Триумф христианства - [113]

Постоянный рост численности включает в себя экспоненциальную кривую. Поначалу обращается не так уж много новичков. Но скорость роста сохраняется, обращенных становится все больше и больше – и в какой-то момент цифры начинают расти лавинообразно. Те трое или четверо, которых привлекла к себе группа из ста христиан, превращаются в тридцать-сорок тысяч (каждый год!), если христиан миллион. Принцип тот же, что у сложных процентов. Трудно поверить, что такое возможно: но в определенный момент это происходит, и деньги начинают течь рекой. Большая скорость роста для этого вовсе не нужна. Старк с явным удовольствием приводит несомненную историческую аналогию. Одна из основных тем его специализации – Мормонская церковь. Оказывается, со времен своего основания и вплоть до середины 1990-х годов, когда Старк начал о нем писать, мормонство росло со скоростью 43 % в десятилетие. Нет ничего невозможного в том, что и ранняя христианская Церковь росла с той же скоростью.

Старк сам сознает, что его вычисления относительно раннего христианства очень приблизительны. В самом деле, они явно не вполне соответствуют действительности. Прежде всего, непонятно, откуда Старк взял свою исходную цифру: 1000 христиан в 40 году н. э. От зарождения христианства прошло всего десятилетие. Последующие двадцать шесть десятков лет, согласно вычислениям Старка, Церковь росла со скоростью 40 % за 10 лет. Но откуда взялась эта тысяча? Если верить Новому Завету – а в этом вопросе ему сложно не верить, ибо трудно понять, как могло бы быть иначе, – начало христианству положила маленькая группка последователей Иисуса, мужчин и женщин, всего около двадцати человек. Было это в 30 году н. э. Если к 40 году эти двадцать человек превратились в тысячу, значит, скорость роста их за это десятилетие составила 4900 %. И что же, выходит, в первые десять лет христианская Церковь росла со скоростью 4900 %, а затем этот рост вдруг снизился до 40 %? Очевидно, нет.

Более того: с цифрами с другого конца тоже что-то неладно. Допустим, в течение трех веков христианство росло с более или менее постоянной скоростью в 40 % в десятилетие – и к 300 году насчитывало 6 миллионов приверженцев. А что же дальше? Если и весь следующий век Церковь продолжала расти с той же скоростью, то к 400 году у нас имелось бы 170 миллионов христиан. Однако такого быть не может: все население Римской империи составляло не более 60 миллионов.

Очевидно, скорость роста Церкви была не постоянной – и кому, как не самому Старку, этого не знать. Верно, что на раннем этапе Церковь могла расти быстро, хотя цифра в 4900 % в десятилетие явно нереалистична. Однако, по всей видимости, в ранние годы христианство должно было расти быстрее, чем на 40 % в десять лет. Это легко показать. Если бы, начавшись с 20 человек в 30 году, христианство росло на 40 % в десять лет, – к 60-му году, когда Павел написал свое Послание к Римлянам, христиан в мире было бы не больше 55 человек. Однако только в этом послании Павел 26 человек называет по имени, а также говорит о нескольких собраниях христиан. При этом речь идет о церкви, которую не он основал и в которой он даже никогда не бывал. Очевидно, большую часть прихожан этой церкви он знать не мог. А ведь это только одна церковь. Как насчет всех остальных христиан в известных нам церквях – в Иерусалиме, Дамаске, Антиохии, Эфесе, Филиппах, Фессалониках, Коринфе, в Галатии и так далее? Очевидно, к этому времени христиан было уже не 55 человек, а сотни и тысячи. Может быть, не десятки тысяч, но уж точно много сотен.

Значит, нам нужно вычислить, каким образом 20 христиан в 30-м году превратились в несколько сотен в 60-м. По-видимому, в этот ранний период скорость роста была относительно высока.

Более того, все говорит о том, что в заключительный период скорость роста должна была замедлиться. Допустим, что мы правы (почему это так, я аргументирую в главе 6): к 300-му году в империи было около 3 млн христиан, а к 400-му – около 30 млн. Чтобы цифры сошлись, нам нужна скорость роста на 25,9 % в десятилетие. Даже если на заре IV века христиан было всего 2 миллиона, чтобы получить 30 миллионов в конце, достаточно скорости роста в 31,1 %. Статистически разница невелика: менее чем на 0,5 % в год – иначе говоря, на группу в 100 человек один дополнительный новообращенный каждые два года.

Поправки для вычислений Старка

Исходя из этих соображений, я хотел бы предложить некоторые поправки и уточнения. Говоря о росте численности христиан, важно подчеркнуть, что рост этот был ни в коем случае не стабильным. Численность человеческих групп возрастает и падает по самым разным причинам. И для роста христианской Церкви существовало множество факторов, для нас сейчас неощутимых и невычислимых. Быстро ли умирали христиане в сравнении с населением в среднем? Больше ли рожали? Сокращалось ли число христиан в результате гонений? Или же мужество мучеников привлекало к ним новых приверженцев и пополняло их ряды?

Некоторые ученые, в том числе и сам Старк, пытаются рассматривать и эти факторы; однако по сути они, скорее всего, неважны. Христиане рождались и умирали примерно так же, как и все прочие люди, несмотря на заявления элитарных христианских авторов о том, что в Церкви якобы не случается ни прерывания беременностей, ни убийства младенцев. Давно показано, что эти пропагандистские заявления не стоит принимать за чистую монету