже моя невинная улыбка уже способна смутить девушку. Интересно, что будет, если я улыбнусь немножко по-другому?

Нас ждут часа через три. Как раз успею поесть и полностью подготовиться.

Дворец был, скажем так, не в моём вкусе. Слишком белый.

Вопреки ожиданиям, Повелитель встретил нас в приватной обстановке. Изначальный в церемониальном одеянии, гораздо более свободном, чем такая же одежда у тёмных. Я сразу прикинул, сколько же оружия можно спрятать в такой одежде... Что-то я не о том думаю!

В общем, при взгляде на этого... мм... эльфа, сразу понимаешь, что перед тобой -- владыка. Даже не так -- Властелин. Внешняя молодость и глаза древнего старика. Молочная белизна волос выдавала немалый возраст. Ван заранее сделал морду кирпичом. Танковая броня сто двадцать миллиметров и ведро презрения! А я на первые пару мгновений, увидев это воплощение властности, растерялся. Пришлось срочно отыскивать владыческое высокомерие и цеплять его на себя.

Когда мы вошли в небольшой, светлый и уютный (был бы ещё уютней с чёрным флагом во всю стену!) кабинет, Повелитель поднялся из кресла, кивнул едва обозначившему намёк на поклон Вану. И тут из-за спины брата появился я... Кирпичное выражение лица Повелителя резко потерялось.