— Сейчас приеду. Если объект попытается уйти, задержите.
…В квартире балерины молча сидели хозяйка, неизвестный мужчина и старшина Мовчан. Увидев вошедшего следователя, старшина приподнялся.
Павел Ефимович вцепился взглядом в неизвестного:
— Следователь Трофиновский. Разрешите ваши документы.
По сравнению с фотороботом во внешности задержанного были только незначительные отличия: две резких, как шрамы, складки рассекали от переносицы невысокий лоб, маленький энергичный подбородок казался круче и массивнее из-за привычки рывком вскидывать голову. Слегка запавшие светлые глаза смотрели настороженно и с вызовом.
— По какому праву вы врываетесь в чужую квартиру, требуете документы? Я здесь в гостях, — горячился он.
— Извините, но вы очень схожи с человеком, которого разыскивает милиция. Недоразумение будет улажено, лишь только мы установим вашу личность. Можно ваши документы?
Неизвестный лихорадочно пошарил по карманам.
— Я не думал, что в гостях понадобятся мои документы. А то бы я их обязательно прихватил.
— Простите, а это ваш чемоданчик?
— Да, мой.
Трофиновский почувствовал, как неизвестный поторопился ответить. Что ж, это говорит о многом.
— Если не секрет, что в нем?
— Никакого секрета нет. Это аппарат для определения некоторых биологических параметров.
— А точнее?
Неизвестный с иронической улыбкой взглянул на следователя:
— Для замера биотоков, определения биоритмов, вам же это трудно понять!
Ответы были заученно-быстрыми, но за ними улавливалась недоговоренность.
— Только для измерения и определения биоритмов?
На худом лице с мелкими чертами промелькнула растерянность. Резче выделились морщины на лбу.
— Ну, и для поправки их, если патологически нарушалась норма.
— Где вы работаете? — задал вопрос Трофиновский.
Неизвестный медленно поднял руку и сухой ладонью провел по лбу, будто разглаживая морщины.
— В институте бионики.
— А кто вам поручил лечить больных?
Светлые глаза по-прежнему смотрели с вызовом, но Трофиновский заметил, что залысины вдруг взмокли. И это При том, что кожа лица была сухой, с мелкими портами.
— Я их, в основном, обследую. Вот шкала характеристик.
— Зачем в аппарате генератор?
В ответ — вскинутый подбородок, злой взгляд из-под бровей. Молчание…
— Вы проводите опыты в лечебных целях?
— Только для возвращения нормы. Только для их же пользы…
— О пользе поговорим отдельно. Так вот, вы спрашивали, почему у вас требуют документы…
— Уже понял, — махнул рукой неизвестный. — На основании бюрократизма и непонимания. Разве вам можно объяснить хоть что-нибудь. Добро всегда каралось.
Знакомым жестом он снова воздел руку ко лбу…
— Иван Степанович Кидько? Да, у нас. Выпускник факультета биофизики. Как говорится, с неба звезд не снимает, но не лишен способностей. Упорный. Готовит диссертацию.
— Тема?
— Сравнительная характеристика некоторых биоритмов мозга человека и животных.
— В каком состоянии его диссертация?
— Тема утверждена. Иван Степанович собирает материал.
— Каким образом?
— Обследует животных и людей, составляет графики…
— Вам известно что-нибудь о его аппарате НК-1?
— Он пользовался аппаратурой института. Но, простите, вы сказали — ЕГО аппарат? Я не ослышался?
— Совершенно верно. Он его называет нормализатором.
— Впервые слышу.
Покровительственные нотки исчезли из голоса профессора Богданова. Гладкое, словно тщательно обточенное, лицо выразило повышенное внимание.
— Я попрошу вас подробнее рассказать об Иване Степановиче.
— Э-э, видите ли, его личное дело…
— Я уже познакомился с ним в отделе кадров.
Профессор снял очки с модной квадратной оправой и тщательно протер стекла.
— Ну что я могу добавить?.. Вот аппарат — совсем другое дело. Верите ли, я и не знал, представить себе не мог, чтобы он…
— Извините, мы позже поговорим о том, чего вы не знали. А пока прошу ответить на мои вопросы. Вот вы сказали, что он «не лишен способностей, упорный». Как это выражалось в его повседневной работе?
— Э-э, видите ли, у него бывали срывы, неудачи. Не сложились отношения с коллективом, с руководством, — Богданов метнул на следователя испытующий взгляд, — со мной, в частности… Поэтому боюсь быть необъективным…
— А вы не бойтесь.
— Ну что ж. У него есть определенные способности. Не такие большие, как ему хотелось бы. И… многие сотрудники считают его, мягко говоря, недостаточно одаренным…
— «Недостаточно» — для чего?
— Для научной деятельности. Пожалуй, ему было бы лучше потрудиться на производстве. Он более пригоден для выполнения стереотипных операций. Нет широты мышления, недостает воображения — всего того, что принято называть «творческой жилкой». Отсюда и срывы, в частности с диссертацией. Он уже однажды защищался и…
Профессор нервно почесал лоб.
— И…
— …провалился. Оппоненты отмечали примитивность методики, неглубокую разработку, даже недостаточность экспериментальных данных. Иван Степанович посчитал критику несправедливой, обозлился, конечно. Но не отступил, а принялся готовиться к защите вторично, хотя критика почти не оставила ему надежды на успех. Потому и говорю — упорный он.
— Не знаете, он навещает прежнюю семью?
— Редко. Бывшая его жена у нас работает, в другом отделе. Желаете поговорить с ней?
