Тропою разведчиков - [14]

— Почему? — спросил Митя. — А в словах адвокат, алгебра?

— Это же не русские слова. Их не так уж много. Значит, пробуем «а»?

Митя опять кивнул.

Склонившись над столом, приятели пробовали всевозможные варианты. Они подставляли на место цифр то одни, то другие буквы, выписывали и потом опять зачеркивали слова.

— Нет, так дело не пойдет! — Марк перечеркнул исписанную страницу. — Давай сначала подумаем. По нашей таблице следует число 12. Заметь, в четырех случаях оно стоит в начале или в конце слова. Может быть, буква «п»?

— Правильно, это «п», — подхватил Митя. — Знаешь, как «п» часто встречается — паровоз, поле, пуля…

— Погоди, не шуми, — прервал расходившегося товарища Марк. — Да ведь в конце слов «п» встречается очень редко. Вот «т» — это другое дело, на «т» многие слова оканчиваются.

— Ну что ж, — тут же согласился Митя, — пусть это будет «т».

— А вот число 27 всюду здесь стоит в начале слова. Это наверняка «п».

— Я ж и говорю, — обрадовался Митя: — паровоз, поле, пуля…

— Выпишем теперь найденные нами буквы. Смотри:

17 — буква «а»

13 — буква «о»

12- буква «т»

27 — буква «п»

— Если мы верно обозначили эти четыре буквы, то это ключ почти ко всему шифру!

Глаза Марка блестели. Он нетерпеливо вертелся на стуле. Митя Сорокин притих. Так бывало в тайге, когда он шел с дедушкой на охоту, а собака Ласка нападала на верный след…

Марк продолжал:

— Возьмем слово, в котором больше всего расшифрованных букв. Вот выписываем его и подставляем буквы.

28—13–13—21–10—17–12

-- о - о - - - - а -т

— Получилось: оо — ат. В этом слове сдвоенное «о», — удивился Марк. — А ведь таких слов немного. «Сообщник, сообщит»… Но это не подходит, здесь другое окончание.

Марк задумался. 

— Нет! Кроме «сообщат», я ничего другого подобрать не могу. Но если это верно, то мы узнали еще три буквы:

21 — буква «б»

28 — буква «с»

10 — буква «щ»

Подставим еще буквы, которые мы знаем. Ну-ка, Митяй!

27—30–28—11–08—13

п - - с - - - - - о

Получилось п — с — — о!

— Так это же значит — «письмо»! Правда? — Митя от радости несколько раз подпрыгнул. — Правда?

— Уймись! Мешаешь думать. Вот мы узнали и другие буквы:

30 — буква «и»

11 — буква «ь»

08 — буква «м»

Возьмем-ка самое первое слово. Письма начинаются обычно с имени или фамилии того, кому адресованы. Вот и подставляй буквы:

28–13–06–13–19–30–24

с о р о к и н

— Здорово! — воскликнул Митя.

— Значит, «Сорокин». А третье слово — «письмо». Сейчас примемся за второе слово, оно уже должно легко расшифроваться.

27–06–13–18–12–22–25–11

«Сорокин п—р—о—ч—т—е—ш—ь письмо». Видишь, что получается? — Марк откинулся на спинку стула. — Ну вот теперь пойдет быстро. Давай снова составим таблицу расшифрованных букв и, наверное, через несколько минут прочитаем все письмо.

Прошло еще около получаса, и Марк молча подал Мите лист бумаги. На нем было написано:

Сорокин прочтешь письмо молчи

взойдет полная луна приходи к чайке

тебе сообщат тайну

пароль партизан отзыв чайка

Мальчики в недоумении смотрели друг на друга.

— Что это за «чайка»? — растерянно спросил Митя. 

— Да это же старая шхуна на берегу. Забыл, что ли?

— А полная луна при чем?

— Полная луна, полнолуние… Надо по календарю узнать.

Полнолуние наступало на следующий день. Луна всходила в 20 часов 51 минуту.

— Значит, завтра тебя в девять часов кто-то будет ждать у «Чайки», — сказал пораженный этим открытием Марк и с любопытством посмотрел на Митю.

— Да кто же меня там будет ждать? — Митяй был бледнее обычного.

— Вот этого я не знаю. Ну, пойдешь или побоишься? — с деланным безразличием спросил Марк.

Митя даже ночью не побоялся бы отправиться в лес один. Но полученное приглашение было настолько необычным, что он колебался.

— Может, вместе пойдем?

— Зовут не меня, а тебя. Да еще предупреждают, чтобы ты молчал… — сухо отозвался Марк.

В это время в окне послышался голос:

— Кто дома? Возьмите почту.

Марк выглянул в окно и увидел в палисаднике почтальона. Марк вышел.

Через минуту он вернулся с конвертом в руках, «Марку Иоффе» — было написано на нем. В конверте оказалось точно такое же письмо, какое получил Сорокин.

— Тот же шифр, тот же текст, что и в твоем письме, только первое слово изменено, — изумленно проговорил Марк, разглядывая письмо.

Митя, раскрыв рот, недоумевающе смотрел то на Марка, то на письмо.

Марк хлопнул его по плечу:

— Вот теперь пойдем вместе!

На следующий день, едва начало темнеть, Марк и Митя пошли к морю. Долго сидели они на берегу, наблюдая, как огромный диск луны медленно вылезает из воды.

Море чуть слышно плескалось о берег. Было безветренно и тихо, только издали доносился шум курортного поселка. 

— Пора, — наконец сказал Марк поднимаясь.

Когда они, карабкаясь по скалам, приблизились к шхуне, она показалась им такой таинственной и жуткой, что ребята остановились, настороженно оглядываясь по сторонам.

Вдруг на шхуне послышался шум, и сейчас же с палубы раздался приглушенный голос:

— Кто идет?

Мальчики оцепенели.

Тот же голос повторил:

— Кто идет? Пароль говорите.

Марк спохватился.

— Партизан, — ответил он.

— Чайка, — послышалось сверху. — Держите трап.

С борта шхуны сползла и уткнулась в песок доска. Вслед за этим кто-то быстро сбежал по «трапу» вниз. Перед мальчиками стоял Женя Андрющенко.