Тропа Мертвых - [114]
– Это не аномалия, это шаровая молния, – ответствовал Дракон. – Не двигаться, если эта штука взорвется, мы можем оказаться зажаренными в собственном соку!
Шаровая молния зависла посередине коридора и пребывала в такой неподвижности примерно минуту. Взгляды шести пар глаз были прикованы к ней, ибо сейчас молния являла собой в самом прямом смысле сгусток жизни или смерти.
Вдруг огненный шар чуть увеличился в размерах и в мгновение с невероятной скоростью улетел куда-то в темноту.
Переведя дух, они двинулись дальше, когда вдруг ярко-оранжевый огненный шар, в диаметре не меньше полуметра, разбрасывая вокруг себя искры, вплыл в коридор из неприметной ниши. Он поплыл вперед, а девушка и сталкеры зачарованно глядели на шаровую молнию и следовали за ней по пятам.
Огненный шар достиг очередного зала и остановился точно в его середине. Затем плазмоид сдвинулся с места, прошел сквозь стену и исчез. Все шестеро синхронно и облегченно вздохнули.
Третья шаровая молния возникла как бы ниоткуда. Она просто появилась пред их изумленными очами. На сей раз огненный шар имел красноватый оттенок. Хотя он висел метрах в пяти, но Виктор ощутил жар, источаемый им. Шаровая молния раз семь медленно облетела вокруг них и неспешно удалилась.
Потом перед ними предстал тоннель, сложенный из минерала удивительного изумрудного тона. Видимо, это и был главный вход. И они двинулись по нему. Наталья шла сразу за Драконом, изо всех сил стараясь не выдать себя. И дело не в том, что она чего-то боялась. Просто татуировки на спине и животе отчаянно чесались, а временами и обжигали, говоря о том, что сила в окружающем воздухе становится все гуще.
Просторные пещеры уходили вверх, огибая рог башни. Разведчики шли извилистыми пустотами, невольно любуясь серебристыми и черными бликами на стенах.
Размеры пещер впечатляли. В самых больших из них поместился бы средних размеров космический корабль. На каменистом полу попадались бассейны, заполненные хрустально-прозрачной водой. Пещерные тоннели уходили куда-то вдаль и вглубь, образуя бесконечные системы залов и переходов. Могло показаться, что они так и будут бесконечно идти по туннелю в полутьме, уходя из этого мира туда, куда уходят после смерти.
А потом вдруг, внезапно, их путь закончился. Впереди, в темном округлом проеме тоннеля, медленно разгоралось призрачное синеватое свечение. По стенам потерны побежали извивающиеся тени – мертвенный свет, как будто проходящий через холодный хрусталь водной толщи, не спеша пополз вверх и через несколько секунд достиг людей. Виктору показалось, что рядом с ним стоят ходячие мертвецы.
Они вошли в арку и замерли.
Похоже, цель была достигнута. Перед ними из полупрозрачного матового пола вздымалась дымчатая друза высотой приблизительно в два человеческих роста и толщиной в три обхвата, слагавшаяся из множества сросшихся кристаллов. Верхняя часть ее была гладко срезана под углом. А внизу, почти у самого пола, расположилось овальное углубление размером немногим больше чайного блюдца. Прямо в его середине помещалась узкая расщелина длиной в пол-ладони. Исполинский сросток возвышался в собственном странном сиянии, чуть мерцающем, так что неведомый камень мог показаться чем-то нематериальным, не из этого мира явившимся.
Они стояли и смотрели.
Виктор вдруг понял, нет, осознал, ощутил и прочувствовал.
ВСЕ ЭТО ПРАВДА!
Пусть он прошел уже не один мир, пусть и раньше знал многое, но по-настоящему понял только теперь.
Те, кто дал добро на его командировку в Зону, все-таки не ошиблись. Все, о чем говорили самые невероятные сталкерские легенды и апокрифы запретных сект, все то, что было в сданных в архив как плод абсурдной ошибки протоколах спецслужб и что не решались высказать научники, чтобы не заслужить репутацию шарлатанов, – правда.
И журналист ощутил липко-холодный страх, заставивший подгибаться ноги и бледнеть заросшие щетиной скулы. Перед внутренним взором Виктора пронеслась вереница мимолетных картин.
Джунгли, полные зеленых теней. И почти нагая золотисто-смуглая девушка с луком рядом с ним.
Каюта старинного парусника, скрежет мачт, качка, болтающиеся под низким потолком масляные лампы.
Сияющий бальный зал, лица дам и кавалеров скрыты под масками, белые фраки и длинные вечерние платья, блеск драгоценностей и наигрывающий вальс оркестр.
Средневековый трактир. Ярко горит камин, за окошком воет пурга, и в такт ей еще кто-то или что-то воет.
Слепящие вспышки и грохот музыки, дискотека, где извивается и отплясывает веселая публика.
Пещера, с потолка свисают нити светящейся паутины, а на полу лежат старые кости и ржавое оружие незнакомых марок.
Древняя телефонная будка с дырами от пуль на стекле, трубка болтается на шнуре. И он, уже зная, что это бесполезно, берет трубку и набирает номер.
Пустыня, огромные дюны под выгоревшим небом, и торчащий из барханов небоскреб, засыпанный до верхних этажей песчаным морем.
Увитые диким плющом колонны поддерживают огромный купол, уже потрескавшийся и обрушившийся. Осколки купола размером с корову белели у подножия колонн, как кости исполина, прикрытые мягким зеленым мхом. Сквозь дыры в куполе видно яркое синее небо.
Среди нерушимых законов Новой Зоны есть и такой: все старые дела остаются за Периметром. Кем бы ты ни был до того, как попал в Зону, и какая бы вражда ни связывала тебя прежде с соратниками по сталкерскому ремеслу, – не вспоминай об этом.Шквал, боец команды «Гидра», лучшей команды подводных сталкеров, строго следовал ему и жил обычной жизнью вольного бродяги: охота на мутантов, поиск артефактов, в промежутках – разгульный отдых в барах. Так было до тех пор, пока на его пути не встретился майор Барсуков – человек из его прошлой жизни, когда-то боевой товарищ, а после – злейший враг.
Харм обрушился на Санкт-Петербург, принеся с собой бедствия и гибель. На месте города теперь Северная Зона. Новые виды аномалий вызывают катастрофы и бедствия, полчища мутантов атакуют уцелевших жителей. Голод, хаос, потоки беженцев окончательно погружают город в ад, на улицах которого рыщут твари, словно вырвавшиеся из преисподней, и мало чем отличающиеся от них двуногие хищники. Но что самое худшее – впервые людям приходится столкнуться не просто с аномалиями или хищными тварями. На этот раз им противостоит могучий нечеловеческий разум, Зоной порожденный, а быть может, Зону и породивший.Власти и армия оказываются беспомощны перед разразившейся катастрофой, и на защиту людей выступают те, кто считался в обычное время изгоями, – сталкеры.
Преданные и брошенные командованием на чужой планете, они не смирились и выжили. Небольшая горстка советских военнослужащих понемногу осваивается на Аргуэрлайле, создавая собственное государство, промышленность, науку и культуру, заключая союзы с местным населением и даже оказывая интернациональную помощь соседям. Неважно, что против них порождения злой магии, могущественные чародеи и претенденты на мировое господство. Ведь они — Гарнизон, последний форпост СССР в иномирье.
Эксперименты советских ученых привели к открытию пространственно-временного портала в мир, где правят магия и волшебство, существуют ордены чародеев, процветают могущественные империи. Части Советской армии с боями овладевают значительными территориями, но из-за закрытия портала вынуждены эвакуироваться, оставив на Аргуэрлайле несколько сотен бойцов. Брошенные предавшим их командованием, они не смирились и выжили, создав на чужой планете собственное государство, промышленность, науку и культуру. Неважно, что против них порождения злой магии, могущественные волшебники, претенденты на мировое господство и проснувшееся злое божество, готовое уничтожить оба мира.
Москва исчезла в дьявольском катаклизме… Теперь на ее месте Новая Зона, которая, как говорят старые матерые сталкеры, хуже всех остальных, вместе взятых. Бывший Мегаполис стал настоящей преисподней, в которой самые жуткие мутанты соседствуют с невесть откуда взявшимися древними тварями. Но жестокая необходимость гонит в этот ад людей – спасателей, ученых, военных и просто охотников за хабаром. Среди этих первопроходцев ада оказывается и Антон Арсеньев, молодой, подающий надежды биолог, одним из первых пересекший Периметр Новой Зоны.
Мир огромных островов-материков, которые связывает и разделяет океанский простор. Где моря населены грозными чудовищами, которые, однако, уже научились бояться человека. Мир, где храмы Единого Творца стоят на проклятых камнях ушедшей в пучину страны, само имя которой означает мрак и смерть. Где в прицелах пиратских аркебуз частенько оказываются динозавры. Мир, куда вернулись древнее зло и его повелитель.
Что делать, если вся жизнь - Игра, а ты в ней - неигровой персонаж? Жизнь Кирилла пошла кувырком после жуткой бойни в торговом центре. Все его представления о реальности оказались не более чем иллюзией, а он был втянут в историю, которая грозит изменить весь мир. Выход из Игры не предусмотрен, ведь теперь он - Рыцарь Смерти!
В результате финальной стычки с Айсбергом герой был фактически уничтожен, однако, способности все еще позволяют цепляться за жизнь. Сотворив невозможное, он выводит свои способности за грань объяснимого, но лишь до момента, пока ему не открывается новая, до этого неведомая истина, способная перевернуть и переосмыслить всё, что было с ним на протяжении всей этой долгой истории. Приготовьтесь к шоку и читайте четвертую и заключительную часть литературного сериала «Субъект».
Маховику событий был дан старт, и интересы нескольких могущественных сил сойдутся в жаркой в битве на просторах криминального оплота Игнарсиса. Какие ужасные секреты скрывает станция во мраке собственных недр предстоит узнать новоявленному Омеге. Обложку на этот раз предложил автор.
Что делать если ты попал? Конечно следовать инструкциям! И пусть каждый день приносит всё новые чудовищные открытия и ужасающие разочарования, ты со всем справишься. Ведь инженер это значит легкость и широта мысли, непринужденность переключения от одной инженерной области в другую, и вообще от техники и электроники к биологии и зоологии. Тебе надо всего немного времени и никто и ничто не рискнёт встать у тебя на пути. Если только это время у тебя есть...
Судьба не очень ласково обошлась с Гримбертом, маркграфом Туринским. Он многое поставил на карту в хитрой политической игре - и почти всё потерял. В прошлом властитель человеческих судеб, самоуверенный интриган и тщеславный аристократ, он лишён всех своих титулов и ослеплён, в одночасье превратившись в слепого калеку, вынужденного жить подаянием. Но маркграфа Гримберта подданные не прозвали бы Пауком, если бы он так легко поддавался отчаянию. Он знает, где-то далеко в смертельно опасных Альбах находится то, что поможет ему поквитаться с врагами за все пережитые унижения и, кто знает, может, вернуться в привычное ему место на вершине пищевой цепочки.
Смерть – не всегда конец, а рай и ад – не единственные варианты существования в посмертии. Что делать человеку, попавшему в такой вот другой, неожиданный вариант, если тот его совсем не устраивает? Как действовать в непонятной ситуации, в которой почему-то никто не спешит объяснять, кто ты теперь вообще такой, где находишься, и как отсюда выбираться? А редкие встречи с твоим тюремщиком, который по какой-то причине называет себя наставником, только рождают новые вопросы.
Случилось страшное. То, что ужаснее самой мучительной смерти. Снайпер серьезно ранен, и у него есть всего лишь сутки для того, чтобы найти в Зоне редчайший артефакт, способный его излечить, – иначе через двадцать четыре часа он будет полностью парализован. А в это время в далекой Японии у русского ниндзя Виктора Савельева члены якудза похищают дочь. И для того чтобы вернуть ее, он должен доставить Снайпера в логово якудза – на верную смерть. Что ужаснее – погибнуть в Зоне обездвиженным или умереть под пытками в руках самых изощренных убийц планеты, ведущих свой род от средневековых кланов? Но на самом деле – какая разница? Главное – прожить оставшиеся часы так, чтобы не было стыдно перед самим собой и верным другом – ножом по имени «Бритва», который Снайпер уже давно и не случайно считает не просто оружием, а существом, живущим по своим собственным законам.
Можно ли противостоять Зоне?Не отдельным ее проявлениям, не только мутантам, не только странной, изменчивой погоде или будто сошедшим с ума аномалиям – но всей Зоне целиком?Можно. И это вам докажут два отчаянных сталкера Химик и Пригоршня, а также их нежданный напарник, бывалый наемник и авантюрист.Но как долго эти трое смогут противостоять самой Зоне?И почему Зона пытается уничтожить их?
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.