Троллий пик - [66]

– Неплохо, – промямлила она.

А что оставалось говорить? «Я потащилась вслед за ней к троллям, а теперь пытаюсь убедить себя, что она не накачала меня наркотиками?»

– Ты не подумай, – преувеличенно бодро произнесла мисс Теренс, – я уверена, что Вивиан отлично справляется. Просто… Да нет, ерунда!

– Вы хорошо знаете мою тетку? – спросила Грейс. – Вы вместе учились в школе?

– Нет. Она была младше нас с Лорой. Кто же всерьез обращает внимание на младших сестер? – неестественно засмеялась ее собеседница.

– Что с Вивиан было не так? – спросил Томас.

Вопрос был таким неожиданным и прямолинейным, что мисс Теренс ответила быстрее, чем сообразила, что говорит.

– Она была странная, – выпалила она, запнулась, но поняла, что отступать уже поздно, и продолжила: – Мне даже казалось, что у нее – как это говорится? – не все дома. Злая, как волчонок, могла ни с того ни с сего наброситься на Лору и даже на мать. Вечно рассказывала о каком-то мальчишке, который бил ее и мучил, – но я-то знала, что ни одного мальчика в доме нет. Вивиан сама его выдумала, чтобы ее не ругали за драки.

«Я просто придумала его, когда была ребенком, – вспомнила Грейс слова тетки. – Заменила знакомый образ на другой, чтобы не было так страшно».

– Мы частенько с Лорой подшучивали над Вивиан, – созналась мисс Теренс. – Я этим сейчас не горжусь, но дети жестоки.

– В каком смысле – подшучивали? – уточнил Томас с любопытством.

– Да ничего особенного. Просто спрашивали у нее про этого мальчика: как выглядит, нравится ли он ей, как его зовут. Шутили, не больше, никогда ее пальцем не тронули! А она выходила из себя и набрасывалась на нас, как звереныш.

«Ага, конечно, невинные овечки», – с неожиданной злобой подумала Грейс. Она все еще не могла до конца поверить, что мать могла в детстве травить младшую сестру. Но и не слушать не могла, словно расковыривала ранку.

– И как же его звали, этого воображаемого мальчика? – спросила она.

– Точно не помню, – ответила мисс Теренс, пожав плечами. – Кажется, Рауль.

Домой хотелось меньше всего.

– Давай сначала посидим в кафе, выпьем твоего ужасно сладкого кофе с зефирками, – предложила Грейс. Ей хотелось оттянуть возвращение к Вивиан. – Только, если тебе нетрудно, ты мог бы сейчас со мной не разговаривать? Мне нужно подумать.

Наверное, это было немного грубо, но Томас не обиделся. Кивнул понимающе и все внимание отдал дороге. Они вынырнули из туннеля, слева проплыла черная гряда Тролльей скалы. Но, как Грейс ни пыталась заставить себя думать о странной парочке, поселившейся в чужом доме, ее мысли упорно возвращались к маминому прошлому и этому «Раулю».

Теперь она почти поверила, что у Лоры была вторая личность. Возможно, Вивиан знала об этом, но интерпретировала по-своему, насколько на это был способен ребенок. Одно плохо: это не объясняло, почему Лора исчезла. Даже если у тебя сотня личностей в запасе, они не помогут пропасть из летящего самолета.

В Ландсби они приехали уже в глубоких вязких сумерках. В кафе было малолюдно. Грейс хотелось чего-нибудь плотного и сладкого, что могло бы разогнать сонливость и мутные мысли.

– Кофе и шоколадное пирожное, – попросила она подошедшую Салли.

Но прийти в себя никак не получалось. Усталая и разбитая, она хотела просто закончить этот день, выключить его и поставить заряжаться, как заряжают телефон. Снаружи опять шел снег, колючие белые искры подметали асфальт. Несколько припаркованных в ряд автомобилей за окном покорно ожидали своих хозяев.

Одна из машин была не просто темной, а прямо-таки идеально черной. Гладкая поверхность не бликовала и не ловила проплывающие мимо фары. Казалось, что кто-то просто вырезал дыру в пространстве в форме автомобиля. Но это впечатление пропало, когда опустилось стекло и, словно из вакуума, появилась рука с сигаретой. Человек на пассажирском сиденье затянулся, и огонек высветил острую линию скул. «Ты знаешь это лицо», – сказал внутренний голос, но Грейс это уже поняла и без подсказок.

– Гидеон!

В кафе воцарилось молчание. Черт, она это вслух крикнула? Да какая разница! Грейс подскочила так, что чуть не опрокинула на Томаса столик вместе с латте. К счастью, Томас успел быстрее. Мгновение – и он уже был снаружи, хотя даже не знал, в чем дело. Грейс выскочила следом, руки обжег ледяной ветер. Она услышала, как хлопают на ветру полы пальто Томаса.

– Телефон!

Но тот уже включил камеру вслед удаляющемуся автомобилю. Грейс щурилась, пытаясь прочитать номер, но сквозь метель не смогла разглядеть ни одной цифры. Машина набрала ход и будто растворилась в пространстве.

– Не успели! – выдохнула Грейс, выпуская изо рта белесый пар.

– Зато сделали видео, – усмехнулся Томас. – Как думаешь, выложить в «Инстаграм»?

Глава XIX

Дверь распахнулась за несколько секунд до того, как Грейс нажала кнопку звонка. Это значило, что тетка ждала ее – вряд ли с хорошим настроением и готовым ужином.

На Вивиан был кремовый свитер, и от этого теплого оттенка ее волосы казались золотистыми. Темных очков она не надела, поэтому на Грейс уставился непроницаемый глаз с бельмом.

– Видимо, уже звонили из полиции, – неуверенно предположила Грейс.