Тролль и огненное кольцо - [131]

      слышался яростный рев и клацанье по камню когтей. Чудовища устремились в

      погоню за беглецом.

       Только теперь магистрант осознал всю необдуманность и нелепость своего

      похода в подземелье. Что ему было здесь нужно, что он искал?.. Вот отыскал на

      свою голову приключение! За свое любопытство и ошибки Корин мог расплатиться

      жизнью, он и сам не понимал, как ему пока удается уходить от жутких когтей и

      зубов этих страшилищ.

       Но ситуация по-прежнему складывалась не в его пользу: четверка чудовищ,

      оглашая своды подземелья диким ревом, от которого кровь стыла в жилах

      магистранта, почти не отставая и не теряя след, гналась за гепардом.

      Легконогий зверь мчал вперед, надеясь только на преимущество в скорости и

      знание дороги, светящийся след на стене подсказывал ему куда бежать.

       Лазейка, ведущая к спасению, была уже в нескольких десятках аршей от

      гепарда, когда буквально из стены перед ним выросли два огромных черных

      великана, в руках которых горели черные мечи. Направив мечи на гепарда, они с

      холодными усмешками преградили ему путь к спасению. Корин невольно похолодел,

      ситуация показалась безвыходной.

       "Переместились!" - содрогнулся магистрант, понимая, что жизнь его висит на

      волоске. Останавливаться и отступать было нельзя, Норик, в которого мгновенно

      превратился гепард, с яростным ревом ринулся на возникших перед ним големов,

      размерами и скоростью он даже превосходил их. Монстрам пришлось отступить

      перед ним, но это были далеко не те неловкие великаны-неумехи, с которыми

      Норик шутя расправился в лесу.

       Умело отражая его удары, они отбили натиск огненного великана, а к ним уже

      спешила помощь. За спиной Норика послышался ужасающий рев приближающихся

      чудовищ, ему грозила опасность оказаться в кольце врагов, и он рванулся в

      лабиринт катакомб, где вновь превратился в гепарда. Превратившись в чудовищ,

      големы помчались следом, не заметив в пылу погони маленькую шуструю змейку,

      скользнувшую в узенькую щелочку в стене.

       Проникнув в соседнее подземелье, змейка снова превратилась в гепарда,

      который, не чуя под собою лап, понесся к выходу. Вскоре могучий орел,

      расправив крылья, взмыл в небеса. Корин заметил к своему удивлению, что он

      по-прежнему продолжает видеть и того иллюзорного гепарда, за которым все еще

      гонялись по бесконечным лабиринтам обманутые им големы. Вздохнув, он призвал

      зверя к себе, сам не понимая, как это у него получается.

       Разъяренные чудовища, неотступно гнавшиеся за стремительным зверем, злобно

      заскрежетали зубами, когда гепард, мчавшийся в десятке аршей перед ними,

      внезапно прыгнул на стену и бесследно растаял.

       Стриж влетел в окно комнаты. Через несколько секунд Корин сидел на

      кровати, держась за пораненный бок, в горячке схваток и погонь, он почти не

      ощущал никакой боли, но сейчас она догнала его. Он и сам удивлялся, как

      остался жив в этой круговерти. Наверное, только мощь камня и собственная

      сообразительность спасли его, прежде он никогда и не подозревал, что способен

      создавать столь реальные иллюзии, и столь быстро. Попав в ловушку, он показал

      все, на что способен.

       Однако, несмотря на в целом удачный итог этого приключения, у Корина было

      над чем поразмыслить. Теперь у него появился новый враг, невероятно сильный и

      знающий. Иметь врагом чародея подобной мощи вряд ли бы кому захотелось. При

      желании этот маг без труда отыщет любознательного гостя. Достаточно в Бафросе

      расспросить обо всех магах, которые находятся здесь, чтобы безошибочно выйти

      на след шустрого посетителя пещеры. Сейчас кроме Корина и магов-офицеров в

      городке больше не было ни одного мага.

       Сегодня его дурацкое любопытство закончилось опасным приключением и

      сильной болью в боку. Следующее столкновение с этими монстрами, может

      оказаться для него последним. Но сейчас ему следовало подлечиться, новая

      встреча с големом может случиться гораздо раньше, чем он думает, тяжело

      вздохнул магистрант.

       Постепенно боль в боку усилилась настолько, что Корин почувствовал, что

      без лечения ему не обойтись. Он открыл ларец, где лежали все его снадобья, и

      достал оттуда настойку ашхеанса, весьма дорогостоящий препарат, который

      использовали для лечения ран и ожогов, а также как общеукрепляющее средство.

      На глаза Корину попался и пузырек с кэлуром, подумав, он решил рискнуть

      применить его к себе. Напоследок он оглядел свои магические предметы и его

      внимание привлек изумруд, найденный сегодня на развалинах.

       "Эльфы используют изумруды в лечебных целях, - подумал Корин. - Попробую-

      ка я использовать и его". Магистрант разделся, капнул на руку ашхеанса,

      растер себе бок и вдохнул кэлур. Затем сел на пол, поджав под себя ноги, и,

      взяв в руки камень, погрузился в медитацию.