Тролль и огненное кольцо - [113]

      уходить отсюда".

       Теперь искатель приключений двигался едва ли не бегом. Однако осторожность

      вскоре заставила его снизить темп. Четыре трупа там наверху, возможно они

      погибли, попав в ловушку. Если прежде он почти убедил себя, что следы зверя

      проделка какого-нибудь пройдохи-конкурента, то теперь сомнения все сильней и

      сильней мучили его. Мысль о том, что чудовище все-таки существует, отравляла

      ему сознание, заставляла часто останавливаться и прислушиваться, нет ли за

      ним погони.

       Хотя масла в фонаре было достаточно, но ему постоянно хотелось зажечь

      факел, который мог бы послужить надежной защитой. Ему в голову пришла мысль,

      что чудовище может не испугаться магии, но огня оно в любом случае должно

      было остеречься. Там где магические удары бессильны, огонь являлся надежным

      подспорьем. Это он хорошо знал.

       Когда он добрался до своего лаза, то сразу понял, что подъем наверх

      невозможен: по лестнице потоками текла вода. Устоять против потока камней и

      воды было попросту невозможно. В той части зала, в которую выходил лаз,

      образовалось болото грязи, но вода дальше не поднималась, она нашла себе ход

      и с шумом уходила в какой-то провал и где-то водопадом обрушивалась вниз.

       Энюй, подняв над головой фонарь, с отвращением смотрел на плещущееся перед

      ним озеро черной от земли воды, в котором плавала всяческая труха. Внезапно

      сила потока заметно спала. Энюй с надеждой смотрел наверх. "Неужели этот

      ливень уже закончился, - радостно вздохнул он. - Сейчас вода в этом болоте

      чуть спадет и можно будет выбраться наверх". Однако поток воды, хотя и

      ослабел, но продолжал течь.

       Энюй, забыв обо всем, терпеливо ждал, когда дождь, наконец, закончится.

      Минут через пятнадцать поток почти полностью стих. Перед попавшим в ловушку

      искателем сокровищ по-прежнему плескалось озеро грязной воды, которое

      потихоньку убывало. Где-то за углом шумел небольшой водопадик. В ту сторону

      Энюй не ходил, туда не вело никаких следов. У него мелькнула мысль, что

      стоило бы глянуть и там, но сейчас было не до этого, надо выбираться наверх.

       Авантюрист перешел озеро вброд и двинулся вверх по лестнице. Хотя поток

      смыл со ступеней землю, он завалил их щебнем, но все равно идти стало чуть

      удобней, чем раньше. Лиана к счастью оказалась на месте, это помогло Энюю

      миновать пару опасных участков. До выхода из подземелья было рукой подать, он

      уже чувствовал на своем лице легкое дыхание свежего ветерка. Внезапно

      возникшее препятствие остановило его. Он растерянно смотрел перед собой,

      проход был закрыт.

       На лестнице образовался огромный завал из веток. Спрессовавшись в огромную

      кучу, они образовали совершенно непроходимую баррикаду, сдвинуть которую было

      совершенно невозможно: с другой стороны ветки придавило бревнами.

       Энюй выругался, достал свое мачете и принялся за расчистку завала.

      Короткими точными взмахами он рубил ветки и бросал вниз. Дело продвигалось

      вперед, хоть и не слишком быстро. Энюй с беспокойством отмечал, что на

      развалинах наступила уже ночь. У него мелькнула идея ускорить свою работу. Он

      отошел подальше от завала, отвернулся, чтобы его не ослепило вспышкой,

      вскинул жезл и выпустил огненный шар.

       Яркая вспышка света озарила подземелье. В баррикаде образовалась заметная

      брешь. Энюй довольно усмехнулся, дело пошло быстрей. Жаль, надо было

      догадаться до этого раньше. Он повторил свой маневр. Затем снова подошел к

      завалу и принялся отбрасывать хлам в сторону, чтобы добраться до бревен,

      загораживающих проход.

       Внезапно протяжный рев насторожил его, он тут же вспомнил таинственные

      следы в подземелье. Зверь был еще далеко от него, но следующий рык, прозвучал

      гораздо ближе. По реву он не мог определить, что это за зверь, но он понимал,

      что это крупный и сильный хищник. Энюй невольно перестал разбирать завал и

      замер, целясь из жезла в сумрак ночи.

       Что-то быстрое и черное мелькнуло в темноте перед лазом. Энюй, не

      задумываясь, выпустил в неведомое существо огненный шар. Он не промахнулся.

      Ослепительная вспышка осветила страшилище, от которого кровь застыла в жилах

      авантюриста. Обличьем зверь напоминал чудовищную смесь черной пантеры и

      саблезубого тигра. Но чудище было огромно, размерами с крупную лошадь.

       Чудовище словно и не ощутило огня магического пламени. От его рева

      самообладание покинуло искателя приключений. Он выпустил еще пару шаров, но

      безрезультатно. Зверь вскинул лапу, какое-то чувство бросило Энюя вниз.

      Инстинкт спас его. В том месте, где он стоял несколько мгновений назад,

      вспыхнуло пламя. Чудовище владело магией.

       Недовольно фыркнув, чудище бросилось вперед. Залом из бревен преградил ему

      путь, Энюй слышал, как, яростно шипя, зверь принялся растаскивать завал. "У