Тролли тоже плачут - [2]

— Мне нужен господин Росс. Я пришла по вопросу свободной вакансии в вашем агентстве, — холодно сообщила Каро.

Точнее, она хотела это сказать холодно, но с достоинством. И, кажется, перестаралась не только с холодностью, превратившейся в откровенную надменность, но и со сложностью фразы. По вопросам обычно никто не ходит, а свободная вакансия — масло масляное.

Правда, оборотень на её речь вообще никакого внимания не обратил.

— Ал! — заорал он так, что даже пыльное стекло, стыдливо прикрывающее типографскую картинку на стене, дрогнуло. — Ты, наконец, решил раскошелиться на секретаршу?

При этом хам от посетительницы глаз не отводил. Каро, конечно, могла себе и польстить. Но, кажется, именно такой взгляд называю раздевающим. Пришлось девушке гордо отвернуться самой. Тем более что одна из дверей, ведущих из приёмной только Седьмой знает куда, открылась. И на пороге появился самый настоящий альв[2].

О том, что в этой забытой Небом дыре очутился именно лорд, а не человек, им притворяющийся, свидетельствовал даже не безупречно сидящий сюртук из явно дорогой ткани. И не шёлковый галстук, заколотый булавкой, даже в полумраке подмигивающий рубиновым глазком. И даже не тонкие, идеально правильные черты. Само выражение лица, поза, взгляд могли принадлежать только чистокровному альву.

Нет, он не казался ни презрительным, ни надменным. Скорее, даже приветливо-заинтересованным. Просто глядя на него, сразу становилось понятно, что это существо рождено быть выше всех. Вот так вот просто: всегда выше, всегда в недосягаемости. Безупречный, идеальный, непревзойдённый и не превосходимый.

Проблема заключалась в том, что Каро это племя ненавидела. И причин для ненависти у неё имелось больше, чем у всех жителей Восточных островов вместе взятых. В этом чувстве не было ни грамма истерики из разряда: «они уничтожили мой дом и убили мою семью — убью их всех!». Её ненависть густо разбавлял страх. Однажды укушенный собакой, всю жизнь боится даже самого мелкого и добродушного пса.

Пока девушка пыталась разгрести собственные эмоции, лорд вежливо поклонился, сложив ладони перед грудью.

— Приветствую, госпожа. Какая дорога привела тебя к моему дому?

— Мои приветствия и тебе господин, — Каро поклонилась в ответ и протянула письмо, присланное, по всей видимости, этим самым альвом. — Мне была назначена встреча.

И только после этого госпожа Курой сообразила, что говорили они на её родном языке. Причём акцент у лорда практически отсутствовал. Хотя слово «дом» в данной ситуации стоило бы и заменить. Но, с другой стороны, может, он действительно тут жил? Кто их, Высших, знает?

Альв слегка нахмурился, принимая конверт.

— Я был уверен, что нанимаю мужчину, — нехотя признался он.

И это, пожалуй, стоило назвать самым уязвимым местом в плане госпожи Каро. Сразу после окончания колледжа, пытаясь найти работу, девушка своего пола и не скрывала. Поэтому отказывали ей сразу. Только потом она научилась вести переписку обезличено, надеясь при личной встрече убедить работодателя в своём профессионализме.

Пока не срабатывало.

— Прошу прощения, если ввела вас в заблуждение. Но писали вы мне. И вы же сказали, что моя квалификация вас вполне устраивает. Да, у меня нет практического опыта, но диплом я получила с отличием. И дипломная работа профильная. А к запросу приложены рекомендательные письма моих преподавателей, — которые Каро пришлось практически зубами выгрызать, но какое это имеет значение? — А специалисты-теурги[3] с опытом работы требуют заработной платы на порядок выше предложенной вами.

— Теург? Какой теург? — вмешался в разговор белобрысый. — На кой черт нам теург, Ал? Нам секретарша нужна!

Симпатия девушки с нулевой отметки плавно скользнула к минусовой.

— Подожди, Рон, — лорд поднял руку, останавливая парня. То, что оборотень мгновенно закрыл рот, Каро нисколько не удивило. — Всё верно, госпожа Курой. Но я, признаться, несколько растерян. Женщина теург — это неожиданно.

— Мой пол никак не влияет на умение владеть амулетами, считывать потоки и их следы, а также пользоваться обрядовой магией, — холодно и уверено — по крайней мере, она сама очень надеялась, что прозвучало это именно так, возразила Каро. — А теургия — это очень узкая специализация. И, уверяю вас, все студенты мужского пола немедленно нанимаются на госслужбу. Даже у самых бездарных нет необходимости работать в частном детективном агентстве. Так что, боюсь, у вас просто нет другого выхода.

— У меня или у вас? — лорд приподнял бровь в неподражаемой, присущей только Высшим, манере.

И госпожа Курой разом вспомнила и то, что колледж она закончила почти год назад. И то, что другие потенциальные работодатели предпочли вообще остаться без теурга, чем пользоваться её услугами. И — то, что последний серебряный эльзар в кошельке даже не звякала — для этого как минимум две монеты нужны. Но ответила она уверенно.

— У вас.

По губам альва скользнула надменная улыбочка, но тут же пропала.

— Хорошо, госпожа Курой, я нанимаю вас с испытательным сроком в месяц, — заявил лорд, хотя Каро уже морально готовилась услышать совсем другое. — Позвольте вам представить работников нашего агентства. С Роном Мастерсом, нашим следователем и, так скажем, основной физической силой, вы, видимо, уже познакомились.